破屋那里出事时，应宴正在瓦房里喝粥。

不是糠水混合物，而是大渣粥，用玉米粒和芸豆熬制而成，口感软糯。舀一勺喝下，唇齿间满是浓郁的玉米香味。

老婆婆的手艺不错，又舍得放食材。硬是将普通的粥，做出家常菜的美味。

只不过，应宴早在第一天，就确认厨房是空的，附近也没有自耕地。

至于从外面采买食材，从时间上，说不通。

这只是透着古怪的一处地方。

此外，连着两天早晨，老婆婆突然消失又突然出现，神出鬼没，摸不着一点规律。

应宴直觉对方身上藏着秘密，或许不是人，却无多少偏见。

许是洞察力惊人的缘故，她能从别人的言行举止，肢体语言，乃至眼神态度等等，推断出对方是好心还是恶意。

这项技能不仅在现实社交上无往不利，在这里更是如鱼得水。

村长自始至终都恶意满满，而老婆婆则态度模糊，善意隐晦藏在细枝末节中。

为了确认这一点，应宴大胆拿出村规试探，对方既没有发怒，也没有责骂，反而露出一种欣慰眼神，还嘱咐道，“收好，别让庄子里的人看到。”

从这次试探，应宴确定自己没有判断错，老婆婆对外来者抱有善意。

至于为何不光明正大提供帮助？应该是因为第一条规则：

【1、村民应德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤。】

这条确实在约束村民，但对外来者全是害处。

想到这里，应宴的思绪拐了个弯，回忆起初来乍到的那天夜晚。

她打开门，把怪声怪腔的东西揍一顿后，迎面就看到被吵醒后黑沉着脸的老婆婆。

对方年纪大了，皱成树皮的脸一沉，在黯淡的光线下，宛若浸泡在黑水的一块朽木，散发着死亡的气息。

应宴神色如常，还很有自知之明，正想编个话混过去，就听到老婆婆指着那一团雪白的东西，道，

“这是大鹅，不是猫。看动物不能只看形状”

后面没说，但够用了。

不过，应宴今早上察觉到，唯一对外乡人抱有善意的村民存在时间正逐渐缩短。

昨天清晨，她刷碗时，婆婆正在嘟嘟囔囔抱怨村长，可见积怨已深。但弯腰低头去放碗的那一瞬间，对方悄无声息地消失不见。

然而，今天早上，老婆婆正坐在躺椅上，右手握紧勺子，舀起半勺，轻轻吹一口，然后递到嘴边喝完。第二勺时，人影消失，只剩大半碗粥。

应宴找遍屋子，一点发现都没有。她从登山包拿出那支黑色钢笔，指腹摩挲着笔杆。

时限给出五天，加上进村那天，才第三天，危险程度却直线上升。

找不到人，任务却还要继续推进下去。

她在心中粗略排了个序，先去破屋“慰问”，再试试最中央白布盖着的雕塑，最后去打铁工房抢铁器。

但计划第一步就出现误差，有人死了。

应宴看完尸体，还拿手机咔嚓咔嚓拍了好多张。她双手插兜，冷着一张漂亮的脸，将在场的活人，都喷了个遍。

末了开地图炮，道，“你们都是些什么品牌的棒槌？我都强调过危险性，还能整出人命来！”

众人焉头耷脑，没有吭声。

危及到生命，连最爱掐尖要强，有事没事怼两句的小白裙都陷入沉默。

谁也不想悄无声息死在破屋里。

应宴顿时有种带小盆友春游的既视感。

她烦躁地抬起手想要看表，又觉得这个动作没什么意义，抬到一半就放下了。

“一群蠢货，你们现在还不行动起来，是等着夜晚被吃掉吗？”

此话一出，像按下了加速键。大部分人尽可能快地收拾好惊慌不安，行动起来。

唯有平秋，阴着脸，不怀好意地瞥了应宴一眼。

这一眼很隐晦，但恶意到位。应宴察觉到，眉头皱起，脸色阴沉下来，染上凛冽气势。

她天生的相貌不占便宜，只要不是发怒冷脸，就给人一种很好欺负的感觉。

指着满肚子坏水的娃娃脸，“等等，汤恒，易元洲，你们把他拖下去，揍一顿。”

苟亦“哦”了一声，易元洲脚下踉跄，堪堪稳住表情。但两人几乎同时往上挽了挽袖子，摆出打架的架势，朝着平秋走过去。

平秋只觉莫名其妙。他奋力躲闪，嘴上喊道，“你凭什么这么对我？难道队长就可以为所欲为吗？”

暗暗挑拨。

应宴双手插兜，倨傲道，“就凭我知道你们这群废物不知道的线索，还有，队长不可以为所欲为，但我可以。”

她不清楚昨天发生了什么。

但从这一行人站的位置，看出平秋被至少一半人暗暗排挤，推测他肯定做了什么，最有可能的是，在管木的死亡中推波助澜。

果然，平秋挨打，只有申兰月动了动嘴唇。其他人摆明看热闹，董乡更是露出点解气的表情。

虽然管木的死亡，是他自己选择导致的结果。但迁怒是人之常情。

平秋脑子聪明，但一对二还是捉襟见肘，被结结实实揍一顿。

二十分钟过去，应宴才吭声，道，“好了，别打了，万一人死了我还得担责任。至于你们，昨天发生的事情，老实复述一遍，不然，呵！”

众人看着平秋好好一张脸成了猪头，顿觉这声“呵”十分具有威慑力，争先恐后交代完。

应宴没再端着架子为难人，将昨天得到的确切线索说清楚，并嘱咐道，

“你们最好组队同行，太废物死掉了，我不好交代。”

众人刚升起的感激，被冷风呼呼刮走。

苟亦自动屏蔽掉一切难听字眼，道，“宣队，我和你一队。”

应宴拒绝，“不要。”她打算去冒险，才不要带着苟哥，“你和易元洲组队。”

被拒绝后，苟亦“哦”了声，不情不愿答应下来。其他人也各自找到信得过的队友。

很快，剩下九人，兵分数路。

*

应宴去了打铁工房。

昨天她出的损招，是将村长痛揍一顿扒光衣服挂雕塑上。

尽管易元洲遮遮掩掩不让在场的两位女生看，但她还是瞥见，村长如一条陈年腊肉，随风荡在白布的四周。

打铁工房的大汉们不知忙着什么，竟没有露面把人放下来。

远远望过去，老腊肉已经消失不见。黄色绒毛如柳絮般漂浮空中，在阳光下泛起薄薄血光

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