十月的霍格沃茨，城堡里弥漫着潮湿石壁与陈旧羊皮纸混合的气味。移动楼梯在此时显得格外慵懒，它们缓缓旋转、对接、分离，将一群群穿着各色院袍的学生送往不同的高度。

西弗勒斯·斯内普沉默地走在几个斯莱特林新生中间，墨绿色的院袍边缘像水藻般拂过冰冷的石阶。他略微落后半步，仿佛有意与人群保持一段无形的距离。

就在楼梯即将与下一层平台平稳对接的瞬间，他脚下传来一阵极其细微的颤动——不是楼梯整体移动时那种缓慢的惯性，而是某种结构性的、濒临失稳的轻颤。

几乎是肌肉记忆，佩妮手册第三章里那张关于“人群聚集导致动态负荷激增”的示意图瞬间在他脑中展开。图示中标红的应力点与此刻脚下的颤动完美重合。

斯内普没有犹豫，猛地向侧后方撤了一步，肩胛骨紧紧贴上身后冰冷潮湿的石壁，将自己从人群流动的中心剥离出来。

就在他站稳的下一秒——

“嘎吱——！”

一声沉闷的摩擦声从脚下传来，他们刚刚站立的那级台阶与平台衔接处明显向下倾斜了一瞬。几个正说笑着向前挤的学生顿时失去平衡，惊呼着摇晃起来，书本和羊皮纸卷哗啦啦散落一地。

斯内普面无表情地看着那级台阶在几声轻微的魔法嗡鸣后恢复水平。他内心却并非毫无波澜，又一次，佩妮·伊万斯那来自科克沃斯的、看似与魔法格格不入的理性知识，再次在这座千年城堡里验证了其价值。

他低头整理了一下自己的袍袖，仿佛刚才那本能般的规避只是一个巧合，重新汇入向下的人流。

与此同时，在城堡高处的格兰芬多塔楼附近，气氛却与地窖的阴冷截然不同。

傍晚的阳光透过高窗，洒下温暖的金色光斑。莉莉·伊万斯和几个同院的朋友正沿着旋转楼梯向上走，欢声笑语回荡在石壁间。

“看着，玛丽，我觉得这次手腕的动作更标准了！”莉莉兴致勃勃地说着，从书包里抽出一根备用的彩色羽毛。

她停下脚步，站在相对宽敞的楼梯平台处，深吸一口气，集中精神。

“羽加迪姆勒维奥萨！”

她手腕灵巧地一抖，魔杖划出优美的弧线。那根羽毛应声而起，轻快地飘向空中。

也许是因为这成功的喜悦让她稍稍分神，也许是她急于向朋友展示而注入了稍多的魔力，那根飘浮的羽毛突然在空中猛地打了个旋，原本稳定的光晕变得闪烁不定——魔力输出失控了！

“咦？不太对——”莉莉的话音未落。

“砰！”

一声轻微的、如同瓶塞蹦出的爆鸣声响起。那根羽毛瞬间炸裂，化作一小团四散纷飞的绒毛和几点转瞬即逝的金红色火星。

“啊！”站在旁边的玛丽·麦克唐纳被这突如其来的声响吓得轻叫一声，下意识地后退了半步。

莉莉也惊住了，下意识地抬起手臂挡在脸前。一股虽然微弱但确实存在的冲击波撞在她抬起的手腕上。

预想中的灼痛或撞击感并没有出现。

就在那股能量触及她手腕的瞬间，莉莉眼角的余光似乎瞥见护腕上那些细密的、她一直以为是装饰性花纹的刻痕极快地流转过一丝微不可察的淡金色光泽，如同电路被瞬间接通。手腕上只有一阵极其短暂的、类似冬天脱下羊毛衫时产生的微弱静电般的麻感，倏忽即逝。

莉莉愣愣地放下手臂，惊讶地低头看向自己的左手腕。那个由不起眼的暗木色细枝精巧编织而成的护腕，看起来毫无变化。

但莉莉分明感觉到，就是它，悄无声息地吸收、分散了那股足以炸碎羽毛的失控能量。她伸出右手手指，轻轻地抚摸过护腕光滑而坚韧的表面，指尖传来的触感温润而坚实。

一股滚烫的情感猛地涌上莉莉的心头。

“姐姐……” 莉莉轻轻抚摸着护腕，低声呢喃，眼眶有些发热。

当天晚上，莉莉在给佩妮的信中除了描述霍格沃茨的趣事，还特意提到了白天的意外：

“……今天我的漂浮咒出了一点小意外，羽毛炸开了！吓了一跳，但是一点事都没有。说起来有点奇怪，我感觉是你的护腕保护了我！我好像看到上面的花纹亮了一下，虽然很快，但应该没看错。姐姐，你刻的那些花纹是不是有什么特别的用意？它们真漂亮，而且好像……很厉害？”

几天后，霍格沃茨图书馆。

西弗勒斯·斯内普穿行在高耸的书架之间，目光扫过书脊上烫金的标题。他手里拿着一张纸条，上面是佩妮提到的几本进阶魔文书籍的名字。

平斯夫人锐利的目光偶尔扫过他，但他只是安静地查找，最终在“古代魔文”区域找到了目标 ——《如尼文进阶：组合与嬗变》、《符文魔力导论》。他将这两本厚厚的大部头从书架上抽出来，感受着封面古老皮革的质感。

他没有在这里翻阅的打算，直接将书拿到平斯夫人那里办理了借阅手续。他打算尽快将这些书寄给佩妮，完成她的请托。

想到佩妮收到这些魔法典籍时可能露出的、那种专注研究的神情，他嘴角几不可察地动了一下。

又到了一个周末下午，天气晴朗。

莉莉和西弗勒斯约好在门厅碰面，进行他们计划中的第一次“测绘探险”。莉莉从塔楼跑下来，手里拿着那个由两个部件组成的简易测绘仪，脸上带着兴奋的红晕。

“西弗！我们开始吧？就从门厅这里确定第一个基准点好不好？”

斯内普接过属于他的那个部件，点了点头。两人选择了一个相对安静的角落，开始按照佩妮图纸上的说明，尝试操作这个陌生的仪器，测量门厅立柱的方位和距离。

就在他们专注于刻度盘上细微的指针摆动时，旁边传来一个带着好奇的声音。

“嘿，你们好……抱歉打扰一下，你们手里拿的是什么东西？我好像从来没见过的。”

两人转过头，看到一个头发颜色偏浅、面容略显苍白疲惫，但眼神温和的男孩站在不远处。他穿着格兰芬多的院袍，看起来有些腼腆。

“我是莱姆斯·卢平。”他自我介绍道，目光落在测绘仪上，充满了纯粹的好奇，“这是……某种测量工具吗？看起来不像是魔法物品。”

莉莉对卢平的第一印象不错，她笑着解释道：“是的，它叫测绘仪，是我姐姐给我们的。可以用来测量距离和角度，我们正在试着用。”

卢平走近了些，仔细看着仪器上的刻度：“真巧妙。是用三角法原理吗？我妈妈是麻瓜出身，他跟我提过一些类似的东西……”

斯内普有些意外地看了卢平一眼，似乎没想到一个格兰芬多（除了莉莉）会对麻瓜的知识有所了解，而且态度如此平和。他保持着沉默，但戒备心稍微降低了一些。

然而，这相对平和的气氛并没有持续太久。

“哟！看看我们发现了谁？伊万斯，斯内普……还有卢平？你怎么也在这？”

詹姆·波特和小天狼星·布莱克不知何时出现了，詹姆双手插在口袋里，脸上带着他惯有的、充满活力的笑容，但眼神在扫过斯内普和莉莉手中的测绘仪时，充满了毫不掩饰的好奇。西里斯则跟在后面，表情依旧带着点慵懒的审视。

“你们聚在这里研究什么呢？这是什么？麻瓜古董吗？”詹姆凑过来，试图看清莉莉手里的部件。

斯内普立刻将测绘仪部件收回身前，眼神重新变得冰冷。“这不关你的事，波特。”

“放松点，斯内普。”西里斯懒洋洋地开口，“我们只是路过，看到你们和卢平凑在一起，摆弄这个……没有魔法波动的小玩意儿。有点好奇而已。”

卢平似乎想打个圆场：“詹姆，西里斯，这只是个普通的测量工具……”

但詹姆的注意力已经完全被测绘仪吸引了，他没理会卢平，继续追问莉莉：“这玩意儿到底怎么用？能比咒语还准？”

莉莉皱了皱眉，对詹姆这种打断别人、并且隐隐带着轻视的态度感到不满：“我们在忙，波特。而且，这不需要魔法。”

“不需要魔法？”詹姆像是听到了什么好笑的事情，但他并没有恶意，只是觉得不可思议，“那有什么用？”

斯内普冷哼一声，语气带着讥诮：“恐怕以你对除了魁地奇和恶作剧之外事物的认知水平，很难理解基础几何学的应用价值。”

这话让詹姆的脸瞬间涨红了：“你说什么？”

“他说你脑子里除了鬼飞球和粪蛋空空如

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