秋天，入夜快了许多。

虽然过了中秋，月亮依旧高悬皎洁，朝宁一脸狐疑地被贺砚知拉着手穿过庭院，一路上晚风拂面，她只觉掌心相贴处传来的温度格外清晰。

他们进了主院，停在了卧房前，朝宁有点纳闷，“你到底要干嘛？”

贺砚知松开她的手，绕到她身后，温热掌心轻按在她肩头，将她缓缓转向院角。

转过那一刹那，一株桂树映入眼帘，虽不及公主府那棵高大，却已高过院墙，亭亭立在月光下。

此刻月光透着云层洒下，桂树的叶影散在地面上，虽然树上无花，但是随风而来，还是有那种草木清香。

朝宁一时间愣住了，“这是...”她的声音有一些颤抖，转过头看向身后的贺砚知。

“下午梁蔗新移植过来的。”贺砚知平时清冷的脸上，难得看到一丝柔和，待要解释却见她眼眶更红了几分。

朝宁没有等他回答，缓步走到那棵树下，仰头时月光勾勒出她单薄的侧影。

贺砚知只以为朝宁只是单独喜欢桂花，但是目前看来...

桂花树的意义对她来说不一样。

贺砚知一步一步走到了朝宁身边，顺着她的角度往上看，只能透过树叶，看到漆黑的夜空，以及还未被月光遮盖住的星辰。

“你知道公主府那棵树是怎么来的吗？”

贺砚知偏过头看她。

“那棵树，是从我母妃宫里移植过来的。从出生起，我便没有看过我母妃，只有在别人的只言片语，和皇宫中那冷冰冰的画像上拼凑母妃的模样。”

她的声音渐渐低下去，“那日融沁宫着火，你也看见了，父皇下令所有母妃的遗物，都只能留在融沁宫，连我自己都没有看到过，七岁那年，皇祖母过世，我没有理由待在宫里，住进了早就为我准备好的公主府，我哭着喊着，才求来了这一棵树。”

贺砚知看见她的脸上划过一颗晶莹泪水。

“那是我母妃唯一留给我的遗物。”

她凝望着树影，仿佛又看到了小时候。那时刚移植的树有些难养，七岁的她站在树下，每日盼着它能活过来能真正的开花。她等到了，第二年桂花树奇迹般地开花，最后长成了如今参天的大树。

长大后的朝宁，喜欢在秋天躺在树下，闻着桂花香，品着酒，成了她少有的安全感。

他下意识伸出手，抚上那微凉的脸颊，轻轻拭去脸上的泪水，“这棵树明年也会开花。无论以后你在何处，都会有棵桂花树陪着你。”

朝宁身体微微一颤，藏在她心底某处的情绪，像是被刺穿，眼泪已经不受控制地往外流，她不敢转头去看贺砚知。

她背对着贺砚知，胡乱擦着自己的眼泪。

贺砚知站在她背后，看着她微微颤抖的肩膀，所有人都知道颐宁公主嚣张跋扈，从小受尽宠爱，无法无天，却无人知晓，七岁的她如何守着一棵树，倾诉思念和悲伤，从来不将软弱的一面展露旁人。

忽然，一双臂膀从身后轻轻环住了她，带着淡淡凉意。

朝宁身体僵硬了一瞬，“你做什么？放开我...”声音有些哽咽，身体不停颤抖。

贺砚知非但没有松开，反而收紧了手臂，将她更深地拥入怀中。

“你别可怜我，本公主也不需要你的可怜。”朝宁说着狠话，可是眼中留下的泪珠却越来越多。

“今夜有点冷，抱着殿下取暖，”贺砚知头放低，让朝宁更好地倚在她的怀里。

“贺砚知。”

“我在。”

“为什么要这么做？”

“因为你喜欢，我便这么做了。”

贺砚知回答得没有犹豫，朝宁靠在他的怀里，世界静了一瞬，只能感受着来自两人的心脏的跳动。

月光将树下的两人笼在一起，晚风过处，桂叶沙沙作响，仿佛在低语着两人未曾说出口的心事。

-

贺砚知跟着朝宁回了厨房，两人很默契没有提刚才的事。

朝宁做好的那盘糕点有些放凉了，但是贺砚知还是一口接着一口吃完。

莲心回到厨房时，本想将新蒸的糕点装盒，却未料到公主与驸马仍在其中。

驸马靠在桌边吃着做好的糕点，眼神时不时落到公主身上。

而公主正在了揭开最上面的蒸屉，虽然来得不是时候，但是到了门口，躲也躲不过去了。

莲心硬着头皮进去，向两人行礼，朝宁看了她一眼，便转过头去，驸马也没有说话，多年经验告诉莲心，这两人之间有些不对劲。

“殿下，让奴婢来吧。”莲心接过蒸屉，透过氤氲的水汽，却见她家公主那双漂亮的眼睛红红地，眼尾似乎带着红晕，鼻子也红了，像是...哭过了。

“公主，您....”

“没事，外面有点冷。”朝宁匆匆低头，将手中的活计交给莲心，嘱咐她分装食盒，命王姑姑明日送一盒进宫给父皇。

莲心道：“殿下，王姑姑今日不在府内，已经回宫去了。”

“回宫？”朝宁一怔。

站在一侧的贺砚知突然开口，“宫里传来消息，淑妃有孕了。”

“有孕？”

王姑姑是宫里老人，现在宫里有贵人有孕，被召回去照料孕中的淑妃确实在理。

但是朝宁仍然有些诧异，淑妃在她母妃去世之后一直独宠后宫，生下朝冉之后，也未曾有孕，现在朝冉马上及笄，淑妃却有了身孕。

朝宁隐隐觉得不对劲，但是又说不上来，到底哪里不对劲。

她的思绪急速地在大脑里找寻梦中的片段，都没有淑妃怀孕的场景。

一阵剧烈的头痛突然袭来，方才情绪波动太大，此刻竟有些站不稳，连忙扶住了灶台。

贺砚知抢先一步扶住了她。

“殿下！”莲心惊慌失措。

“赶快去叫大夫！”

朝宁意识模糊间，只觉自己又落入那个熟悉的怀抱，闻到了那个熟悉的味道，她忍着痛睁眼，对上贺砚知的眸子，她好像在他的眼里看到了担忧。

-

再醒来时，朝宁发现自己躺在寝殿的床上，空气中弥漫着刺鼻的药香。

她刚睁开眼，就看见贺砚知坐在床边。“我......”

贺砚知伸手将朝宁的被子往上拽一拽，“没事，大夫说是思虑过度，需要多休息。”

朝宁望着他，呆呆地应了声：“哦。”

贺砚知拿起床边的药碗，漆黑的药汁散发着苦涩气息。

他执起药匙缓缓搅动，想起傍晚朝宁哭红的双眼，忽然有些后悔移植那棵桂花树。