“从今天开始，所有人不准出门。今天出去过的人，都先住到东边的院子里，不准与院子里的其他人往来，七天以后才能回自己屋。”

金显珏的一道命令下来，让整个苏宅炸了锅。

今天早上出去的人不少，有为自己买早点的、有为府里采购的，还有仆人住在苏府大门外面，平日每天当值了才进来上工。

苏宅的房子很多，东边的院子地方够大，只是房间没有那么多，金显珏让人用厚的防水布将房间隔出一个一个的小间，让他们住进去。

有不少人在自己家里好歹也是一人一间的待遇，如今忽然要跟这么多人挤在一个房间里，虽然有布隔着，但是隔壁人打嗝、磨牙、放屁、说梦话的声音都能听见，这让他们如何受得了。

本来就住在苏宅里的仆人们也议论纷纷，不让出门这是怎么回事？

少奶奶也不说什么时候可以出去，有人壮着胆子去问，金显珏告诉他们等消息。

还有一个多月就要过年了，谁家过年不走亲戚？

就算是家生子，也有嫁出去的亲戚啊，哪能就烂在苏宅里了。

金显珏将府里管事的男人和女人都召集到大厅里，告诉他们原因：

“傅家甸死人了，照那死状看，应该是鼠疫，染上鼠疫，九死一生，你们也不想被外面来的人染上病吧？”

管家和管家媳妇们满脸困惑，他们知道鼠疫，毕竟离蒙古很近，每年总有那么零零星星听到。

可是，鼠疫，它首先得有鼠，而且是满街蹿的野鼠。

现在连松花江都开始上冻了，老鼠们也不是傻子，都在有吃有喝的人类家里蹲着过冬呢，谁要出去受冻，外面堆生活垃圾的地方都没老鼠，干干净净的。

“少奶奶，傅家甸那家人还不知道到底是怎么死的，脖子上有黑斑也不能说明一定就是鼠疫。”

“是啊，外面都好好的，今天早市热闹的很呐，什么事都没有。”

……

金显珏等他们说完，缓缓开口：“我不是跟你们商量，我是通知你们。”

“如果谁一定想要出去也可以，就算是卖倒的死契，我也可以还给你们，出去就不用回来了。”

站在大厅里的人，你看看我，我看看你，不再说话了。

苏家财大气粗，平时工资高不说，到了年节还会给相当丰厚的节礼和赏赐，放眼整个哈尔滨，实力能与苏家一较高下的，就只有那些沙俄贵族、犹太富商了。

但是那些人家，不是语言不通、生活习惯不一样，难伺候的很，就是家里有钱却舍不得给下人，小气抠门。

苏家算得上是整个哈尔滨中国人当仆佣的顶尖雇主了。

谁也舍不得走。

早有人将少奶奶不让人出去的事情，添油加醋告到闻夫人面前：“少奶奶替太太分忧，管管家里的事固然是好的，可是，少奶奶到底年轻，胆小，听风就是雨，哪年冬天外面不死人，如何就因此不出门了，若是不出去，吃穿用度如何来？”

这已经是说得客气了，更多的人在猜测，少奶奶还是在立威，急着抢管家权。

插手置办过冬食物是第一步，是试探闻夫人管不管她。

找人弄枪是第二步，她给那些会用枪的人更多的月钱，那些人现在对少奶奶可亲近了。

现在，不让人出门是第三步。

几个仆佣凑在一起嘀嘀咕咕：

“我听过一出戏，是说草原上的什么王子，要求他的箭射到哪里，士兵的箭也必须跟着射到哪里，不跟着他的箭行动的兵，都会被他砍头。他的第一箭射向马，第二箭射小老婆，第三箭射他爹，就这三箭，他就弄死了老皇帝，自己当上了皇帝……我看少奶奶是有效仿之心啊。”

“哎哟，那可得赶紧告诉太太去。”

“告诉有什么用，太太也是个耳根子软的，什么都听她的，上次找太太求情的袁妈，可得了什么好？该扣的钱，该挨的打，一点没少。”

后宅女人的权力首先来自于丈夫和儿子，如今苏老爷死了，苏少爷在外面浪着，就是不肯回家。

其次，来自于传统礼法，就连皇帝也得听妈妈的话，慈禧老佛爷能掌控同治、光绪、宣统三朝的军国大事，无非一个“孝”字。

可是少奶奶……已经将闻夫人的要求顶回去好几回了，而且是硬顶，一点技巧都没有……

第三，便是来自于娘家。

闻夫人的娘家早已势微，而少奶奶的娘家虽然跟吉祥物差不多，但到底是个铁帽子王，只有另外七家铁帽子王可以小瞧他们，普通人家谁敢。

以及，闻夫人毕竟老了，少奶奶才是将来当家的人。

当年和珅不知死活，一心只抱抱着乾隆爷的大腿，不去讨好嘉庆爷，结果呢，横行一生，最终落了个什么下场。

仆人们商量一番的结果是：听少奶奶的。

少奶奶是皇家血统，身份到底高一些。

就算是苏老爷，在礼亲王面前也矮一头呢。

他们听少奶奶的话，天经地义！

……才不是因为府里的火枪队都听少奶奶的。

·

·

第一天，无事发生。

第二天，无事发生，但有人生病了。

第三天，傅家甸有十几户人家死绝，但苏家人并不知道。

第五天，一大清早，大门不出二门不迈的苏家人隔着围墙，就听见外面哭声震天。

苏家旁边的两条街在短短一天之内，出了四趟殡。

整条街哭声震天。

有好事的小子爬到墙头往外看，只见光秃秃的大地上，黄色白色的纸钱铺满了一路，街上乱哄哄的，都是穿着麻衣、头戴孝帽的人。

这些死者死状高度相似，尸体上都有黑斑。

有眼尖的小子大呼一声：“哎？那不是老孙头的孙子吗？”他伸出手，对凑在人群旁边的一个五六岁的小男孩叫唤：“小宝，过来，过来……”

老孙头是给苏家的马送草料的，经常来往，与后门的人都相熟。

他的孙子小宝生得白白胖胖，十分可爱，有时候跟着老孙头一起来，苏府的人喜欢拿糖和果子逗他玩。

小宝抬头看见是熟人趴在墙头上叫他，立马颠颠地跑过去了。

小厮问道：“哎，那边的，是你们家的吗？”

小宝点点头：“对，我爷爷死啦。”

他还不知道什么叫“死了”，以前老孙头也会隔两三个月就出去几天，去草场看生长情况，收购草料。

甚至觉得家里闹哄哄地，又是请道士作法，又是停灵、摔盆、供香什么的挺有意思。

苏家小厮大惊：“啊？！！怎么回事？前些天见着还好好的。”

“是黑脖子病。”

“黑脖子病是什么？”

小宝对着自己的脖比比划划：“爷爷的脖子，全都黑啦。”

·

·

这么近的距离出现病死的人，苏家上下再也没有一个人再对少奶奶的禁令有什么意见了。

他们无比庆幸少奶奶见微知著，当机立断，不然按照往年的习惯，现在还没有开始囤菜，他们必须每天为了柴米油盐酱醋茶出门。

在苏家人待在安全的大宅里，吃着提前囤好的食物时，外面已经天下大乱。

鼠疫带来的死亡不是一个接一个，而是一群接一群。

依托中东铁路而繁荣的傅家甸变得安静，满是奢华洋行的中央大街也空无一人。

只有圣·尼古拉教堂里人头攒动，坐满了前来祈祷和忏悔的人们。

里面不仅坐着沙俄人，还有中国人。

反正都是神，管它是哪家的神，拜完佛祖菩萨，再拜拜上帝，谁知道最后显灵的会是哪位。

没有用……完全没有用……

屋子里、路边，到处都能看到布满黑斑的尸体，今天去替别人收尸的人，过两天兴许就成为倒在地上的尸体之一。

东三省总督锡良派了两个北洋医学堂的医生过来防疫。

他们只知道引起死亡症状的病是鼠疫，便请锡良下令，要求全城灭鼠，家家户户行动起来，处决了近万只老鼠。

但是得病、死亡的人越来越多。

东北一直以来都有“五仙”信仰，老鼠正是其中的“灰仙”，有谣言说是有人打死了灰仙大姑奶奶最疼爱的小孙子，这是灰仙大姑奶奶的报复，不仅不应该捕鼠，还应该好吃好喝的把老鼠供起来，以消灰仙大姑奶

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