穿过抄手游廊，看着庭院里悄然绽放的几株红梅，沈清欢的脚步不疾不徐。
她知道，这只是开始。
这个所谓的“家”，不过是另一个华丽的牢笼，另一处没有硝烟的战场。
柳氏和沈明轩的刁难，绝不会就此罢休。
但她已经不再是那个只能在深宫中苦苦挣扎，乞求一丝怜悯的华玉安了。
晏少卿给了她一条活路，一个身份，一个起点。
剩下的，她要靠自己，一步一步，堂堂正正地走下去。
她沈清欢的命，从今往后，只由她自己做主。
阳光穿过梅花的枝桠，在她素白的裙摆上投下斑驳的光影，清冷，却也带着不容忽视的，新生的力量。
听雪院的红梅开得正好，疏影横斜，暗香浮动。然而这份静谧，却被一声清脆的碎裂声划破。
柳氏回到自己的院落，再也维持不住那副端庄贤淑的模样，‘哐当’一声将手边的甜白瓷茶盏扫落在地，碎片溅开，如她此刻支离破碎的体面。
“娘！您就这么放过那小**了？！”沈明轩跟了进来，脸上还残留着未褪尽的羞愤与不甘，“当着那么多下人的面，她让我颜面扫地！我……我咽不下这口气！”
“你还有脸说！”柳氏猛地回头，保养得宜的脸上满是厉色，指着沈明轩的鼻子骂道，“我早就跟你说过，她刚回来，底细不明，让你收敛些！你偏要上赶着去挑衅，如今倒好，偷鸡不成蚀把米，反倒让她立了威！”
沈明轩被骂得缩了缩脖子，却还是嘴硬道，“我哪知道她藏了那么一手！一个乡下长大的野丫头，谁能想到她心眼儿这么多？还什么嫡母遗物，说得比唱的还好听！我看那王管家也老糊涂了，跟着她一唱一和！”
“住口！”柳氏厉声喝止，胸口因怒气而剧烈起伏。她走到窗边，看着听雪院的方向，眼中闪烁着淬毒般的光芒，“你以为我真的就这么算了？今日之辱，我必百倍奉还！”
她深吸一口气，压下翻腾的情绪，冷笑道，“她不是想当这个嫡小姐吗？好啊，我便让她当！你父亲最重规矩，也最厌烦内宅不宁。我这就去他面前‘请罪’，就说我这个做母亲的没管教好你，冲撞了刚回府的姐姐，让她受了委屈。顺便，再提一提她今日那番做派，言语锋利，咄咄逼人，实在不像个久居乡野、性情温顺的女子，倒像是……在宫里头浸淫久了的，浑身都带着一股子算计。”
沈明轩眼睛一亮，“娘，您是说……？”
“你父亲常年领兵在外，最是直来直往的性子，最看不惯的就是这些弯弯绕绕。我倒要看看，一个‘性情乖戾，恐难管教’的帽子扣下去，他还会不会对这个凭空冒出来的女儿有多少耐心！”柳氏的嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“等着吧，好戏还在后头。这沈家的中馈，可不是那么好掌的。”
是夜，镇北将军沈毅风尘仆仆地归家。
他身形魁梧，面容刚毅，一道从眉骨划到嘴角的旧伤疤更添了几分煞气。
刚换下戎装，柳氏便红着眼圈迎了上来，一番梨花带雨的哭诉，将白日里的冲突添油加醋地描绘了一番。
她绝口不提沈明轩抢夺木盒的蛮横，只一味强调自己如何苦口婆心，而沈清欢又是如何得理不饶人，最后将一切归咎于自己“教子无方”，惹得“姐姐”不快。
沈毅听得眉头紧锁，他确实会对这个素未谋面的女儿心存疑虑，此刻听柳氏这么一说，心中更是添了几分不喜。
“……将军，都怪妾身，明轩还小，不懂事，冲撞了大小姐。可……可大小姐她毕竟是刚回府，那般锋芒毕露，句句紧逼，连王管家都向着她，妾身……妾身实在是怕往后这府里，再无宁日啊。”
柳氏用帕子拭着眼角，声音哽咽，恰到好处地流露出一丝委屈与惶恐。
沈毅沉默半晌，沉声道，“行了，此事我已知晓。她既是嫡女，总不好让她闲着。从明日起，你将府中账目交由她打理，也算是个考验。若她能管好，那是她的本事；若是管不好……哼，那也怪不得旁人了。”
柳氏闻言，眼底闪过一丝得意的精光，面上却愈发恭顺，“是，妾身都听将军的。”
她心中冷笑，账本？
那可是她经营了十几年的地盘，里面藏了多少猫腻，只有她自己清楚。
一个黄毛丫头，也想来查她的账？
简直是自寻死路！
第二天一早，王管家便亲自捧着几大本厚厚的账册，送到了听雪院。
“大小姐，这是将军的吩咐，让您从今日起，接管府中中馈。”王管家将账册放在桌上，浑浊的眼中带着一丝担忧，“柳夫人……在府里管家多年，大小姐初来乍到，还需万分小心。”
沈清欢正在窗边修剪一盆水仙，闻言只是淡淡地点了点头，纤长的手指捻去一片枯黄的叶子，动作优雅而从容。
“有劳王管家了。”
待王管家退下，绿衣才凑上前来，忧心忡忡地道，“小姐，这……这明显是个圈套啊！奴婢听说，柳夫人管家这些年，手脚可不干净。这账本交到您手上，万一出了什么纰漏，岂不都要算在您头上？”
沈清欢将剪子放下，拿起最上面的一本账册，随手翻了翻。
纸张上墨迹清晰，条目分明，乍一看，竟是天衣无缝。
她的唇边，却勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑意。
“她若是不设这个圈套，我反倒要小瞧她了。”沈清欢的目光落在账册上，眼神却仿佛穿透了纸张，看到了柳氏那张自鸣得意的脸，“从琉璃阁到听雪院，我早已明白一个道理。想要站稳脚跟，光靠身份是没用的，必须要有实实在在的权柄。而这管家之权，便是第一步。”
她抬眸看向绿衣，那双曾经盛满对燕城痴恋的眼眸，此刻只剩下冰雪般的冷静与决绝。
“绿衣，去备些提神的参茶来。今晚，我们有的忙了。”
烛火摇曳，将沈清欢清瘦的身影投在窗纸上，拉出一道孤寂而坚韧的剪影。
一夜未眠。
厚厚的账册被她分门别类地摊开，从采买、支出、人情往来到田庄铺子的收益，每一笔都看得仔細。
绿衣在一旁不住地研墨、添茶，看着自家小姐那双布满红血丝的眼睛，心疼得不行，却又不敢出声打扰。
起初，账目确实看不出任何问题，每一笔支出都有名目，每一笔收入都有来源，数目不大不小，完美得像一个精雕细琢的谎言。
但沈清欢是谁？
她是在宫中那个捧高踩低、处处都是算计的人精窝里长大的。
内务府的那些手段，她见得多了。
柳氏这点伎俩，在她看来，实在算不上高明。
她的目光，最终锁定在了库房的出入库单据上。
她让王管家偷偷取来了近三年来所有的库房旧档。
那些泛黄的、带着陈旧气味的纸张，与柳氏那本崭新的账册放在一起，形成了鲜明的对比。
“找到了。”
天

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