当天晚上，沈砚的病好了。

“还是怀宁公主厉害，一来就将汤药给大人喂了下去，若非怀宁公主照料，大人怕是要烧糊涂了！”

沈匆站在面前一脸欢喜。

而坐在餐桌前的沈砚，黑着脸，脸上一个明晃晃的巴掌印。

瞧见自家大人表情不像高兴的样子，沈匆猜到原因，只能宽慰。

“皇上一直派人前来打听大人的病情，得知大人病好后便叮嘱属下转告大人，明日必须上朝。

属下也知道，大人的脸……所以属下帮大人转告宫里前来的太监，说大人的身子还十分虚弱，怕是无法上朝，但……”

但那太监却说，沈大人无需上朝，只需退朝后来去见皇上即可。

所以，大人今日必须顶着巴掌印出门。

沈匆有些同情自家大人，小声的出主意。

“不如，大人往脸上抹上脂粉，盖住这印子。”

是个十足的馊主意。

最终沈砚顶着巴掌印进了天和殿。

乔景琰盯着他的脸静了好一会儿，才开口说话。

“沈大人这是……被怀宁打的？”

乔楹月去过沈砚的府宅探病，这事儿并不是秘密，乔景琰看到那小巧秀气的巴掌，自然想到了这个妹妹身上。

沈砚一本正经的说道：“微臣病糊涂，不小心撞在了公主手掌上。”

好一个不小心，撞到了手掌上。

乔景琰煞有其事的点头，眼神流露几分怜悯：“沈大人下次可要小心些。”

沈砚应下：“微臣会小心的。”

从天和殿出来已近中午，沈砚刚回到自己的宅子，便顿住了身形。

小厅中威严的身影缓缓转身，目光落在他脸上，眉毛紧蹙。

“你这脸是被谁打的？”

沈砚垂下眸子走进进去，淡声说道：“儿子不小心撞的。”

“撞的？”沈渊气笑，“撞在别人的巴掌上了？”

沈砚点头：“正是。”

见儿子一副油盐不进的样子，沈渊忽然猜到了什么。

“怀宁公主打你了？”

沈砚认真重复：“是微臣不小心撞上去的。”

沈渊盯着他看了好一会儿，才从鼻子里哼笑一声，“你便摸着这巴掌印好好幸福几日，为父为你选择了成婚人选，容太尉家的嫡出三小姐。”

仿佛知道儿子会说什么，他提前将路堵死。

“为父已经任由你任性了许多年，如今你已二十二，外人都传你是断袖，为父不能再任由你胡闹下去，婚期定在明年年初。”

顿了顿他又补充。

“你若不肯拜堂，为父便用公鸡代替，这婚，你必须结。”

深渊丢下这话离去。

沈砚独自站在小厅中，背影透着落寞。

东城兵马司。

指挥使贡义面色冷沉。

“鸿发的案子传得人尽皆知，百姓们陷入恐慌，我们东城兵马司陷入指责。

若是七日内抓不到凶手，我这个指挥使的帽子怕是也要掉！”

听出话中有指责的意思，姬南萱丝毫不惯着。

“鸿发的案子一直是我们东城兵马司受理，如今案子走漏风声，肯定是衙内出了奸细。”

衙内出了奸细当然是他这个指挥使监管不利。

贡义脸色难看，却并未发怒，而是平心静气的说道：“本官会查明奸细。”

站在姬南萱身后的叶冀悄悄在心中竖起大拇指。

这种话也有姬南萱敢说，若是他这种毫无背景的小人物来说，今日就会被赶出兵马司。

随后贡义严肃命令姬南萱。

“缉拿凶手的任务本官交到你们二人手上，七日时限，别让本官失望。”

姬南萱无奈应下。

等姬南萱和叶冀离开，贡义便离开衙门前往公主府。

凶案泄露，影响最大的是怀宁公主，据说那‘金福来’一夜之间门可罗雀。

贡义担心被怪罪，所以提前去公主府领罪。

贡义刚走出兵马司，便听见沉闷的鼓声。

只见衙门大门口站着个衣衫褴褛的白发老人，猎猎寒风中，老人单薄的身影形销骨立，虚弱到像是随时会倒地死去。

可那棒槌却握的牢固，敲击鼓面的力道遒劲有力。

看见贡义从里头出来，老人重重跪下。

“我儿是保护汴州城池的英雄！

颜氏族人夺我儿军功！

害我儿性命！

苍天大老爷！

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