她二人原本东南而下，去往徽州。如今为避太傅阁，只好改道而行，决定东北而上，去到铜陵。

那日傍晚，宋红萼脱力晕倒在农田边，幸有农妇路过，叫来丈夫将二人救回家中。

这家人近乎家徒四壁，仍然一口粥一口粥把二人喂醒。今后几日，粗茶淡饭，宋红萼却已感激涕零，只觉山珍海味不敌一碗咸糊糊。

油灯之下，农妇一边补衣，一边问起二人从而何来。

宋红萼只好编谎，说自己与他是私奔而来，不便透露家住何方。途中遇到强盗，他才受此重伤，并且没了钱财。

夜修罗躺在床上，早已听了一会儿，此刻不禁睁开眼来。

宋红萼为农妇倒上一碗水，递到她手边，终于问出来：“大婶，你们自己都已经过得这么难了，为什么还要帮助我们啊？”

农妇笑道：“咱们穷人就是这样啊。谁没有个难的时候？你帮我我帮你，大家互相支撑着，才能渡过难关，把日子过下去。”

宋红萼深受感动，将这话放进心里反复咀嚼。

农妇补完衣服，便告辞而去，关上了门。这夫妻俩将唯一有床的主屋让给了两位客人，自己却卷着草席去睡柴屋了。

宋红萼躺上了床，与夜修罗背对背，二人皆久久无眠。

她翻过身，仰躺着，望着屋顶：“你说，怎么会有这么善良的人呀？”

他道：“富人多心黑，穷人多心善。”

他还没睡，宋红萼心头一喜，转身朝向他，捏起一缕他的青丝，偷偷打结。

“别闹。”

宋红萼这才悻悻缩回手。

她忽然想起一桩事，认真问道：“你叫什么名字呀？”

他心中一顿：“问这个做什么？”

“知道你的名字，才好叫你啊。我在街上大喊夜修罗，你不害怕？”

他陷入长久的沉默。

名字？他好像已经忘了。他当“夜修罗”，已经太久了。

宋红萼摇摇他肩膀，催他回答。

阴影里，他悄悄闭上了眼，眼里流下一滴泪。

他说：“我叫……顾雁之。”

仿佛时光倒转，与这名字相关的往事如潮水涌来，翻腾、怒号，深深将他淹没。他一下按住额头。

宋红萼复诵几遍他名字后，笑说：“我重新回答一次，为什么要问你名字！”

“……”

“因为知道你的名字后，我们就是朋友啦。夜修罗，是黑白两道都闻风丧胆的绝命杀手；可顾雁之，是我宋红萼的朋友。”

她豪爽地拍一拍他肩膀，像是盖章。而后心满意足地翻身睡去，不多时已经打起呼噜。

顾雁之这才轻轻回过头来。

借此刻月光，他仔细端详她。不知多久后，目光落向了她放在肚上的手掌，他翻开那掌心，里面红肿一片，满布细小伤口，是拉车留下的，可她从没喊过疼。

月光映上了她柔和的面容。

不知为何，这月光总照不到他身上，他躺在阴影里，像无声的鬼魂。

·

这一日，农妇的娘家兄弟要去铜陵卖货，于是捎带上两人，赶着牛车进了铜陵城中。

宋红萼当了梦春馆的衣裳，换得几个钱，先去药铺买了几日的药，后寻到农妇卖杂货的亲戚家中，请求借柴房小住。亲戚却也厚道，收拾了农妇上门时常住的那间小屋，二人便就此安下身。

顾雁之与她商量：“不好白住人家的，我们得找点活做。”

宋红萼早有主意，神气道：“我去茶坊说书！”

“你？”

“哼，你可别小看人！想我在扬州的时候，听了多少戏、多少书，有时那说书先生突然忘记下文，都是我提醒的呢。”

他摇摇头：“随你。”

顾雁之已能下地，便随她去了几家茶坊，谁知大地方容不下她，小地方挣钱又少。宋红萼挑了个离杂货铺近的小茶坊，叫作“聚客园”的，试试身手。

她换上长衫，梳个书生头，有模有样地坐在说书台上。场子里乱哄哄的，多的是看笑话的人。她头一回说书，却毫不怯场，只觉满腹文章急待倾吐。

她讲江湖奇闻，能人异士；也讲神仙志怪，斩妖除魔；还讲太子爱上种田郎，状元要娶小厨娘……

聚客园渐渐一座难求。

拒绝过她的几家大茶坊暗地里差人打探，竟有一日，几个挖墙脚的不巧在后台撞上，直打得不可开交，毫无斯文。

顾雁之坐在茶坊角落，握着小刻刀，安静雕刻木头。他使刀熟练，又极为精细，不多时便能雕出一只动物来，小孩们都围在他脚下看。他雕一个卖一个，沾了宋先生的光，生意也很不错。

他挣下的钱都付给农妇亲戚，当做房费，亲戚却一文不收。他便时常买些鱼和肉，阿婆做成菜后大家一起吃。

这晚宋红萼翻来覆去睡不着。

“有心事？”

“我想去天香阁说书，场子大，又干净。最重要是，他们掌柜给我开的价是这个数……”她神秘兮兮地比出一个“八”。

“那就去。”

“可是……天香阁太远了。”

她望住他后背，嘟囔道：“那你还会接送我吗？”

——原来在想这个。

他无奈道：“会。”

“那我明天在聚客园说最后一场，后天就去天香阁。”

“好，睡了。”

静了半晌，她突然起身，誓言凿凿：“我要挣钱给你买最好的伤药！”

“……多谢了。”

·

然而世事难料，太傅阁的人寻来了铜陵。

原来那日宋红萼不告而别后，众人沿路找至徽州，却一无所获。有人从铜陵返乡后看见寻人启事，告知这姑娘在铜陵说书，众人便连夜寻来了。

杂货铺里都知他俩是私奔逃出来的，在街上看见太傅阁的武师，连忙回来报信。

宋红萼红着眼眶收拾行李，闷闷道：“刚过几天安稳日子，怎么又要逃了……”

顾雁之正打包草药，闻言一愣，似苦笑，又似习以为常：“这就是杀手的生活。”

宋红萼五味杂陈地望他一眼。

二人盘点银钱，只够十日的干粮和药钱，顾雁之执意分出一半来，交给杂货铺老板，请他带给农妇。

宋红萼不解，他问道：“还记得那晚大婶说的吗？”

穷人过日子，全靠你帮我我帮你，不是自己宽余才分给别人，而是大家一起分一口吃的。

二人相视一笑，挎着包袱走出了杂货铺。

铜陵城外有一座山，因长满桐树，便被叫作桐山。山腰有一片平地，背山望水，是块丧葬宝地，久而久之便成为了坟山。

顾雁之在众多坟堆里挑中一处，字迹斑驳的高大墓碑后面，是高高隆起的、石砖砌成的大坟。二人挖了半日，才在坟脚掏出个洞，钻进了下面的墓室。

顾雁之点亮一根烛，在墓室里巡视。果真是个大墓室，中间一口楠木棺材，光洁如新。四周虽空，却也正好。

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