蔺知柔在州府覆试中一鸣惊人，举家迁往江宁之事自不在话下。

赵四郎正眼巴巴地盼着与小情人团聚，办起事来各外卖力，不过三两日就将这边铺子里的事交接妥当。

蔺知柔待四舅得空，叫他陪自己去了趟县衙。

她是高县令举荐的，过了覆试理当前去知谢一声。

高县令这回见了她，态度更比前两次亲切许多，蔺知柔奉上亲手抄写的大光明经，用的是高县令上回赠送的笔和墨，仿的是高县令的书体，又找书画铺子装裱成卷轴。

高县令笃信释道，见之果然大喜，又见是自己的书体，越发欣慰，大大将她褒扬勉励了一番，临走时又有馈赠，这回却不是纸笔之类的东西，而是能当钱使的绢帛二十匹，一匹绢约是一贯钱，这里头便有两万钱，不是一笔小数目了。

蔺知柔自是推辞，高县令执意要她收下。

有些官员提拔后进、资助贫士只是因为惜才，施恩并不图报，高县令显然没有这样的高风亮节。

蔺知柔这回一举夺得榜首，他作为举荐者已是颜面有光，若是省试中再有佳绩，说不定直接上御殿奏对，那就在天子和宰辅们跟前挂上号了，眼下的二十匹绢与日后的好处相比不啻为九牛一毛。

蔺知柔心知肚明，推辞了一番便领受了，对她而言这是送上门的羊毛，不薅白不薅，横竖她是高县令举荐的，便是没有这二十匹绢也要承他情。

翌日清晨，赵氏领着三个儿女去赵老翁院子里辞行，还未走到房中已经泪水涟涟。

赵老翁平日对这不顶事的女儿有诸多嫌弃，可真到了她离开之时，倒有几分真心实意的不舍。

见女儿跪在地下痛哭流涕，他心中不禁恻然。儿子们面上恭顺，其实个个惦记他的钱，只等着他两腿一伸分他的田产，倒是这个面团似的女儿待他还有几分真心，大约是小时候没吃过苦遭过罪，到了这个年纪上还记吃不记打，是个吃亏的性子。

他眨巴两下眼睛，揉揉眼角：“这人年纪一大，上下眼皮就见天沾一块儿。别哭啦，江宁才多少路，你要真惦记我这老东西……”

说到一半又觉经常来去费钱，把半截话吞了下去，话锋一转，看了眼四子道：“我同你阿兄交代过了，

这宅子也别赁了索性拣合适的买下来地契房契就给你等柔娘考完了回来你们就好生在江宁过日子罢。”

赵氏一怔两眼直直地看了看父亲旋即哭得更凶了。

蔺遥和蔺娴不明就里一见母亲哭忍不住也跟着哭起来蔺知柔忙不迭地给他们擦眼泪。

赵老翁摇摇手：“行啦都别哭了我在这世上一日便有你们娘几个一口饭吃只是你阿耶也活不上几年啦……”

赵氏抱着父亲的腿哭道：“阿耶长命百岁……”

赵老翁自嘲地笑道：“我长命百岁那你几个阿兄眼睛都要等出血了。”

赵四郎在一旁讪讪：“阿耶说的什么话儿孙们自然都盼着你长寿。再说婉娘也是我妹子难不成做兄长的还会亏待了她和几个孩子？”

赵老翁砸吧砸吧嘴越发觉得没滋没味遂不耐烦地摆摆手：“罢了罢了早些走吧。”

这回同行的人多赵四郎索性雇了艘大些的船又带了一批货去。

时近五月白昼日头一晒船舱中便如蒸笼般燠热到了夜里江风一起又骤然凉下来。

两个孩子却是兴致盎然特别是蔺娴正是最活泼好动的年纪每日上蹿下跳直玩得满头大汗才罢休。

一路上热热闹闹第四日晌午他们一行人终于进了江宁城。

赵四郎先将他们母子几人安置在客舍中自己则找了牙人物色宅子奔东奔西地看了两日不是地太偏便是年久失修要不就是价太高一直到第四日上总算找着了位置价钱都合适的一处小宅子。

据那牙人说原先的主人是个读书人为了赴京赶考筹措路资才不得不卖了宅子。因为急于上路价钱又让了半成不说连带搬不走的床榻几案和几箱子旧书一起送给了他们。

那宅子位于城东的万义坊的曲巷尽头与邻宅隔着一丛修竹巷尾栽着棵一抱有余的大槐树枝叶亭亭将小小门扉半掩住几乎有些大隐隐于市的清幽。

宅子不大只有一进入门是个小院子正屋坐北朝南五架三间东西各有两间厢房

看得出原来的主人十分爱惜这房子将方寸大的园宅打理得井井有条泥土圬的墙

根栽着兰草窗下种着绿竹院中一株老梅虬曲盘结。

最大的好处是院子里打了一口井便无须每日出门打水省去了雇个役夫的花销。

赵四郎是个细致人特地让自己那外宅妇四处打听过那宅子不曾出过凶案主人无灾无难唯一的坎坷之处大约就是屡试不第。

但是屡试不第才是天下读书人的常态何况就算是宅子风水有问题也碍不到这一院子的人。

赵四郎自己已然相中不过还是带了妹妹、外甥和外甥女来看。

蔺知柔在院子里慢慢踱着步这里瞅瞅那里瞧瞧一边听那牙人王婆卖瓜。

据牙人说屋主父祖原是小地主不算富贵却也殷实只是此人一心扑在举业上将家产都败光了去岁已将永业田都变卖了干净可惜在省试中折戟沉沙今年连所居之宅都一并卖了

朝为田舍郎暮登天子堂金榜题名就像高悬的明灯引着天下读书人飞蛾扑火。

蔺知柔如今也要加入他们的行列了。

看完房子众人都觉得满意第二日赵四郎便与赵氏、屋主、牙人和保人一起去县衙立了契书签字画指。

他们母子几人在辗转漂泊、寄人篱下数年之后总算有了个属于自己的小窝。蔺遥不必整日蜗居斗室之中蔺娴也可以随心所欲地撒欢他们吃用些什么也可随心不必担心婆母或是嫂子窥探。

赵氏自打丈夫**便总是在别人项下取气先是婆母和叔叔接着是父亲和兄嫂她这些年像是活在水底下如今总算能透口气了。

第一天住进新居一向认床又醒觉的她一夜无梦酣睡到天光大亮。

待一家人安顿下来蔺知柔便赶在端午节前一日回了蒋山别墅这回覆试加上徙居她离开了小半个月。