说话的是武宁伯的长子周珪。他披麻戴孝地跪着，见穆清风进来了，方才起身去迎——

伯府不比寻常人家，不是什么随随便便的人都能进来的，何况如今正办着丧事，于进出之上管得愈发严苛；前几天他就得到了消息，说锦衣卫指挥使穆飏会来吊唁，却不想他这么低调地来了。

周珪忍不住去望穆飏——

他一身黑色绣暗纹的窄袖衣裳，腰带束得很紧；皂色衣裳本就显得人精明强干，何况他宽肩长腿、冷面冷眼，尤其是长眉下那一双眼尾上扬的凤眼，愈发显得他沉稳贵气。

但是话说回来，穆飏一身的黑，气势又凌厉，还真是像一只能够带来不详的恶枭，瞧得他周身发毛。

听了周珪的话，二公子周琚也起身来迎他：“居然是穆指挥——可是陛下有什么吩咐？”

天底下谁不知道穆飏是皇帝的表兄，更是皇帝最为重视宠信的人？此番穆飏来了，想也知道是为了爵位归属的事情——

立嫡立长本就是定论，按理说这爵位就该传给周珪，礼部侍郎、都察院都御史都这么看，两人先后上疏。至于结果嘛，早些上疏的礼部侍郎还好，只是被斥责一番；晚些上疏的都察院都御史就倒了大霉——他被丢进了诏狱里，连家人也没法子进去见他。

众人这才意识到，当今陛下也是庶次子出身，武宁伯爵位的归属，便扑朔迷离起来的。

虽说明白皇帝的意思，可这爵位带来的富贵，又岂是能轻易放弃的？因着此事，兄弟俩斗鸡一样各自跪在灵堂前，都睁着布满血丝的眼睛，沉默着给躺在箦床上的父亲守灵。

如今见了穆飏，两人愈发地心潮起伏，望向彼此的目光也愈发地不善起来。

灵堂中气氛紧张，穆清风却只当没有看见。他叹息道：“武宁伯持身公正，颇有祖辈之风，此番驾鹤西去，陛下深感痛心，特意辍朝一日，又让我过来代他吊唁。”

武宁伯两位公子的胸膛微微起伏。斩衰的孝子服是用露着毛边的粗麻布做的，腰间又系着麻绳，胸膛起伏的幅度便格外明显。

这是客套的废话。穆飏此番前来，绝对不是为了此事。

两人嘴唇抿得更紧了些。他们倒是想要问一问爵位的事情，可身为孝子，这事断然不能问，只好又将心中迫切压了回去。

穆清风说着朝二人拱手：“陛下让二位公子节哀，让我送些补品过来，免得二位公子哀思过度，伤了身体。”

二位公子越发失望，却不得不装出一副孝子的沉痛模样，不住用袖子抹着眼角；穆清风又安慰了几句，方才离开了武宁伯府——

虽说他这回来南京，确实是为了二人争爵的事情；但他去武宁伯府，只是为了给故去的武宁伯上柱香。倘若他直接把长公子带走，他这个锦衣卫指挥使的活儿，就算是做到头了——哪能把活儿做的这么糙呢？

离开武宁伯府有一段距离后，穆清风转身望着那煊赫的府邸，长长舒了口气。

侍从杜祥嘻嘻哈哈地开了口：“穆哥是被孝子们给感动了？”

方才他随着穆清风进去吊唁，虽说没有走进灵堂里头，可人就在灵堂外头看着，将灵堂内众人的神态看了个清清楚楚，才发现灵堂里头二十多个人，居然没有一个人是真心地替故去的武宁伯伤心。

穆清风并不答话，只微微笑着。

他上一回参加丧事，还是在先帝英宗皇帝驾崩的时候。那时候他姑姑痛彻心扉，哭得几番晕厥过去，他也跟着大流痛哭流泪，心中却百般痛快。

为着当今陛下继承了皇位。

当初英宗皇帝将他指给了当今陛下，就是将穆家绑在了当今皇帝的身上，偏偏当今陛下是个庶次子，还有个朝野信服的太子在上头。

倘若悼怀太子做了皇帝，当今皇帝无非就是做一个闲散亲王，虽说没什么权力，可照旧能舒舒服服地过一辈子；他穆清风就不同了，作为帮他夺嫡的爪牙，即便不死，也绝不会有什么好下场。

所以他明明一早就喜欢上何仪，却一直避着她、不敢让她知道自己的意思，唯恐自己连累了她。

直到当今陛下登基，他才敢去见何仪，才敢装着迟钝地回应她的感情。

这回武宁伯的丧事了了，他便能回了京城，和他的小仪成婚。

思及此，穆清风心中愈发快活。他转过身来笑斥杜祥：“多嘴——走，快去见南京府尹，咱们找他还有事呢。”

久不升堂的应天府尹姜荣居然升了堂，还公正严明地处理累积下来的陈年旧案，明眼人都暗暗笑着，说姜荣这个应天府尹果然是应了天子之命，居然开始做事了——

君不见，公堂上头，除了姜荣，另外坐着个人。

那人一身便服，并没有戴冠，只用网巾束着头发；他低着头翻阅手上的案卷——这些案卷，正是这几日姜荣审理的案件。草草将案宗翻过一遍，穆清风放下了案卷，端起茶杯饮了口茶，又抬眼望了望昏沉沉的天色。

这个姜荣倒是不简单，三天内判了一百六十七宗案子，偏生判得没有丝毫错漏；当然，穆清风惊讶的并不是他判案的本事，而是他判的案子里头，居然还有几件牵扯到了魏国公。

自打四十多年前太宗爷把京城迁到了北京，北京便成了顺天府，而原来的应天府南京便权势大减。虽说六部什么的都还在，但大半权柄都归了北京，好多时候六部的侍郎都只设一半，南京几乎要成了勋贵们的地盘，什么国公、侯爷、伯爷一大堆，其中最为尊贵的，当然是魏国公。

而姜荣这个应天府尹瞧着风光，实际上也就是个三品官；平日里他是个闷葫芦，能不惹事就不惹事，对权贵们也是能躲就躲。

因着这人圆滑懦弱，这回处理武宁伯长子的事情时，穆清风特意派了人过来申斥他；为了万无一失，穆清风直接让人将关于周珪的案子都整理了过来，让他挨个查，还特意过来给他撑腰，为的就是将周珪绳之以法；当然，为了面上好看些，也为着给百姓做些事情，穆清风还参杂了些其余勋贵的不法行径。

没想到，这个姜荣居然自行加了许多勋贵的不法事；而这些案件，穆清风肯定要帮着他做成了。

认真说起来，穆清风倒是给他当枪使了。

今日过来时，姜荣战战兢兢地请穆清风主审，穆清风自然推辞，只说要旁听，这人便把桌案让了大半给他，自己反倒是缩在一角；没想到他还有这副胆量。想着穆清风不由笑了起来。

也罢，当枪使就当枪使，左右他这个锦衣卫头子的名声够差了，只要能为百姓做些事情，大不了就被勋贵们参一道。

审完最后一桩案子后，姜荣口干舌燥，他端起茶杯将残茶一饮

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