今日一早，街铺上人声鼎沸，青石板路上甜品铺的小二刚端出几碗新鲜的红豆蜜沙冰，绸缎铺的伙计正抖开新到的越罗，油靴铺的老李正吆喝着新出的样式……各家商业铺子门第次开，好不热闹。

天气甚好，又逢避暑通假，闲来耍乐的百姓们赶着热闹，乌泱泱地都聚集在西市游街玩闹。

原本街上最忙碌的茗香阁，今天却显得冷清得多，门头高挑的幌子一早就被撤了下来，今日又是闭店。

茶肆内院的阁楼上，连续躺了两日的李疏婵，懒懒地下了软塌。

阿姐大清早就带着两个女儿去了隔壁镇上。据说那里新来了一个教书先生，愿意收女子为学徒，费用普通人也担得起，那些有女儿家的纷纷领着孩子，都去报了名额。

想是阿姐怕她担心阻拦，留了张字条，天蒙蒙亮就出了门。

窗外飘来货郎的叫卖声，混着孩童追逐的嬉闹，倒衬得这院落愈发清冷。

李疏婵身体还未好透彻，她闲来无事，就想做做打扫的活计，只是刚刚扫了个院子，顿感头晕眼花。

此时，门外响起一阵急促的敲门声。

“今日不营业。”李疏婵懒得起身，对着外头应道。

可那叩门的声音还是不停。

她无奈，只得去了前堂，门开了半扇，她躲着缝隙朝外看，就见一个年纪约莫四十多岁的农家妇带着个十四五岁的小闺女，一脸焦虑地侯在外头。

“大娘，今日小店不营业，您看外头也撤了幌子。”

眼见她要关门闭店，那农家妇眼泪汪汪：“仙姑行行好，求您帮帮奴吧……”

李疏婵瞧着这憔悴的妇人，听口音不像是本地，便以为是灾荒的难民，乞讨几口饭吃。她想着自己头晕眼花，没有给人做些餐饭的余力，便拿出一点铜板放在那人的手中。

哪知那农家妇并不收，头摇得像个拨浪鼓，说什么都想往店内大堂闯，这倒让李疏婵错愕。

见她执意关门，那农家妇冲向前去，双手抵着欲关上的门扇，直直朝她跪了下来，满脸泪痕地道。“仙姑救命，我们真的没活路了！”

“哎呀！您这是何必！”

这一跪，让李疏婵更加难堪，她连连将那农家妇扶起。

指节触到老妇臂膀的刹那，李疏婵蓦地一滞，那灰扑扑的袄甲竟像晒透的浆纸板子，粗粝得能刮痛掌心。细看时更惊心，袖口磨出絮缕如枯草，脚踝处绽开的破洞里，灰败的棉胎早已板结成块。

倒是她身后躲着的那位闺女，虽然穿着的是已经狭小的夏衫，领口袖缘却浆洗得挺阔，倒比母亲体面几分，显然是被母亲倍加呵护，才不至于狼狈。

如此燥热干涸的季节，这母女俩一路奔波，定是吃了不少苦。

“仙姑，求您救救奴和闺女，能否留我们在此处，打扫洗刷春耕劳作，什么活儿奴家都愿意做，奴当牛做马都可以，只要能给闺女留口饭吃，有个避风遮雨的住处，奴什么都愿意。”

那农家妇涕泪纵横，泣不成声。再看躲在她身后的小闺女，似是伤了脚，右脚脚腕处肿胀得吓人。

这两人瞧着着实可怜，可近来大启国内流民四起，县衙的告示墨迹未干就又被新通告令覆盖，一张张都警示着各家各户，警惕流民滋事，秉官处理。她这小茶铺拢共几张木桌草凳，收留了来路不明的人，若被官府知道，定会没收处罚的。

李疏婵叹气，看着两人落魄可怜的模样，又实在不忍心再将人赶去外面，那老妇人似乎和李疏婵前世的母亲年纪相仿，她更是无法漠视不见。

同是女子，无法不共情。

她想了想，先安抚两人去后舍拿了一些吃食，后续等阿姐回来守着茶铺，她再亲自去衙门咨询商议，若这母女二人身份真有不妥，她是万万不敢轻易留下的。

“大娘不必如此，我这里到是有些餐食，只是确实不需要人手了。大娘若是饿了，稍等片刻，我拿些胡饼羊汤给您垫垫肚子。”

她客气地将人引入小院之中，亲自去厨房里倒腾吃食。

就在这时，外头又有人敲门。

李疏婵觉得今日奇怪，她这茶肆已歇业了两三日，客人见大门紧闭便不会再登门上客了，今日怎么总有新客到访？

老妇人也是一脸惊恐，连忙将自己女儿拉回身后。外面敲门声越是急切，她的眼神便越是警惕。

李疏婵将她的反常尽收眼底，面上波澜不惊道：“你们先在这里吃点东西，我去前台忙着，等下再来照顾你们。”

那老妇连连作揖，拉着女儿就给自己叩头。

李疏婵摆摆手便去了前堂，收拾好自己的衣冠裙摆，这才去了门口迎人。

一开门，扑面而来的就是一股子混酒恶臭。

李疏婵掩住口鼻，定睛一看，外面站着三个膀大腰圆的糙汉。站在最前的虬髯大汉，见开门的是个女子，劈头盖脸就是一顿呵斥。

“哪里的野丫头，快把我们霍小姐放出来！”

“小姐？”

李疏婵打量一番面前的人，周旋打油道：“哪里来的虬髯客，怕不是晃了眼睛认错了人？我家偏店鄙陋，并无什么公子小姐的，您要是真要找人，倒是去那对斜着面的樊楼看看。”

那大汉冷笑，毫不理会李疏婵的套话，只是声若洪钟朝内喊道。

“霍小姐，大家体面行事，你若是肯出来，咱们请命回去，先前的种种也一笔勾销，我也好给霍少爷一个交代。”

霍少爷？霍小姐？

这称呼让李疏婵心中起了疑惑，直觉告诉她，这三人必是冲着那母女来的。只是那内院的老妇和少女，无论穿着打扮还是举止言谈，绝对和小姐扯不上半点关系。

如此来说，几人之间，必有猫腻。

再看门外三人各个腰佩长刀，那体量身段，平日自是少不了弄枪舞棒，行事作风更是嚣张惯了的主儿。保不齐是哪位帮闲浮浪的公子哥们专门招纳家养的隔涝汉子，万一在她的店内闹出人命，多方得罪招致祸事，她和姐姐就难办了。

那大汉听不见室内的人回答，便朝内硬闯。李疏婵巧笑上前，应声拦下。

“哎~大官人别生气。小店今日歇业不便迎客，若是官人找人，不防说说这小姐样貌品格，也帮官人寻觅寻觅，分担分担？”

这话说的绕指柔，将那大汉一时唬住。

只是这般周章行事，惹得街上路人频频朝这里看来，邻舍甜品铺的小二甚至抽个空挡，插一嘴道。“客官莫急，若有需要跟我们说道说道，这街巷消息灵通，我们也帮着打听分担！”

领头汉子有些恼怒，明显不愿声张，眼看被拦在外面，周身看热闹的人围得越来越多，有人甚至开始指指点点，小声议论起强抢民女的罪证来。

大汉挂不住

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