话说，自昔晋室东迁，天下丧乱，四海不一，三百年间，兵燹不断，直至当今圣主，克定三边，平一四海，百姓才终于得享太平。

只是，太平年月尚浅，而北地群雄纷争之日过长，以至本朝立国虽已八载，但北地的百姓尚未恢复元气，自殷商起一路鼎盛繁华的中原，今日仍可见凋敝之象。

而江南，虽也几经易主，却从秦、汉时的蛮荒之野，一跃成了这天底下一二等富贵风流之地，而江都，更是这其中翘楚。昔日庄周口中“断发文身”的越人，如今是游走在江都城内大街小巷的才子佳人。

这日乃是元宵佳节，江都城内有花灯盛会，满城人烟更甚往日。除了那些食肆酒楼和专做富贵人家生意的珍宝奇货铺子，城内大半商家今日都歇了业，全家老小一块儿看灯赏戏去了。

城西的李记布庄却迟迟没有落锁，不仅如此，掌柜李寡妇还在门口频频向南张望。

店内不时有人声传出——

“李掌柜，三娘今日是不是不来了？”

“不来也是常理，今日乃元宵佳节，三娘府上想必有家宴。”

“也是，三娘本就不是靠着卜卦营生，给咱们打卦占卜，不过是日行一善罢了。”

“唉！那怎么办呐，过了今日，我不知何时才能出门！”

李寡妇听着街上传来的百戏杂耍声，心里也抓挠得很，迟疑着开口：“各位小娘子，要不今日就——”

“来了来了，阿娘，‘神算子三娘’姐姐来了！”一个声音由远及近，李寡妇认出了那是自己的小女儿，十岁出头的小丫头气喘吁吁地跑在前面，她身后还有两个人影正快步走来。

李寡妇转忧为喜，扭头对着店内说：“各位小娘子，一会儿莫吵闹，还是依着先来后到的规矩，十文一卦！”

萧琦一跨进店门，就被里头的人数吓了一跳。

一年前，她陪着舅母到李记布庄买布，在门口偶遇两个面露死灰之色的小娘子，她于心不忍，便用周易之术开解了几句，全程落在李寡妇眼里。

那李寡妇本就是个精明能干的，丧夫之后能守住家财，靠着一家布庄发嫁了大女儿，又拉扯大了小女儿，见萧琦能占卜算卦，她灵机一动便想了一个生财的主意。

世人行走天地间，磕绊之时大抵都爱寻人问路，男子和已婚妇人问卦都好说，唯独那些闺阁女子，平日见生人都难，更何况是见三教九流打卦之人。李记布庄本就是做女子生意，李寡妇便再三恳求萧琦，央她每日初一十五来店内待上两三个时辰，专为小娘子们算卦指路。

李寡妇定的卦钱也公道，十文一卦，她出场地和茶水，跟萧琦五五分成。

萧琦本不想揽这事，奈何李寡妇一张巧嘴，恨不得将萧琦说成是给江都城内万千闺阁女子指引迷津的引路菩提，又说到寡妇谋生之艰难，她这般是想为小女儿多攒些资财。萧琦心软，怜她寡妇失业，又想着自身空学了一身占卜之术，将来未必有用武之地，若能在闺阁之中施展一二，也算是不负平生所学了，便应了此事。

于是，一年下来，萧琦已然成了江都城内闺阁之中最大的秘密。小娘子们口口相传，每逢初一十五，就有人慕名来求见“神算子三娘”，李记布庄的生意也越来越红火，直把李寡妇喜得合不拢嘴。

“三娘，快请进，茶水都备好了！”

李寡妇的笑脸让萧琦回神，满屋子的少女都在对她行礼，也有人忍不住好奇地打量她。她占卜的名头虽响，但是江都城内无人见过她真容。人人皆知，神算子三娘算卦从来不摘帷帽。

萧琦对着众人微微欠身，算是回礼，随即就被李寡妇引去里间落座。那原是为客人量体裁衣设的雅间，每次萧琦来店里时，那儿便被辟为占卜之所。

这厢才坐定，那厢就已有人上前了。

萧琦将算卦之物取出，例行问道：“卜何事？”

“前程。”

来此间者，十有八九是问前程。

一个时辰之后，布庄内的人群方散尽。

李寡妇一脸歉意地递上一个钱袋，嘴里犹说着：“三娘勿怪，耽误了三娘过节。原本说好了正月里不算卦的，可……可这些小娘子太热情，她们当中不少人都是等到上元佳节才能出门，我也是央不住她们恳求，才让二丫去找您的。”

萧琦笑了笑，将钱袋推回给李寡妇，道：“今日这些，就当我给二丫的压岁钱。”

“哎呀呀，那怎么使得！”

最后还是萧琦执意塞到二丫手里，这场拉扯才结束。

“三娘是要家去，还是要去看灯？若是看灯，不如让我们母女给你做个伴吧？今日这卦钱你不肯收，可否赏脸容我做东请三娘吃些酒食？这城内有好几家不起眼的铺子，味道却是好得很……”

李寡妇追着萧琦喋喋不休，萧琦已经带着侍女石南走到门口。

“闻名江都的神算子三娘可是在这？还能替我算上一卦吗？”

迎面突然走进一对男女，挡住了萧琦的去路。那女子身穿紫衣、头戴帷帽，那男子头戴漆纱冠、身穿碧青色长袍，肤色较江南之人偏黑，听口音也不像是本地人士。

李寡妇忙赔笑解释：“这位小娘子，您来晚了。要不，您下个初一再来？”

“啊？我难得来一趟江都，错过今日，就不知猴年马月了。您就是三娘吧？三娘，你可怜可怜我，就给我算一卦吧！我不是江都人，是偷偷溜来江都的。”

紫衣女子说得可怜兮兮的，萧琦却是生出疑问：“你既不是江都人，又如何得知此地的？”

“我方才跟兄长看花灯，无意间听几个小娘子说的。三娘，我明日就要被兄长打包送回雍州，你行行好……”

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