她还在呀，一直在的。

胡蝶一手牵着一个孩子，踏着渐凉柔软的沙地往回走。

路途经过那块嶙峋的巨石，她知道关护就昏迷在那后面，或许额角的血已凝住，呼吸微弱，又或者没有，如今尸体冷透。

但她的脚步没有丝毫迟疑，裙裾拂过沙砾，不曾为他停留半分。

她的眼眸沉静如古井深水，未曾向那块石头偏移一分一毫，就那么一步一步，稳稳地走回了边城的方向，将那个曾占据她半生的人，彻底留在了身后的荒芜风沙里。

“母亲，你今天怎么不爱说话了呀？”冉冉性子活泼，蹦跳着拉扯胡蝶的手，仰起小脸，好奇地追问。

胡蝶喉头下意识地滚动了一下，试图发声的感觉陌生而奇异，声带的振动让她感到些许不适。

在她新的记忆里，自己并非那个哑巴，关护才是。

能说话？怎么说话？

在她尚未想好如何回应时，一声轻软而带着疑惑的“嗯？”已自然地从她唇边溢出，听起来像是被冉冉突如其来的问题吓了一跳，带着点刚睡醒般的慵懒。

冉冉立刻嘻嘻地笑起来，像是成功完成了什么了不起的恶作剧，得意地晃着脑袋。

翠儿在一旁看着，无奈又纵容地轻弹了下冉冉的额头，眼中带着温柔的笑意。

一股汹涌的热意猛地冲上胡蝶的眼眶，让她几乎看不清前路，她险些，真的险些就永远失去了这两个孩子。

一想到她们差一点面临的冰冷命运，那种彻骨的寒意与后怕便再次紧紧攫住了胡蝶的心脏。

她恨关护，她入了那么多他的梦境，他明明在梦中可以看见她的手语，这么多年也得以见证她的付出，却依然能做出那样冰冷彻骨的决定。

是的，她给了他那么做的权利，她以前必须嫁人，必须把掌控自己的权利交给他。

她以为自己聪慧，明智，可她依旧没能再早一点睁开被周围人温情脉脉所蒙蔽的双眼，看清自己周遭的暗流。

她恨关护，按这世间通行的、赤裸而冰冷的规则来看，关护的选择才是“正确”的，才是“聪明”的。

既然他以前是正确的，那么往后的自己也是正确的。

他不是说人不为己，天诛地灭？

胡蝶停下脚步，她站在那扇关府门前，望着那些因她突然归来而露出复杂神色的人们。

看着他们或惊喜，或惊惧，或探究的人，唇角缓缓勾起一抹极淡、却冷意森然的笑。

是啊，谁不喜欢吃绝户呢？无本万利的买卖，谁能不动心？

胡家堡可以说掌握了边城所有的脉络，如若不是胡家，备守也不过是个大点的兵头，哪里能像现在一样胡吃海塞？

这些年来，难道她真的就如此不堪，不值得任何人与她说一句真话吗？

不是的。是那些环绕在她身边、别有用心的人不愿说，不敢说，而她，则长久地、心安理得地被困在一种被众人精心维护的团宠的假象里。

以为自己拥有的爱意与忠诚已经足够丰厚，便慷慨地顺应着所有甜蜜虚伪的话语，再看不见其下的暗礁。

就连那么爱她的父亲也顺应了规则，他看不到吗？他想不到吗？

这么多年他没有一点提点，多么愚蠢而可悲的行为，又是多么完美而残酷的一场骗局啊。

她一时间竟有些恍惚，这些根深蒂固的观念，女子当顺从、当宽容、当以家族为重，究竟是什么时候，被谁，如此悄无声息地植入她的脑海中的？

是谁呢？

苏婉往前迈出一步，看着周边的所有人，告诉她的是所有人。

“大镖主回来了！”李叔擦着眼泪迎上来，声音带着恰到好处的哽咽，“关护不见了！这么个大活人青天白日就找不到了！他一个……一个哑巴在外面，要是遇到什么危险，连呼救都做不到，这可如何是好啊！”

“那你得派人去找呀。”胡蝶脚步未停，与他擦肩而过，声音平静无波。

她侧头看他一眼，那冰冷疏离的态度让他瞬间愣在当场，准备好的满腹说辞都噎在了喉咙里。

胡蝶……胡蝶以前从不是这样的，她怎敢如此对待他这个为胡家操劳半生的老人？

她以往不是很尊重他的吗？

连翠儿和冉冉也诧异地望向胡蝶，不明白母亲今日大变的性情究竟所为何来。

直到夜空银河高悬，关护才被人搀扶着进了关府。

李叔小心翼翼地来请她前去探望，胡蝶原本已卸了发钗，散了青丝，不愿再动，但思忖片刻，还是起身更衣。

关护这些年对她，在这种表面功夫上从未懈怠过，她此刻也不能厚此薄彼。

更何况，她也是真的想去亲眼看看，他如今会是何种反应。

他还记得吗？

他是否还能像过去那样，用那副万年不变的沉默来应对一切？

她以前从未深想，可如今回忆翻涌，在她们刚刚成婚的第二天，他就已迫不及待地接下一趟远镖，离开了边城。

即便后来在走镖途中相遇，相处也一如既往，倒仿佛那场婚姻从未发生过一般。

成婚那年胡蝶还小，才十六岁，心里是憋着气的，接连好几日都没有正眼瞧过关护，关护便一直守在她的马车外，像一尊沉默的石雕。

她不回应，他就自顾自地为她端来热食汤水，然后如同苦行僧般垂首立在车外，那姿态倒像是他自己受了天大的责罚，正在无声地忏悔。

马车上，胡蝶垂眸冷眼看着他这般作态，眉头越蹙越紧，终于一把抓起手边的竹筷，狠狠掷到他脸上，手下飞快地比划着，带着显而易见的怒气：“你给我滚到一边去！”

他沉默地受了这一下，依言离开。

现在回想起来，他不说话或许也是好事。

倘若当时自己非要逼问出一个答案，得到的理由，多半也不是她愿意听到的。

他老老实实地滚了，而她，也在途中捡回了胡翠儿，自此，汹涌的感情便有了去处，在他缺席的漫长岁月里，她身边从不乏陪

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