“咔嚓”一声轻响，是翻腾的火海里又迸射出一簇焰花。

摛锦倏然想起什么，才攥紧剑鞘，就听耳畔的声音道：“不必追，与那夜在馄饨摊下药的是同一个。”

她惊愕地抬头，又顺着他的目光缓缓看去，先是一条形状古怪的腿，膝骨和腿骨有明显的错位，而后是被滚至焦黑的身躯，锁骨与头颅的连接处外翻着大片猩红的血肉，而凶器，正被攥在尸体的右手。

“他被我折了右腿，见无法逃脱，便自戕了。”

摛锦下意识点头，前额却撞上一个宽厚的肩膀，愣了一瞬，猛地后撤两步，“谁怕了？若非那贼人使诈，我当下已将他生擒逼供！”

燕濯配合地松开手，视线状若不经意地落在她身上。

因着方才的一番打斗，鎏金衔丝蝴蝶簪微微倾斜，几缕青丝趁机自发髻逃出，悬在鬓边，同脸颊上一抹黑灰作伴，好不狼狈。偏生她毫无所觉，兀自扬着下颚，将骄矜之色扮了满脸。

他摩挲着指尖，到底按捺住心头一点痒意，移开目光，用稀松平常的语气应道：“自然是臣怕救驾来迟，累得这顶芝麻小官的乌纱都保不住。”

摛锦轻哼一声，还要再说什么，他却先一步走开，两手扶住棺盖，用力一推。

她的目光随之而去，蓦然凝住。

“这是……纸人？”

*

灵堂的火大得出奇，宅中的家丁仆役，另凑上县衙的捕快，拢共三四十人，生生忙碌至日头西斜，才勉强收工。

只是火灭得差不多，灵堂也烧得差不多，一大滩黑乎乎的灰烬黏在一处，甚至分不清哪些是屋柱梁宇，哪些是香烛纸钱，乃至欲开棺的凶徒，盛纸人的黑棺，尽数化为乌有。

那群闹事的宾客，见真闹出了事，皆是夹着尾巴大气都不敢出。唯独一个员外夫人，竟是在外也摆上了蒲团，旁若无人地捻动新佛珠，低诵旧佛经。

摛锦混在一众被吓得肝胆俱碎的女眷中，肩披一件半新不旧的袍子，捧着安神汤，时不时假模假样地喝上两口。

“这么大的火，莫不是，有厉鬼作祟？”一个十来岁的小丫鬟颤声道。

“呸，瞎说什么呢？”旁边年长的婢女训斥道，“这青天白日的，还有官爷坐镇，哪就能闹鬼了？”

小丫鬟面色青白，双手捧着药碗，碗中褐色的汁水才映出一张人脸，便被荡起的数圈涟漪撞碎，“所以，才是厉鬼啊……”

摛锦心下一动，也配合地作出副惊恐状，“先前灵堂冒犯了二娘子的那个，可是被活活烧死了，听说那尸体铲出来，像炭似的，一块一块，连人形都拼不齐。”

女眷们顿吓得抱作一团，她趁热打铁道：“也不知这鬼的怨气散了没，若是没散，岂不是还会缠上下个？”

气氛凝滞一瞬，连呼吸都被放至最缓，摛锦的目光挨个自她们面上扫去，有惊、有惧、有慌、有恐，终见一个嘴唇翕动，似要吐露，谁料肩头忽搭上来一只手。

再回眸，一张惨白的脸几要贴上她的鼻尖。

“云娘子，我有些话同你说。”

药碗不受控制地从手心跳出，却被另一只细长的手接住，不容拒绝地塞回她的手里。

摛锦僵着身子，眼尾一点余光扫过空空如也的蒲团，眼珠又转回来，看向浓脂厚粉的妇人，艰难地咽了口口水，应道：

“……好。”

员外夫人直起身，捻动佛珠，朝正房而去。

摛锦攥了下衣摆，跟着行过廊道，跨进屋门。

铺面而来的香火气，比之先前的灵堂，竟然更甚，熏得叫人呼吸不畅。撩开最外层垂落的帷幕，便见黄符贴了满屋，艳色的朱砂飞走其上，辨不清到底是何含义，只觉张张都触目惊心。

她与员外夫人分别落座，立时有婢女看茶，只是她揭开茶盖，褐浑的茶汤间，似浮着几撮黑灰，靠近杯底的壁上还黏连着一角黄色。

是符？

“云娘子，”喑哑的声音缓缓响起，摛锦顺势放下茶盏，抬头看去，“这屋宅虽已售于你，但今日之灾，实是被我王家招来，焚毁的屋宇，待管家算出修缮费用后，我定一厘不差，依价赔偿，还望云娘子见谅。”

“发生此事，亦非夫人所愿，我自无怪罪的道理。”

员外夫人微微颔首，全无异样地饮下茶，又低头去拨动手中的佛珠。

摛锦也垂下眸，看向自己的茶盏，这种加了料的茶，能喝？还是说，加的料，只在她这杯中？

她有心想去看看另一杯，奈何相隔着五六步的距离，饮茶人又将茶盖搭回茶碗，半点容她窥探的空隙都不曾留下。

“至于那些无知下人口中怪力乱神之事，绝无可能。”佛珠倏然停住，员外夫人随之出声。

摛锦不由觉得荒诞，一面贴着道士的符，一面念着和尚的经，却来同她讲什么不信鬼神。

员外夫人并不在乎她是否应答，只是眉宇间隐现些悲痛，喃喃出声：“我的瑛儿最是乖巧懂事，如何会成作祟的厉鬼？”

“什么私奔，都是那些人以讹传讹的胡说八道！她与那赶考的书生确有几分情谊在，可都是发乎情止乎礼，从未逾矩，那日也只是为书生送行，顺带去寺中祈福，她一早同我说过的，谁知，竟碰上了那样的事……”

员外夫人抬起头，视线沿着她的外袍一点点向上爬，与她眸光相对。

“所幸后来得燕县尉搭救，送她归来，”话中意有所指，“至于燕县尉品性如何，云娘子应当再清楚不过，定不会信那等无稽之谈吧？”

摛锦配合地点头，员外夫人继续道：“瑛儿归家后，日日以泪洗面，渐渐神志不清，说是昨夜被歹人惊吓所致，其实没有那档子事，恐也时日无多了。”

“烦请替我向燕县尉道声谢，至于什么凶徒、什么歹人，过去的便让它过去吧。”

话音刚落，房门便被叩开，是个婢女请她去厅中议事。

摛锦卷起一张黄符藏进袖，原是好端端跟在婢女后头的，谁知经过拐角处，阴影里忽地探出手来，将她一拽，她下意识抄起

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