现场突然安静得落针可闻。

齐嬷嬷跟毛妈妈震惊得说不出话来，这是什么话？她竟然把三人的腿都打断了？

孟观棋眼里闪过一抹不可思议：“你——你把他们的腿打断了？你，你怎么能滥用私刑？”

黎笑笑道：“在我们那里，拐子被抓住了都是要打死的，我只是把他们腿打断了，已经很大度了。”她一脸的理所当然，仿佛还觉得孟观棋有此一问挺奇怪的。

她抛了抛手里的银子，又拍了拍牛车：“这是他们赔给我的，他们也想拐我来着，但打不过我，所以心甘情愿赔的。”

她的理由是早就想好了的，说出口后觉得非常满意，还自己给自己点了点头。

嗯，她虽然没有文化，但还是有几分急智的，不错不错。

现场一片死寂，就连孟观棋都哑口无言。

阿生嘴巴大张，悄悄地在背后给她竖了个大拇指。

孟观棋的气就没办法再生下去了，只因他刚刚才想起来，在大武好些贫穷落后的村寨遇到拐子后打死，的确是民不管官不究的。他们用这种方法保护自己的孩子不受到拐卖的伤害。

黎笑笑是逃荒过来的难民，有这样的风俗，只能说她深受这样的影响，还不能怪她做错了。

但他爹现在是泌阳县的县令，这种事应该让律法来判才对，黎笑笑是县令家的丫鬟，代表的就是县令大人的态度，不能随意处置的。

他叹了口气：“你跟我来，这三人若真是拐子，不能就这样放过了，而且你收到的算是赃款，按律是要充公的，我带你去报官找衙役。”

黎笑笑的脸当场就垮了下来，竟然要充公？！离不离谱啊？

但她现在是个下人，主子说要充公，她还没有拒绝的权利。

黎笑笑拉着一张脸不得已跟在孟观棋的身后。

县衙就在前院正门，孟观棋带着黎笑笑走进县衙大堂，孟县令去了邻县，大堂里稀稀拉拉或站或坐着几个衙役，站没站相，坐没坐相的，其中一个穿着捕头制服的官差大咧咧地坐在椅子上，一边剥花生吃一边跟属下闲聊，花生壳跟皮衣掉了一地。

见孟观棋过来，其中一个衙役推了推捕头：“石捕头，孟公子过来了。”

石捕头懒洋洋地瞥了一眼，手里剥花生的动作没停：“哟，孟公子怎么有空过来了？县令大人外出去了邻县还没有回来，有事找他要等他回来再说。”

孟观棋皱眉看着大堂里乱糟糟的样子，这哪里像一个县府的办案之地？简直跟路边酒肆无任何区别！

孟观棋来泌阳县已有半年之久，早知道孟县令于政令推行一事多有阻碍，但这毕竟是他爹的办公场所，而且他只有秀才之身，无一官半职，所以没有立场也没有身份过问县衙之事，为数不多的几次过来，每次都是紧皱着眉头离开，但没想到半年过去，这里的风气却越来越过分了……

如此风气，爹怎么可能达到政通人和的目的？

他装看不见：“石捕头，这位是我家中的下人，方才在集市上遇见三人光天化日之下拐卖女子，人已经拿下了，麻烦叫几个衙役跟着我们一起去把人缉拿归案。”

石捕头慢吞吞地把最后一颗花生扔进了嘴里，又示意属下倒了杯茶，慢悠悠地喝完，最后又慢悠悠地站了起来，掏了掏耳朵：“什么玩意？当街拐卖女子？还拿下了？孟公子，我们几个很忙的，差不多时间就要到城门去施粥了。对了，既然你来这里了，我还想问一问，如今县衙只剩下了几包糙米，只够煮三天了，县令大人还没有回来，万一米煮完了怎么办？这施粥都已经施了半月有余了，城外的难民们越聚越多，也没个解决的办法，不如孟公子给我们出出主意，三天后米施完了，我们该怎么办？”

他轻蔑一笑：“这一直都一天一次施粥的，万一三天后停了，你觉得城外那群难民会怎么做？是跪下来拜谢孟县令的救命之恩自行散去，还是会怒发冲冠，觉得我们有米却藏起来不施，要进来烧杀打砸？”

孟观棋到底年纪还小，也没想到会被如此反驳，不自觉地后退了一步。

石捕头咧开嘴笑，但眼里的神情冷冰冰的：“我们早跟孟县令说过，这施粥的口子开不得，这些难民路过那么多州县，每一个县令都在想尽办法把人赶走，但孟县令倒好，把县衙的粮库开了，一日一粥，那些难民们能吊着一条命，又怎么会再离开？人只会越来越多，现在想把人赶走已经晚了，而且施粥的举动还不能停，一停，谁都没法子知道会发生什么事……”

孟观棋不由得再后退了一步，一滴汗缓缓从额上流了下来。

石捕头嗤笑了一声，又回身喝了口茶：“眼下粮库里已经没粮了，孟县令若是回不来的话，麻烦孟公子跟夫人说一声吧，大人临走前曾经说过，有事不定的，可以去后院找夫人帮忙解决。”

孟观棋只觉得口干舌燥：“那拐卖人口的人贩子，就这样不管了？”

石捕头的神色很奇异：“孟大公子，就算你说确有其事，我们去把人抓了回来关牢里，然后呢？粮库里没粮了，把他们抓回来还要管他们吃喝，谁养得起？现在这种形势，若知道县衙大牢里有吃的，我敢跟你保证，立刻就有几十上百人马上借着犯案的由头要挤到牢里去你信不信？跟命比起来，拐卖人口又算得了什么大罪？”

孟观棋再次哑口无言。

他觉得思想受到了巨大的冲击，不，不应该是这样的。

他熟读的忠君爱国，为官之道，大武的律法，从来不会给他出这样的难题。

但现实却狠狠地扇了他一巴掌，石捕头说的每一句话他都听清楚了，但每一句他又都没办法反驳。

知道爹爹接收难民并决定一日一粥的时候，他没觉得有什么不对，那么多难民，朝廷赈灾的钱粮总是会到的吧，只是暂时挪用一下府库里的粮食而已，等赈灾粮到了补回去就行了，总不能眼睁睁地看着百姓饿死，易子而食吧？

但已经一个多月过去了，一点赈灾钱粮的消息都没有，爹爹从三日一封书信去府城催钱催粮，变成一日一封，眼下正是亲自去了邻县去借粮，也不知道能不能借回来……

城外的难民越来越多，他也是读过兵书的人，知道升米恩斗米仇，流民们不会记住拿鞭子把他们赶走的县，只会把仇恨放在一直给他们施粥，给他们希望，却突然中断了的泌阳县。

孟观棋额上的冷汗涔涔而下，他嘶声道：“朝廷的赈灾银……还是没有消息吗？”

石捕头跟几个手下互相一对视，全都哈哈大笑起来，石捕头简直眼泪都要笑出来了：“孟公子啊孟公子，你怎么会相信有赈灾银这样的事？我在县衙当差都十几年了，从来没见过赈灾银长什么样子。”

“我也是。

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