唐宛继续装昏迷，躺在里屋静养。唐睦把院门锁了，独自去集市买了五颗鸡蛋、两小块红糖和一撮老姜。

陈文彦给的荷包转眼就少了小半。

家中没什么余钱，五十几个铜子儿再怎么俭省也没多大意义。加上阿姊才落过水，身子骨受了寒，喝一碗甜甜辣辣、热气腾腾的红糖姜水，再吃一碗嫩滑的蛋羹，能让身子舒服些。

唐睦这么盘算着，花用起来也就不心疼。

他们家人口简单，没什么君子远庖厨的酸规，回到家后，唐睦就直接在院内的灶上生起火，忙活起来。

唐宛毕竟有些虚弱，在床上躺了一会儿竟真的睡过去。被叫醒时，先是闻到一股很浓郁的姜味，定睛一看，床头矮凳上摆着一大碗姜糖水，以及一碗冒着热气的嫩滑蛋羹。

唐睦怕外头听见动静，很小声地说：“阿姊，起来趁热吃吧。”

唐宛一时有些发怔，问道：“这都是你做的？”

唐睦点了点头。

他今年才十岁，实际看起来更小，搁现代才小学三年级，能不能把火点着都是两说，更别说蒸蛋羹了。

唐宛心里一软，坐起来接过碗，问：“你的呢？”

“我不饿，阿姊吃就好。”

话是这么说，唐宛注意到小孩儿喉头动了动，眼睛却不看那碗。

半大的孩子怎会不馋？唐宛印象中家里并不富裕，虽然只是普通的鸡蛋，平时只有过生日或年节才有得吃，最多一人一个。这小孩对姐姐倒是大方，看蛋羹的份量起码放了五六颗，满满一碗，堪称奢侈。

唐宛便道：“你再去拿个碗来。”

唐睦一愣，明白她的意思：“阿姊，你吃吧，灶上还煮着碴子粥，和半个糙面饼。”

“一起吃。”唐宛坚持地看着他。

唐睦望了望阿姊，终是乖乖转身取了碗过来。

唐宛用木勺将碗里一半的蛋羹拨过去，推到弟弟面前。

唐睦抿了抿唇，在唐宛坚定地动作中没再推让，低头接过去，坐在床头，姐弟俩分吃那一碗嫩滑的蛋羹。

许久没有吃到这么好吃的鸡蛋，唐睦吃得很珍惜，一勺一勺送进口里，终是没忍住对着唐宛甜甜一笑，低声说：“阿姊，蛋羹真好吃！”

唐宛笑着说：“好吃明儿再买。”

唐睦悄悄摸了摸衣兜里的钱袋子，心里却涌出一丝忧虑。

他放下勺，低声道：“阿姊，苗婶子可不好说话。明天，他们真的会还钱吗？”

眼下是三月，马上就是春耕，他们家名下的军田是佃给别人去种的，可种子、农具和耕牛样样都需要花钱。

祖父过世之后，家里十分艰难，原本姐弟俩想找陈家商量怎么办，没想到对方竟打算悔婚另娶。唐宛去找陈文彦对质，说法没要到，却被一把推进了河里。

这事情一桩接着一桩，姐弟俩还没抽出时间来商量。

倘若真的能如计划那般，陈家老老实实退钱，家里还有一丝转圜的余地。可若对方耍赖不认账，接下来将会面临什么，唐睦都不敢细想。

说起这个，就连嫩滑的蛋羹吃起来似乎都没那么香了。

唐宛也思忖起来。

记忆里，苗桂枝确实是个不太好说话的妇人，可能是年轻时吃了不少苦，穷怕了，出了名的爱占便宜，只进不出。

“没关系，他们有把柄在我们这，不敢太硬气。”

唐睦愣了一下，疑惑道：“什么把柄？”

唐宛放低了声音，与他耳语了几句。

“明日还是你去，倘若他们推诿，你就照我说的做。”

院外夜色渐浓，风吹过巷口，带着一丝刺骨寒意。

唐家小屋里，姐弟低声商议，气氛虽有些凝重，倒也和乐融融；巷尾陈家，气氛却是剑拔弩张。

苗桂枝一听说唐家要清账，还让还钱，顿时拉下脸来，尖声嚷起来：“这都哪年陈谷子烂芝麻的事了，谁还专门记着？当时说好的白给我们，现在又算起帐来了？就没这个理儿！”

陈文彦心里一沉，他早料到母亲会是这个态度，眼下只能硬着头皮规劝。

苗桂枝没好气地啐他：“你今天吃错药了？总为他们说话。”

陈文彦原本还想瞒着，横竖怎么也说不通，心里一阵烦躁，只好低声说出了实情。

“唐宛……是我推下水的。这个事儿不答应他们，我怕她把当时的情况说出来。娘，她要是真说出这事儿，我这辈子就全完了！”

说完，屋里一片寂静。

苗桂枝没料到事实竟然是这样，难怪儿子今天一反常态，对那丫头那么关心。

事情一码归一码，一想到自己可能要出一大笔钱，她顿时肉疼起来。

虽说没算过细账，也说不准具体数额，可苗桂枝心里却明镜一样，这些年从唐家连吃带拿，绝对不是一个小数字。

且不说他们家里拿不拿得出这么一笔钱，就算拿得出，她也不愿意给。

都已经进了她的腰包，再拿出来，跟要她性命、剜她血肉没什么区别了。

“娘，钱财是身外之物。若是儿子出了事，往后我如何在军中立身？周家那边，也说不好要出什么变数……”

道理，苗桂枝自然是知道的。可让她掏钱，却是根本不可能。

“没用的东西，都推下去了还能让人爬起来。”

忽然，苗桂枝眼里闪过一丝精光，问道：“你刚才说，那丫头为什么没醒？大夫说过什么？”

陈文彦不明白她为什么问这个，便把当时在唐家看到的情况说了。

“也就是说，大夫觉得她早该醒了，可她偏偏没醒？”

陈文彦点了点头：“大夫说可能神魂受惊，还要再养养。”

“神魂受惊？”苗桂枝冷笑一声，便道：“你放心吧，她不会那么容易醒的。”

陈文彦不明白。

“要是能醒早就醒了。”苗桂枝道，“依我看，她就是故意装虚弱，好让街坊同情他们，这是在逼咱家表态呢。她若是好端端的，谁愿意为她奔走？”

陈文彦悚然一惊：“如果她是装的，那不是随时能醒来吗？那……”

那不是随时都有可能把自己推她下水的事情说出去吗？

苗桂枝没好气地瞪了他一眼：“她为什么不说，不就是没证据吗？现在不说，醒来再说也没用。”

说到这里，她眼里掠过一丝狠厉，低声道：“既然如此，就别怪我不客气了。”

陈文彦一凛：“娘，您……想做什么？”

苗桂枝瞧他一眼，沉声道：“明天你别说话了，都交给我。”

次日一大早，老沈头和葛三娘应唐睦之托，三人一同前往陈家，打算算清旧账、了结亲事。

没成想，苗桂枝这次连院门都不让进。

一开口，便拉高了嗓门，声音嚷得半个巷子的人都能听见。

“退亲不是两家早就说好的事吗？现在又说是我家亏了他家？哪有这样的道理！”

这冷不丁的说辞，出乎所有人意料，街巷里暗自关注的人都愣住了，老沈头和葛三娘也是一怔，就连在旁观望的陈文彦都不免呆了呆。

唐睦虽说早有准备，知道此行不易，还是被苗桂枝的倒打一耙砸得头晕眼花。

“什么早就说好了？谁跟你说过？什么时候说的？凭什么说是说好了？”

一连串质问，但没有让苗桂枝感到心虚，反倒是嘴角一扯，双手叉腰，尖刻地扬声：“自

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