冯笙说：“我们分文武堂，武堂堂主是虎子哥，文堂堂主是许先生。其实很好理解，以前的朝廷不也有文官武官嘛。”他又给封云明夹了些青菜，“别光顾着说话，我慢慢跟你说，不赶紧吃待会儿就真没了。”

封云明瞧了眼他们风卷残云的吃相，也赶紧扒拉了两口。嚼着食物时，身旁的冯笙又接着介绍起义兴会。

“义兴会成立初期，本就是沧澜城做生意干活的普通人凑在一起。那时候洋人政府不作为，来这块土地的普通人只能忍气吞声。我们为了自保就自发集结，谁被欺负了就去支援，哪里出事了就去解决。一来二去，人就越来越多，后来就成了义兴会。许先生来了之后重新整顿过，以前我们干什么的都有，现在做商行，涉及米粮、布匹、药材这些民生必需品的贸易。我们还有自己的船队，在近海和内河跑航运，运货的同时也载旅客。”

说到这儿，他挑眉道：“你知道的，天盛帮很多年前就控制了沧澜城几个大码头。原先我们商行的货物都得经过他们抽检和抽成，我们不愿受这窝囊气，有了自己的船队后，就和天盛帮有了利益冲突，纠纷不断。”

封云明安静听着，这才彻底明白义兴会到底是怎么回事。又想到报纸上的某些描述，便困惑地看向冯笙。

冯笙像是知道他在想什么，笑着问：“你是不是好奇为什么报纸说我们义兴会残暴傲慢？”封云明点点头。

冯笙笑道：“你看的肯定是《远东时报》。那是沧澜城最畅销的报纸，每天早上几乎人手一份。可你大概不知道，《远东时报》有天盛帮的股份，他们自然想怎么写我们就怎么写。当初我们这儿有些冲动的弟兄去砸了远东报社，这下我们的形象在大家眼里就更深刻了。”说完，他无奈地叹了口气。

封云明想起丽都苑对面的书店，便问：“你们是不是也想办报社？”

冯笙说：“是啊，可这报社……办不起来啊。我们这儿都是糙汉子，打架运货做生意在行，写文章哪儿会？文堂那边大多是管账的，耍笔杆子的少，就算许先生文采好，也独木难支。再说了，只要有新报社冒头，远东报社就会闻风而来，不是收购就是注资，很快就垄断了。就算真办出份报纸，怎么发行？又拿什么吸引读者？”

封云明说：“那不成了天盛帮的一言堂？”

“可不是嘛，你说气人不气人。”

封云明琢磨着冯笙的话，顺着思路慢慢道：“这种垄断明眼人都看得出来，可能大部分人不在意，但青年学生肯定注意到了。这些学生满腔热血，或许早对这种垄断不满了，他们擅长写煽动性文章，还自带校园、读书会的传播渠道。还有那些落魄书生、落第秀才，个个怀才不遇，为什么不招募他们？而且还有茶馆的说书人、戏班的编剧，最会用俚语写故事，也合底层读者的口味。”

原本众人的注意力还都在吃上，不知从何时起，当封云明慢慢说出这些疑问时，所有人都停了筷子，连嘴里的东西都忘了咀嚼。

说完话后，封云明抬起头，看见一桌子的人都用呆滞古怪的神态看着他，便疑惑地看向旁边的冯笙，结果冯笙也目瞪口呆地望着他。

冯笙一把扔掉手里的馒头，慌忙道：“别、别吃了，有要紧事和许先生商量。”说着起身就要拉封云明往外走，想起什么又摸了两个馒头塞给封云明，“你先等一下，我们待会儿过来吃，饿了就先垫垫肚子。”

他语无伦次地说着，就拽着他穿过走廊、穿堂，直往后头的大堂会走去，身后还乌泱泱跟着一群人。

“许先生！许先生！”

不知谁的大嗓门穿透砖墙传进堂会。许鹤州闻声从里面走出，瞧见众人风风火火的模样，连嘴上的油腥都没擦，便笑着问：“这是怎么了，饭都不吃？”

冯笙眼睛亮晶晶的，把封云明往许鹤州面前轻推，想说话却因词穷没文化，把封云明刚才的话忘得一干二净，只能拍拍他的肩膀：“你说、你来说，刚才的话我忘了。”

许鹤州眼神温和又好奇地看向封云明。

封云明便把刚才的话复述了一遍。

听完，许鹤州的眼睛微微睁大，那双总因笑意弯起的眼睛，泄露出几分让人来不及捕捉的情绪。随后他对封云明说：“你坐着说吧。”

冯笙立刻从一旁搬来椅子，封云明顺着他按在肩膀上的手坐下，手里还捏着两个馒头。

许鹤州注意到这一点，笑意更浓：“要是吃馒头噎着了，就喝这杯茶缓一缓。”他端起手边温热的茶杯，冯笙眼疾手快接过来要递给封云明，却又笑着没松手，看样子是想一直端着。

跟过来的义兴会弟兄们有的倚着门框，有的席地而坐，全摆出洗耳恭听的架势。

许鹤州的视线在他们身上掠过，开口道：“你们把门关上，这事你们听不懂，回去吃饭吧。”

众人只得兴致缺缺地关上门退出去。

拥挤喧闹的屋子很快恢复空旷安静，只剩他们三人。许鹤州这才说起刚才的事，声音柔和温善，听不出情绪：“你的想法很好，和我不谋而合。但即便如此，我仍有重重顾虑没去创办报社。既然你有想法，我问你几个问题，你琢磨怎么解决。”

封云明点了点头。

“第一，义兴会成员多为江湖人士，就算招募文手，也缺乏专业媒体人，导致内容粗糙、选题单一。这要怎么解决？”

封云明没来由地有些紧张，像是在面试或面对导师提问，又像是向上司汇报。说完这句话，许鹤州给了他思考时间，没有催促，只是安静等待。冯笙紧蹙眉头，眼睛滴溜溜转，似乎也在努力琢磨如何解决这个难题。

过了一会儿，封云明打破沉默：“可以用其他书社公司名义招聘，高薪吸引被天盛帮排挤的落魄文人、失业记者，主要独立创作，不涉帮派。让义兴会稍微有学问的人学习基础信息采集，而至于其他复杂工作就给第三方，以此避免暴露帮会。”

冯笙一脸恍然大悟，许鹤州的第二个问题紧接着抛出。

“第二，天盛帮通过远东时报垄

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