陆斐怔住了，心像在被钝刀慢慢割着。每呼吸一次，刀刃就更深半分。

无声地煎熬许久，他到底忍了下来，转身去了蹴鞠场后屋。

回了陆府，小厮砚生捧着个包袱跑来，兴奋地说：

“郎君，这是火焰队今天给的银子，一千两。”

陆斐挥挥手，让交到后面账房去。

“叔父——”奶声奶气的，两个小男童在门外喊他。

门槛太高了，小童子们跨不进来，便匍匐下身子，从门外翻了进来。

他们一站定，就张开小胳膊，飞快地迈着小腿儿，扑进陆斐怀里。

陆斐莞尔，一边手搂住一个。

小家伙们将将两岁，正是淘气的时候。他们的眉眼，长得和兄长的——也和自己的极像。

“你们一身尘土，别把叔父衣裳弄脏了。”有妇人的声音跟随而来。

是陆府长媳张氏，扶着陆老夫人进了屋来。

陆斐与二人行礼：“母亲、嫂嫂。”

陆老夫人点了点头。

张氏却有些紧张，目光躲闪着，低着头回了礼：“叔叔。”

陆斐道：“嫂嫂不必担心，兄长会没事的。”

张氏脸色一僵，差点儿流下泪来。

幸而两个小童打了岔。他们见母亲来了，就去抱她的腿，一边一个，扭股糖似的，嘻嘻笑着。

陆老夫人使了个眼色，张氏立刻牵了两个小童下去，让陆斐母子二人说话。

陆老夫人忧心忡忡：“二郎，你今天去哪里了，散了值这么久才回家？”

陆斐帮火焰队蹴鞠这事儿，陆老夫人不知道，只当他心中烦闷，不想回家。又怕他一时想不开，做出什么事儿来。

陆斐道：“就在城里逛了逛，没去哪儿。”

陆老夫人叹气，索性挑明了：

“我知道，你还在怪我逼你和离。只，母亲也是没有办法。你长兄被他上司害了，自身难保。这时候，咱们陆家再不能与江家扯上关系。”

前些日子，监察御史周廉抬棺上朝，掀出潭州珍珠贪腐案。

此事说来也简单。一个姓孟的广州商人前往北方贩卖珍珠，路过潭州时染病身亡。潭州大小官员就私昧下了珍珠。

不曾想，此事为孟姓商人的儿子发觉，经过几个御史的折子，给闹到临安来了。

承平帝立刻着户部调查，岂料涉事官员背景复杂。

户部秉着大事化小、小事化了的原则，轻判了几人，妄图把此事掩盖过去。

谁知，这御史里面有个不怕死的，叫周廉。他抬棺上朝，非要重查此事，闹得举国震动。

最后一通调查，户部把潭州涉事官员拉下马，又把根基最浅的左曹郎中陆昀推出去顶罪。

如今，陆昀还羁押在牢里。[1]

这么久以来，和离这件事虽人人心知肚明，却一直没有摆到面上来说。

如今，陆老夫人一提，陆斐面上虽沉静，心头却像有利刃在缓缓旋转。

他不由得深吸一口气。

“大大大，骑马马！骑马马，找娃娃！”奶声奶气的声音传来。大约，是两个小童子在外面骑竹马。

他们口齿不清，把“驾驾驾”说成了“大大大”。

陆斐瞥一眼窗外斑驳的竹枝，忍了片刻，到底抿着唇没说话。

陆老夫人又道：

“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。何况，你们一日夫妻也没做完。如今，还给了她和离书，算是仁至义尽了。”

“你如今还年轻，以后还有大好的前程，母亲以后给你挑个更好的。千万别自伤自身，啊，以你的品格、相貌，不愁……”

“母亲！”陆斐飞快地打断，两道英挺的长眉皱成一团，“别说这些了。我累了，您也快些安置吧。”

陆斐说罢，不管陆老夫人神色，撩起袍子就从后门去了庭廊。

陆老夫人正叹气，张氏从前院进来，低眉顺目道：“是我们让叔叔为难了。”

陆老夫人很喜欢她乖顺的模样，拍拍她的手：“一家人，说这么些话干吗。他姓陆，就要承担起陆家人的责任！”

——

黄昏时分，江清澜姐妹坐在马车上，往江米巷的家进发。

团团把手中的饭团吃完，仍然兴奋：

“我就知道，陆阿兄不会厌弃我们的！阿姐，那会儿你拉着我干吗，我要去找他问个清楚！”

江清澜摇头。这陆家二郎，以前给妮子灌了什么迷魂汤？

当下，她严肃道：“我们已经和离，再没关系，有什么好问的？”

团团：“不是的，我今天看见了，他很难过。他定是有苦衷的。”

“便是当时有苦衷，怎么我们在外边飘零那么久，不见他来找？”江清澜今天铁了心的，要让小姑娘死心，句句扎心。

团团拧着眉，努力为他开脱：

“或许是……或许是陆老夫人把他关起来了？你知道的，他家老夫人很厉害的。”

“他有官身在，每日要去上值，如何能关起来？便是关起来了，送个信总行吧，找他的小厮送点儿钱也不难，怎的没送？”

“今天偶然一见，他转身就走了，你还不明白吗？《孟子》曰：非不能也，实不为也。这句话，爹爹以前教过你的。”

“这……”团团无言以对，金豆子吧嗒吧嗒掉了下来。

她吸吸鼻子，用手背奋力地在脸上一揩，坚决道：

“我绝不相信陆阿兄是坏人。他的好，绝不是装出来的。爹爹和娘亲，也不会看走眼的。”

江清澜无语。问题是，现在就是看走眼了。

他陆斐，就算不是坏人，也决非良人。

见小姑娘要气急败坏了，她就不再争执，而是把人拉在怀里，软语安慰：

“好好好，阿姐知道，陆二郎是好人。但他没能护住咱们，在阿姐这里，就已经过去的人了。”

“再说了，咱们现在自己赚钱自己花，多好呀。何必再想他的事儿。”

她想了想，又道：“姐姐学会了一种甜品，叫作双皮奶，晚上就做给你吃。”

团团着实也累了，又伤伤心心地哭了一场。马车颠簸，让人容易打瞌睡，在江清澜的喁喁软语中，她睡着了。

回了家，江清澜把团团抱去了里间。

多亏了车夫陈四儿，他热心地把冰桶等重物搬到了厨房。

江清澜为此，还多付了十五文钱——比早上说的，还多了五文。

陈四儿走了，收拾规整后，江清澜开始做双皮奶。

如今有钱了，当然要喝牛乳。除了直接喝，做甜品，比如双皮奶，牛乳就是必不可少的。

把牛乳煮开，分在了四个小碗里晾凉，让每碗牛乳的表面都结上一层奶皮。

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