“呵。”蔺寒枝闻言发出一声嗤笑，惊得顾疏桐险些忘记自己此时正处于晏栖咄咄逼人的追问中，一连瞧了蔺寒枝许多眼。

大冰块……也会笑的么。

“萧家办寿宴，晏公子你怎么就高兴地白日里发起癔症来，净说些有的没的。”蔺寒枝慢条斯理地将匣子递给站在自己身后的顾疏桐，说道，“我与天枢阁的人说了什么、做了什么，同公子何干呢？平日竟不知公子这样古道热肠，什么事都要掺一脚，倒管起天枢阁子弟来了。时辰不早了，我还未拜寿，恕不奉陪。”

顾疏桐暗暗发笑，倒没有想到蔺寒枝口齿这样伶俐。瞧着一副寡言少语的样，讽刺起人来倒是毫不含糊。

见蔺寒枝往前走，顾疏桐便抱着匣子跟在后面，俨然一副小伏低的模样。

“今日萧府宾客众多，难保不会混进什么刺客。蔺大人，你还要陪着公主胡闹吗？”

蔺寒枝闻言一顿，回身看着站在原地的晏栖。晏栖依旧没什么表情，和素日每次遇见的都一样。可是……蔺寒枝总觉得有哪里不同。

“我还是不大明白公子究竟在说些什么。”蔺寒枝摇摇头，没再管晏栖，和顾疏桐一起朝宴厅内走去。

待离晏栖远了些，顾疏桐悄声问道：“他是怎么认出我的？”

蔺寒枝目不斜视，边走边道：“微臣如何得知。”

“你不是会算吗？算一下啊。”

“……”蔺寒枝脚步一顿，非常想问顾疏桐一句——公主这是将微臣当做什么了，神仙吗？

蔺寒枝甫一出现在宴厅，便被人簇拥了起来。顾疏桐一个不妨便被挤了出来，此刻站在圈外听着那些人一口一个“国师大人”，有些手足无措。

今日来赴宴的多半是朝中与萧家交好的臣子，顾疏桐基本都不认识。此时手上又拿着蔺寒枝准备的生辰贺礼，担忧他随时需要，自是一步都不敢多走。

蔺寒枝一向喜静，烦喧闹，极厌人多的场合。此时被那么些人围着说话，只觉得头痛欲裂。兼之顾疏桐又不知去了哪里，更是烦上加烦，恨不得原地消失。

他一边敷衍着别人，一边四处张望着顾疏桐的身影。

顾疏桐其实离他并不远，只是被人群挡住了而已。正自发着呆，忽而听到身后传来一句略显迟疑的“疏桐”。

顾疏桐这下是动也不敢动，只低头瞧着怀里的匣子，暗叹：这匣子可真匣子啊。

说来也怪，明明厅内人声嘈杂，可顾疏桐还是听到了身后传来的脚步声。一步一步，清晰可闻。

她低着头，只瞧见了那人脚上的鹿皮靴并半截暗玉紫①的长袍。那人站在顾疏桐面前，开了口：“天枢阁的人么？”

“……”顾疏桐不语，只微微点头。

“怎么不说话？哑巴吗？”那人笑了一声，漫不经心地说，“抬起头来我看看，可别是什么冒充天枢阁的刺客。”

顾疏桐抬起头，面无表情地与神色冷峻的萧清淮对上视线。她早听出了萧清淮的声音，也不担心萧清淮认出她——毕竟，萧清淮还真未必能将她认出。

果然，萧清淮仔细地观察着顾疏桐的脸，片刻后说道：“好眼生呢……不会真是刺客吧。”

他朝着顾疏桐那儿又走了两步，笑道：“你跟着谁来的？”

顾疏桐指了指萧清淮身后的人堆。

谁料萧清淮竟看也不看，只低声问道：“你家大人呢？”

什么……？

瞧着萧清淮似笑非笑的神情，顾疏桐才回过味儿来——萧清淮早将她认了出来，还玩起了幼时“过家家”的游戏。

她冷笑了一声，将匣子直接塞进萧清淮的怀里。萧清淮这边手忙脚乱地接了，听见顾疏桐说：“喏，这是蔺寒枝准备的贺礼。”

“……”萧清淮回头看了一眼，一眼瞧见被困在人堆里一脸生无可恋的蔺寒枝，转头对顾疏桐说道，“你们怎么认识的？”

“不如少将军还是先说说萧家怎么同天枢阁交好了？”

萧清淮四下瞧了瞧，见他父亲萧献正朝此处走来，便对顾疏桐使了个眼色，示意其先跟自己走。顾疏桐会意，临走前看了眼依旧在人堆内急得团团转的蔺寒枝，放心地跟着萧清淮到了一处僻静角落。

“公主你真是……”萧清淮叹了口气，说道，“就这样溜出了宫，也不怕叫人瞧见。”

“该怕的另有其人呢。”顾疏桐笑了一声，瞧向萧清淮怀中抱着的匣子。

萧清淮会意，兀自笑了几声，问道：“也不知宫外有什么好东西，就这样急着出来。公主此番出宫是缘何啊？”

“本就是专程来见少将军的。”顾疏桐浅浅笑了下。

萧清淮闻言微微睁大双眼，明明面前的是张与顾疏桐截然不同的脸，可他还是觉得心跳得好厉害。

他缓缓吐出一口气，正要说上什么，手中却被顾疏桐塞了个东西。

他低头瞧了一眼，是一个纹样繁复细致的紫檀小盒，笑道：“这……难不成是公主准备的贺礼？”

“正是。”顾疏桐点了点头，悄声道，“一点薄礼，不成敬意。只是……在少将军将此物呈给老夫人前，还望自己先瞧上一眼。”

萧清淮先前莫名的喜悦淡了少许，他掂了掂那盒子，问道：“镯子？”

“正是。”

“公主方才还说是专程来见微臣的，如今看来，原是另有由头。”萧清淮皱了皱眉，将那小盒仔细收了起来，便不再言语。

“嗯？”顾疏桐似是来了兴趣，离萧清淮更近了些，“少将军似乎很在意？”

“……”萧清淮打定了主意不说话，将微微泛红的脸偏过去，不再看顾疏桐。

顾疏桐见状只觉得好笑，又逗了萧清淮两句，可萧清淮总是不说话。等顾疏桐没了耐心正要离去时，萧清淮开了口：“微臣只是觉得……公主不该骗我。”

萧清淮如今比往日要高上不少，早不是幼时总是跟在顾疏桐身侧的“小侍卫”，已然是威风凛凛的“少将军”了。可顾疏桐瞧着，只觉得萧清淮看起来极像她幼时养过的一只外藩进贡的小狗。

“哪里的话，本宫所言千真万确。今日若见不着少将军，本宫自不会冒险出宫。”

萧清淮好像在听，又好像没有。顾疏桐顺着他的视线望过去，瞧见了站在她身后不远处的蔺寒枝。

蔺寒枝寒冰似的眸子掠过萧清淮怀中的匣子，看向顾疏桐，说道：“如此看来，微臣竟来得不巧了。”

“这是何意？”

“微臣方才见过萧大将军，与他闲谈了几句。正欲将贺礼献上时才发觉公主不知到了何处，如今看来，公主既替微臣送了贺礼，微臣竟是白走一趟。”

“这有什么要紧，贺礼既到了我手中，我自会同家父说明。”萧清淮说着走动两步，直接站到了顾疏桐与蔺寒枝之间，与蔺寒枝对上视线。

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