逛了半日的孟府，姚戚香也累了，这孟氏府邸还真是大，听说有百年历史了，她这还只是逛了大房这边，二房和三房那边还没有去看过呢。

正想就此作罢回去吃午饭，远远却有一个女使走来，这女使姚戚香很面熟，是常秋兰身边的人。

她挑了下眉，看来今日她这婆母是不愿轻易放过她了。

“姚娘子，主母请您过去一道用饭。”

姚戚香问：“公爹在吗？”

女使：“主君出门了，向来不在府上用午饭。”

“好，烦请带路。”姚戚香一边跟着女使走，一边想这常氏叫她过去，又想做什么？

她今日在敬茶时那一场，虽然妄为，但也没有露出什么破绽才是，反正她对外本来就名声不好，当然要做出名声不好的样子来，绝不能落下一个贤淑的模样让人拿捏。

常氏要她嫁过来，除却想让她听话，更多的是为了羞辱孟扶危的，不是吗？

来到云栖堂，姚戚香看见桌旁的常氏，低头行了礼：“婆母。”

“听说你去逛园子了？”常秋兰道，“真是好精神。”

姚戚香哪里听不出这话中的讽刺之意，常秋兰是在说，早晨的时候她还因为跪不住体力不支了，刚回去歇了歇就有力气逛园子了？

那怎么了？姚戚香装听不懂：“是，这府里还真大，比姚家大多了，儿媳第一次见，处处都新奇得很。”

常秋兰冷肃着脸，道：“坐吧。”

一桌子菜倒也丰盛，姚戚香想，既然常氏也要吃，总不能给她上些不好的菜，或是在里面放什么不干净的东西吧？

她不动，等着婆母先动，婆母吃哪个菜，她就跟着吃哪个……最好先吃那个鱼，炸得金黄酥脆的，她坐在这儿都闻见香味了。

谁承想，姚戚香等了半晌也没见常氏动筷子。

常秋兰先是慢条斯理用了杯茶，才徐声道：“我还有个儿子，你可知道他？今早你敬茶时，他不在。”

姚戚香自然知道，她过来之前，把孟家的底细都大致摸了一遍，虽然还不清楚这些人究竟是个什么秉性，但名字还是都清楚的，常氏有一子，年十七，叫孟元德。

“儿媳知道。”姚戚香道。

“他素来好学，又处处以他的长兄为榜样，年纪轻轻便才华斐然。”

姚戚香没出声，只静静听着。

“只是他平日里只顾学习，少有与人相交，在京中少有什么朋友知己，这科举最后都是要进殿试的，我听说，殿试之内容天家素有偏好，若是走得人情，细细研磨，也是能问出一二的。”常氏道，“我听说，你父亲便在礼部任职？”

姚戚香轻轻眨了下眼睛，这常氏来下聘的时候，早就将她家的事摸得一清二楚，现在又搞这些虚招子做什么？她爹姚振廷任礼部郎中，小小五品罢了，难道常氏还想让姚振廷去打听陛下的喜好？

“正是。”姚戚香道，“不过婆母不是知晓吗？儿媳与家中的关系，实在是不怎么样。”

“今时不同往日了。”常秋兰道，“如今你高嫁入了孟家的门，难道于你姚家就没有半分利处吗？想来亲家也是愿意帮这个忙的。”

姚戚香深吸了口气，简直想笑，如果她没记错的话，她应该是昨日才嫁进来，不是去年吧？

姚振廷动作再快，怕是还来不及捞什么好处呢。

“婆母不妨直说吧。”姚戚香笑笑，“儿媳浅陋，不大明白婆母的意思。”

常氏的表情冷了冷，她最是厌恶与这等蠢笨之人说话，说上几句也点不醒。

“京中今年便要考了，若等他中了贡士再去打问，未免太过惹眼，况且那时风声也收得紧，你爹近日不是受到上峰赏识了吗？朝中将祭典之事一并交由了他，想必打问一二殿试之事也不是什么难事。”

姚振廷受到赏识了？姚戚香居然都不知道，她居然还是从常氏嘴里听到的。

“哦，这样。”姚戚香应着，同时脑袋里飞快作出反应——姚振廷怎么靠得住？常氏分明知道，姚家巴不得从她身上赶紧拿些价值回去，怎么会在毫无获利的情况下先替她做事？

孟扶危是三司使，又是太子太傅，陛下年迈险些撒手人寰，今年的科举很可能会被陛下插上人手，为太子铺路。

常秋兰真正的目的不是姚家，而是孟扶危，她想让她这个媳妇开口去求孟扶危，为自己的小儿子铺路。

姚戚香眨了两下眼睛，她心下了然了常秋兰的目的，眼下这件事又推托不掉，她大可先假意答应拖延时间，等她多在孟府留上几日，再看看还有什么出路可走。

姚戚香恭敬道：“我自然是愿意为婆母做事的，顺了婆母的心意，我在这个家中的日子也好过些。”

早上敬茶的时候，她已在众人面前立下了直言不讳的人设，今日又让常秋兰觉得她蠢笨点不透，那她以后做错些事、说错些话，甚至会错了什么意，一切就都有解释的缘由了。

常秋兰皱了皱眉，她很是不喜欢这个姚氏有什么说什么的性子，很多话明晃晃地说出来，面子上就没有那么好看了。

不过好歹这件事姚戚香是应下了，常秋兰面色也略有和缓，这才拿起了筷子，道：“吃饭吧。”

姚戚香不满，这桌子上那碟子炸鱼都要冷了，现在吃还有什么滋味！

她刚要拿起筷子去夹，余光瞥见一道身影过来，是前来引她的那个女使。

“主母。”女使开口，“长公子回来了，说是有些事要寻姚娘子。”

常秋兰朝姚戚香看来，问：“他找你做什么？”

姚戚香茫然地摇了摇头，见她这样，常秋兰又是一声冷笑：“看来，他待你不错？”

姚戚香：“……”

“我不知道。”姚戚香说，“他话少极了，统共没跟我说几句，昨天我问他话，他更是一句也没搭理我……直到下人说该熄灯了，他才

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