谢君珩离开后，白榆晚没有多做停留，和兰时交代了一番便踏上前往西庄镇的马车。

本想着可以早些到地方，没成想这马车陷入淤泥中，如何也出不来，无奈她只能放弃马车。

好在这时距离西庄镇已不算远，约莫一个时辰便能到。

“这路上如果没有线索，就只能去镇子里看看了。”白榆晚的步子不停，对身后的掌柜说着。

本以为在黔灵镇周围能发现些什么，却没想道这一路没有任何线索。眼见天色一点点暗下，若是到了深夜这荒山野岭的也不安全。

掌柜应了一声，继续注意着周围的草药。刘清这般症状只能是误食了草药中毒，怕是自己都不知晓此事。

白榆晚快步走着，蓦地被一人撞上。

是一姑娘，身材纤细。许是有些着急，这才撞上了她。

本想询问姑娘是否有事，怎料她手中的花倒是先一步吸引了白榆晚的注意。

一株鲜红，囊形如箭头，中有细米。

她与掌柜对视了一眼，都从对方眼中得到了惊诧。

这是罂粟，且不说早已禁止种植，如今已是隆冬，怎会在此处见到？

白榆晚在那姑娘即将离开之际，叫住了她：“姑娘，敢问你手中的花是从何而来的？”

姑娘明显一愣，开了口：“你不知道？在那边的洞穴处的花海。”

白榆晚并未忽略姑娘眼神中的错愕，就像是她应该知晓这件事一般。

“我是刚从黔灵镇过来的，对这里的事不甚了解。”白榆晚解释了一番，温声笑道，“未曾想到在这隆冬时节，还能见到如此美的花。”

此处已经差不多到了西庄镇，自然已不算是洛州。

那姑娘这才一副了然的模样：“原来是外乡人。”

经过她的解释，白榆晚与掌柜才知晓是怎么一回事。

这里距西庄镇不过二里地，经常有生意人会经过此处。某一天突然被发现不远处有一洞穴，洞穴中便是这一片花海。

起初的人只觉好看，便采了些回去放置在显眼处。之后越来越多的人过去询问，这才成了人尽皆知的地步。

白榆晚思忖片刻，斟酌着还是将话问出口：“西庄镇没有大夫吗？”

寻常大夫纵使不识此种为罂粟，也应该察觉出这花不简单，怎会让它闹成了人尽皆知？

姑娘眉眼微挑，似乎有些意外：“你是如何得知的？我们镇子现在确实没有大夫，前段时间他大病一场，如今已经去其他地方了。”

白榆晚眼眸暗了几许，不知这罂粟是否是西庄镇的大夫所植。有时大夫便会用上这罂粟，用作止咳药材。

罂粟虽说毒性不强，但极易让人上瘾。若是种植此花的人别有目的，怕是会害人不浅。

那姑娘察觉出自己说的有些多了，连连摆手：“你若是想要这花，最好不要夜间过去。”

白榆晚皱眉：“为何？”

“上次夜间去采这花的人，已经死了，衙门那边说是被狼咬死的。”姑娘看向四周，确认无人后才微微俯身，在她耳边说道，“但我们见过，那明显就是被人杀的，死相极惨。”

很奇怪的话，这姑娘口中说着危险，但自己又是从那边过来的。

她的目光落在这姑娘身上，皮肤苍白，面部隐隐有些浮肿，她方才还未曾仔细打量过，只被那罂粟吸引。

现在看来，这姑娘也是服用了罂粟，怕是已经上瘾，才会在这天色将暗的时辰来这荒山野岭采花。

白榆晚斟酌着开口：“姑娘，我是大夫，能否给你把个脉？”

她想弄清楚是怎么回事，但是没办法直说，不然容易打草惊蛇。

姑娘愣了一下，有些惊讶后很快反应：“我可没有银子。”

白榆晚含笑：“无需银两，我近日刚学医，找不到能让我诊脉之人。好在路上遇见姑娘，这才提了这不情之请。”

她现在想看看这姑娘是否与刘清的脉象一样，若是相同，也算是得了些线索。

姑娘见她眼神真诚，也没多怀疑，将手伸向她。

与白榆晚所想一样，这脉象和刘清的别无二致，眼神示意掌柜对这姑娘说清楚。

“姑娘，我是洛州的大夫，若是没猜错，这花应是罂粟。”掌柜缓缓开口，在姑娘疑惑的眼神中，解释道，“罂粟少量食用可止痛，若是服用过量，轻则上瘾，重则致死。”

“会死……”

姑娘吓得将手中的罂粟扔在地上，声音中透着些慌乱。

掌柜点头，叮嘱道：“是，姑娘，以后这花莫要再采。”

这姑娘显然是想说些什么，在她犹豫不决时，白榆晚走过去将手中的药丸递过去：“这是些清热解毒的药丸，你若是有不舒服的地方，便可服用。”

顿了顿，额外多补了一句：“若是姑娘还知道些什么，也希望能告知。”

这人定是隐瞒了些什么，若不然不会是这反应。

只见她将手中的药丸攥紧了些，眼神有些闪烁，犹豫了半晌后才缓缓开口：“我能知道些什么……我就是看这花好看，便来采些回去装饰。”

还未等二人再开口，她就先一步离开了，步伐快得让他们追不上。

白榆晚和掌柜虽有些无奈，但也没办法。好在也得到些线索，不至于漫无目的。

不远处洞穴里种植了罂粟，西庄镇明显有不少人知道这件事，只是对罂粟不了解，只以为是普通的花。

“姑娘，现在不早了，我们还是先去西庄镇落脚，在想其他办法。”掌柜见天色暗下来便提议。

白榆晚点头，一直在这里不是办法，左右离西庄镇不算远。

先不说这荒山中是否与那姑娘说的一样，更何况不管是狼还是人，这里看上去都不算安全。

-

等他们到西庄镇时，天色完全暗了下来。

本以为这与黔灵镇应该差不多，却没想到热闹不少。

街巷两边的店铺灯火通明，酒肆茶馆的纸窗倒映着人影，一派浓浓的烟火气息。如此繁华景象，已经不似一个小镇。

白榆晚随意找了一间客栈，这里虽是镇子，但隶属于锦州。本就是较为富饶之地，即便是有如此景象也属平常。

进入客栈，与外面场景一样，也是热闹至极。但让她有些疑惑的还是里面的装潢，客人虽多，大堂中却只摆放着几张

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