“这......你确定你是个举人？”何皎皎看了眼画，又看了看贺晏清。

虽说她不太懂画吧，但就贺晏清这画功，怎么看也不像是精通于此。

“怎么，有问题？”

偏偏贺晏清还不觉得自己的画丑，不过这也不能全怪他，毕竟他家祖上三代都以刀棍为伴，所有贺家人中，只有他会作画，且还是这两年得了空才被逼着学了几招，而今能画出人形来已是不易了。

何皎皎啧啧一声，盯着画看了半晌后才道：“也是有鼻子有眼的。”

“难怪你久试不中。”末了，何皎皎又补充了一句，“从你这画技，我便可以看出你的字应该也不咋样，俗话说字如其人，人亦如字，经验老道的考官能以字观人，把你剔下来也就不足为奇了。”

“你！”贺晏清被何皎皎损得一无是处，这些年听多了别人夸赞，他虽知道自己所作的画称不上名作，但也在别人一声声的奉承话中逐渐迷失了自我，听了何皎皎直接且毫不留颜面的批评后，他才重新审视起了自己的画作。

“真的有那么不堪么？”贺晏清心虚问道。

何皎皎瞅了贺晏清一眼，看着他那受伤的申请，到底还是心软了几分，但也只就那么一瞬的功夫，嘴上依旧不饶人的嘲讽道：“烦请贺师爷告知你这画艺师从何处。”

“怎么？”贺晏清警惕地看着何皎皎。

后者眉眼玩完，笑得肆意随心，“以后我若有了孩子，好让他避着点儿，免得步了您的后尘。”

贺晏清强颜欢笑的脸霎时间垮了下来，他开始耍赖道：“明明是你让我画的，不满意就算了，何必这般挖苦我。”

何皎皎瘪嘴，“是你刚才那自信的神态给了我错觉，还以为你能画得好呢，还不如我二哥。”

贺晏清还欲争辩，便何皎皎已然不会再给他这个机会，她径自转身走向看了两人斗嘴许久的婉娘，“还得麻烦你再陪我到桃蹊书苑走一遭，我让我二哥重新绘一幅画像。”

“也让某人看看，什么样的才配称作‘画’！”何皎皎瞥了贺晏清一眼。

贺晏清很是不服，他凑上前道：“我与你们同去，也让我开开眼。”

最后那几个字，明显有些咬牙切齿了。

“不麻烦不麻烦的。”婉娘乐意至极，“能借此机会与青棠最具才名的何二公子搭上话，乃奴家三生之幸！”

“行，那走吧。”

“何二公子如孤峰般独立，清高而傲气，我这样人冒然踏足，会不会污了那纯洁之地啊？”走了两步，婉娘突然担忧起来，“要不我还是在这里等何二公子过来吧。”

“没事的婉娘。”何皎皎突然挽上了婉娘的臂弯，就像是认识了许久的朋友一般亲近，“我二哥那人最是外冷内热了，他从不在意这些的，你别被外界的传闻吓着了。”

婉娘低头瞧了眼搭在自己胳膊上的手，心下动容。除了醉春坊交好的姐妹以外，还没有与她这般亲昵过。

“嗯，好。”婉娘低声应着，强忍下了快要夺眶而出的眼泪。

两人自说自话的出了县衙，都没注意到默默跟在后面的贺晏清，临上马车时，何皎皎瞥见了贺晏清，虽未搭理他，但也没有赶他走。

男女有别，贺晏清不便与两个女子同处一车，只得和车夫同坐前室驾车。

桃蹊书苑位于城北之郊，前临穿城而过的杨柳河，背靠张家的染布坊，左右各是一家普通且本分的百姓住宅，如此清幽之地，正适合潜心修习。

何皎皎携贺晏清和婉娘二人抵至书苑门口时，恰逢散学之际，半大的学子们青春焕发，热情洋溢，见了人都嘴甜地叫着“哥哥姐姐好。”

这里，无人在意他们的出身和地位，除了对这等严肃之所天生的敬畏之外，这里应该是人间初始最美好的模样。

见到何钰的第一眼，婉娘便觉他果真如传闻中那般惊为天人，不由得多看了两眼。

即便是贺晏清看见何钰也微微有些吃惊，他在街头看到过挥刀砍肉的何金，也见识过淘气且略显废物的何小满，还有不拘一格的何皎皎，现下见了何钰，方觉他与他的兄妹之间似乎存在着某种割裂之感。

可转念一想，中规中矩不过是何钰呈现给世人看的，而真正的他也与兄妹无甚差别。即便是何禄丰，也让人为之钦佩，喜好杀猪的老大，与世隔绝的老二，调皮捣蛋的老三，以及不不爱红妆爱武妆女儿，形色各异的孩子都让他家集齐了，若放在别的父亲身上，怕是早就被气得七窍生烟了。

偏偏他不仅欣然接，还从未阻挠过孩子们的选择。

感慨之际，贺晏清仔细端量起了何钰，后者温润如玉，说话更是浅声细雨，整个人给人一种看透尘世的漠离感，似是任何事都激不起他心底的波澜。

贺晏清原以为他对谁都这样，可又见他在面对何皎皎时，眼底总是带着缕浅浅的笑意，像是慈父般怜爱地看着自己孩子。

“婉娘，我二哥问你话呢，你怎么又走神了？”何皎皎用手肘轻轻撞了下婉娘。

婉娘这才回过神来，心虚的她只短暂瞟了何钰一瞬便扭头看向了何皎皎，“刚，刚问我什么？”

何皎皎道：“二哥问他所画之人是否与你见过的那人相像？”

闻言，婉娘又将目光移向何钰面前的画像上，只看了一眼，她便惊呼道：“对，就是他，二公子所画简直与那人一模一样！”

“真的吗？”何皎皎也是高兴得很，这么多天了，总算是有所突破了。

婉娘猛地点着头，贺晏清却不服气，他取出自己的画与之作了对比，不屑道：“这与我所画，相差不大嘛。”

婉娘瞅了一眼后憋着笑意没有说话，何皎皎则满脸嫌弃，指着两幅毫不相干的画让贺晏清脑子清醒一点。

贺晏清不理何皎皎，反而拿着自己的画作请何钰鉴评。

何钰道：“贺兄所画少了许写实，但从整体上来看，倒也自成一派，假以时日的话，相信定能惊艳世人。”

听了这话，贺晏清有些飘了，他得意的看向何皎皎，眼底的窃喜再也藏不住。

“你看，你哥都这样说了，你总该相信我的画不是那么的一无是处了吧！”

何皎皎嘴角抽了几抽，“也就我哥人好，不忍心打击你罢了。”

贺晏清却是充耳不闻，只顾陶醉在自己的画作当中了。

“听闻何兄曾进京参加过会试，在下亦有此意，不知能否向兄台请教一二？”贺晏清又道。

“曾经是去过，便只是一寂寂无名之辈罢了，没什么可教给贺兄的。”何钰道，“再者官场无道，非是你我之类能周旋其中的，贺兄还是早做打算，另谋出路吧。”

贺晏清不解

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