“一般作为富商布施钱财的工具，寻常百姓肉眼看不见钱龙的身影，他们只会以为天降横财，跪拜天神。”

见程狸仍满脸不解，贺千寻便驻足同他慢慢解释：

“若富商为求留名而做好事，目的便掺了一丝杂念，显得初衷不够单纯，行为不够高尚；若是以但行好事，莫问来处而助人于苦海之中，便更显心灵澄澈。是以上苍便会认为此人有修炼潜质，那么到达一定境界，就有可能会被点化飞升，入天成仙。”

“那这类富商飞升成仙的几率大么？”

“小之又小。”贺千寻道。

他话音顿了顿，又道：“但古往今来为了这不足万中之一几率而做这件事的人，不计其数。因为即使机会渺茫，所有人也在赌那个一旦成功的机会。”

程狸嗤道：“眷此设心，无非也是为自己求得飞升。看起来行善事不留名，实则掺杂私欲的念头一丝也没少。天界与大众，总喜欢找一个看起来光鲜高尚的名头，装裱虚妄。”

闻此言，贺千寻蓦然转头，用那双湛黑的眼眸注视着他，眼底闪烁着难以言喻的情绪。

程狸的心不知为何，咚咚狂跳了两下，他以为是自己刚才的话不妥，便急忙话锋一转，道：

“不过，那也算是富人想要成仙的一块敲门砖了。”

他接着道：“所以许多富商便养了钱龙来替自己匿名布施钱财？”

贺千寻神色顷刻又归于平静，看不出任何异样，他道：“不算养，而且近百年来，钱龙的数量越来越少了。”

程狸道：“为什么？”

贺千寻道：

“钱龙只会自财脉中天然孕育而成，若是你命中注定能成为大富大贵之人，钱龙便会应运而生。若你经营不善生意萧条，或骄奢淫逸挥霍无度，待你所有钱财消耗殆尽那日，钱龙便又会形神俱灭，从此消逝在这世界上。”

他接着道：“世间经济是一个轮回，衰久必盛，盛极必衰，近百年间，经济有没落之势。”

程狸了然：“所以越来越多的富贵之家家道败落，而新人在这大环境中也越来越没有出头的机会，钱龙的数量便急剧减少？”

贺千寻点头：“正解。”

话语间，二人走到井口，借着贺千寻那盏小灯的烛光，程狸向井眼里窥视，一条身镀古铜色泽的细蛇盘于这一丈宽的井口之中，闭着眼一动不动。

“贺大人，它这是正眠着，还是在假寐？”

程狸奇道，“你看它身体还在微微颤抖。”

“蛇也会怕冷吗？”

鬼使神差，他很想伸手去戳一戳，但还是克制住了。

“......”

贺千寻道：“钱龙心智简单，不太会假装或隐藏自己的情绪。”

程狸道：“啊，妖怪中还有这么单纯的，稀奇。”

贺千寻悠悠道：“金风玉露相遇时，你不也正想逃吗？”

程狸：“............”

“没有。”

贺千寻挑眉看向他。

“没有！”

半晌。

程狸：“......绝无此事！”

“好。”贺千寻轻笑一声，道，“我信。”

程狸哼了一声，别过头去只看着井里的钱龙，他忽然发现：“这钱龙身上的颜色......好像和铜钱的颜色相差无几。”

贺千寻道：“嗯。可以根据颜色来辨认钱龙道行，赤金为最高阶，古银次之，黄铜色等级最低，只能吞吐铜钱。”

程狸双眼圆睁：“那岂不是，赤金色的钱龙，可以吞吐金元宝？！”

贺千寻微一点头：“对。”

他道：“钱龙与本家富人同为一体，休戚相关。富商需要借助它来走成仙途径，会对它小心供奉；钱龙的修炼则需要依托富商努力经营，赚取大量钱财。而它真正要能修到最高阶，需要见证这一脉三代的成功。”

程狸道：“什么意思？”

贺千寻道：“钱不予乃白手起家，从他这一代才开始富裕，因此这条钱龙只是古铜色。”

“若他能培养出优秀能干的后代继承家业，守住和增值家族财富，待他下一代接手时，钱龙会修炼成古银色。”

程狸接道：“那若他家能富过三代，钱龙就能修成最高阶的赤金色，也就可以渡劫登仙？”

贺千寻轻声道：“极少。财之一物，保之最难。多数钟鸣鼎食之家，都只是煊赫一时，子孙中能勤学苦读、操守家业的，百中不足一，多的是耽于享乐，挥霍无度者，家族常常在第二代之时，便呈凋零败落之相，许多钱龙也在这个过程中消失了。”

程狸道向着钱龙，面带遗憾，叹道：“你要是不吞钱只会吐钱就好了，这样我就可以抓一条带在身边，住最好的旅社，吃最名贵的佳肴。”

他趴在井沿口，嘴里不停歇，话音回荡在井口上空。

井中的小细蛇好像颤抖得更凶了。

贺千寻：“......”

他语重心长道：“钱龙与富商，只布施钱财给真正贫困而需要救济的人，这样才能算功德。除此以外，只能叫白费心血。”

程狸大为不解：“为何要这样算？”

贺千寻凛然道：“以防有奸诈的富商钻了空子，弄虚作假，两家富庶之人商量好用等同的钱财，你布施给我，我布施给你，算下来分文未出，还白得了功德。起不了真正济民行善，利他之用。”

“那......贺大人，你要将钱龙带回神荼监么？”

话音刚落，一阵毫无规律的“咯咯”声不知从哪个方向传来，这声音很轻微，却在周遭静谧的氛围中让人听得一清二楚。

程狸立刻警觉，侧耳四处听这声音的来源处。

“是从井下发出来的！”

程狸赶忙把小灯垂到井中，灯火这次将钱龙黄铜色的身躯照了个透亮。

钱龙仍是闭着眼，将自己的身体绕了无数个旋，盘得紧紧的。牙齿咬合处上下不停打着哆嗦，咯咯作响。

程狸摇头慨道：“只能栖于井下，晚上都冷得发抖，哎，可怜，可怜。”

贺千寻颇为无奈地看了他两眼，伸手将他轻轻拉了回来，接过灯提着，这才道：“不捉，它暂未做害人的事，先让它留在这里。”

末了，他目光转至井边，又补充了一句：“若是最后真相查明，它也有参与，神荼监必会将它就地正法。”

登时，井底的小蛇睁开了双眼，金色瞳孔骤然收缩。

而那两人已提着灯，携手渐渐远去。

接下来途径的钱府其他地方一切如常，没有什么异样，程狸感应到，翠玉笔所点之人离他们越来越近。

直到钱老夫人的灵堂——

里面灯火通明，两排灵烛竖长摆放，火焰在烛尖摇曳，跳跃不息的火苗为逝去者灵魂映照出最后的光亮。

灵堂外面站

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