四面漏进来冰冷彻骨的夜风，冻得房内的氛围都变凝重。

华阳呵出一口气，打手语道：“这枚金牌令箭，刻字‘如朕亲临’，见之如见驾，当是隆朝皇帝本人的授予。

“刺客被捕后咬舌自尽，目前尚不明确他的任务目标是不是陛下。”

尽管她的嗓子已经恢复得差不多了，她仍保持高度警觉，避免使用声音来进行交流。

翡丽想当然地回答：“隆朝密遣细作至哈萨图，自是意图对君主不利！”

“中原人的肤色长相，与我们大有不同，刺客再怎么乔装打扮，也很难不引人怀疑吧？”

华阳眯了眯眼睛，意味深长道，“唯独有一处，最适合隐藏。”

翡丽思忖半晌，忽地灵犀一通，大呼：“殿下所指，难道、难道是那位十四皇子的客居之所？！”

“不错！休说我们山宫了，便是放眼整座神都，独那一处收容隆人。加上位置偏僻，守卫疏忽，较之其他地方更容易得手。

“如果质子死于异乡，隆朝照样能借机发难，撕毁盟约，挑动边境战争，又何须冒最大风险行刺大琉的国主？”

华阳目光如炬，越来越亮，渐至慑人。

“隆人既然敢数次轻身入土方城，显然不是出于轻敌冒进，而是秘密达成了某种交易。

“不意贼人出尔反尔，这才迫使他们转了立场，又不肯向我们交底。

“为今之计，只有动用它去谈判了。”

*

外面仍在刮风，风声急响疑雷，几乎要击垮这座小城一般。

大风扬沙，耳目不分，成片的建筑物似裹在一团浓痰之中。

这样滴水成冰的可怕寒夜，却有一人顶风待在户外，任凭风刀刺破衣裤，切割他的肢体。

那是葛遗。

他施展轻功绝学，紧紧贴附在房顶上，透过砖瓦梁柱之间的缝隙，偷窥这对琉国主仆的一举一动。

当华阳捧出金牌令箭，他明显大受惊吓。

——民间戏文总爱编撰金牌令箭是免死金牌，以为拿去刑场一亮相，便可刀下留人，或者用来调兵遣将。

其实都不是。

免死的是丹书铁券，调动兵马的是虎符，而真正的金牌令箭是一道暗杀令。

它相当于天子和朝廷，意味着无上的生杀大权。

大内豢养亡命之徒，亲用之为爪牙，这一点并不使葛遗意外。

他意外的是，皇帝何时派杀手去了琉国？翻山越岭，大费周章，想要除掉的是谁？摩诘琉主？

那位琉国国主，居则有侍卫，出则有扈从，防守严密得仿佛铁桶。

杀手一搏不中，必有后策跟进，如何让重要的把柄落到对方手中了？

葛遗正百思不得其解，翡丽拔高声音，呼喊了一句琉语。

那句话被咆哮的狂风撕成极小的碎屑，在撞上墙壁之前就该湮灭，却不偏不倚，命运般地反弹进了他的耳朵。

“十四皇子”。

房内之人口吐的名字，如针扎似的刺破他耳膜，心跳几乎为之骤停。

十四皇子？十四皇子怎么了？！

他愈发急切地贴向屋脊，直恨不得融到身下的木石里头，以便靠近一点，听得清楚一点。

可惜下面的两个人再无动静。

华阳收起金牌令箭，翡丽吹熄了火把，各自睡去了，丢下屋顶上的葛遗风中凌乱。

质子高云，封号成康王，是隆朝的十四皇子，更是葛遗唯一的弟弟。

葛遗，就是高泽。

皇子从军，左右不便直呼其名讳，他就随了亡母姓，化名葛遗。

这个“遗”字，一来作“遗子”解，二来作“遗憾”解。

高泽、高云的生母葛氏出身寒微，又早早离世，本应由高泽长兄如父，守护高云长大。

可叹高泽曾经触怒了皇帝，九岁上被逐出宫去，那之后只能借着节庆、寿诞、婚嫁一应举宴的机会，短暂地回宫看一看弟弟。

十二岁上外放出京以后，他们甚至再也没有过团圆，也都才加到郡王衔。

高云在琉国自由受限，偶尔寄回一封家书，都被迫以琉文写就，免得琉人盘查起来，发现他夹带私货。

家书辗转到了大内，也要先由各路机构逐层审查，才能传到高泽手里。

这一耽误，往往废去数月光景，以至于六年来，他统共只攒下薄薄数张纸，寥寥几笔字。

“云山望断路茫茫，忆母思兄倍可伤。欲写尺书凭雁寄，生憎纸短话偏长。”

这样手足分离的生活，已经过了多久，还要再过多久？

高泽化名葛遗，被调度到各种地方服役，过处皆为不毛之地，不宜人居，完全是靠着弟弟只言片语中的暖意，他才能咬牙熬下来。

一面在军营中磨练，一面留意时局动向，高泽始终苦等在一个解救弟弟归国的良机。

不曾想，良机未到，死期将至。

琉国密使、金牌令箭、十四皇子……

一股莫大的恐惧像黑手攫住了高泽的心窍，他强自定了定神，从屋顶上悄无声息地掠下地，朝城西逆风行去。

四合院居中的大屋大门敞开一线天，李奕身边笼着火盆，不住地伸长脖子向外张望。

见高泽一身风霜返回来，李奕一蹦三尺高，欢喜道：“哎呀呀，教我好等！”

高泽把房门带上，近了火、受了热，方觉出身上冻得僵，血管里都像结了冰渣子。

他不敢冒然过去取暖，便站在原地搓手。

“难为葛兄了，带伤上阵，不辱使命！”李奕凑上去帮忙活血，用拳头捶打高泽的背部，“可探到什么眉目了？柳少爷究竟是不是黑蝎那边的人？”

高泽“嘶”地一声：“小将军，我伤的就是背。”

“啊！抱歉抱歉！”李奕收了手，退到火盆旁，“都怪那姓柳的小儿拿乔不上套，害我们平白吃了这多苦头！”

唯一吃了苦头的高泽嚬眉着，据实通详上去：“琉人计划拔擢十名赴死之士，全队上下军令整肃，不曾怠敌。”

“不会吧不会吧，不会当真和黑蝎没瓜葛吧？琉人连骆驼都杀光了，邀请那些女奴一块儿吃呢！他娘的，那肉香……呸，不提也罢！”

李奕吸吸鼻子，“她们早沦为沙匪的伥鬼，不背后捅刀子就不错了，完全不可靠！那个柳少爷是不是风流惯了？死到临头还这般怜香惜玉呐！”

略一顿，他又道，“最可恶的还是犬戎！说好的土方城藏有秘宝，甘做孝敬呢？说好的任我等出入，绝不打扰呢？狗东西！”

高泽省得，小李将军打心眼儿里嫌弃柳少爷妇人之仁，要是由这边来操办，首先就会绑了那群女奴，扔进地道当人肉盾牌。

碍于琉国使团尚未洗脱跟沙匪勾结的嫌疑，李奕担心树敌甚重，才没把“活人探路”的点子付诸于行动。

他越想越恼火，索性站起身，来来回回地踱步。

“你且消消气，”高泽手脚恢复知觉后，上前将李奕按回座位上，“你又不是没验过地图，便是把除我们之外的所有人赶下去，也不一定找得对出路。”

听见“地图”二字，李奕更不痛快了，自衣襟里拽出一张皱巴巴的羊

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