这支车队是琉国的逃兵？

葛遗听后大为震动：“此话怎讲？”

他昨儿夜观天象，见大星从西南流于东北，且有小如升者与之相随，天尽赤有声如雷，知这是流星，代表贵使，或将应验在柳少爷身上。

李奕对此另有一番独到的见解：“占领土方城的这班沙匪，本来是流寇出身，拜了一个绰号黑蝎的中原游勇为头目，逐渐发展壮大起来。

“倘使不是心有所属，这队琉人何以携带金银财宝，跑得这么有准头，步步踩中黑蝎的据点！”

小李将军自觉勘破真相，有理有据，心中得意极了。

“奈何这等背主求荣的狂徒，连沙匪都看他不起，干脆封闭城门，将其饿死在城中，一了百了！

“依我看，琉人不值得交际通融，只苦了那批好马，哎！”

葛遗忍笑道：“你分析的不无道理，只漏掉了一个重点。”

“哪一点？”

“黑蝎将我们一并困在其中，我们也快吃不上饭了。”

“……”

*

华阳要是听见李奕的这番高论，一准儿会吐血三升，大呼：“冤死了，纯粹是巧合！”

她没机会听到，但还是气得连连拍桌，运用肢体语言抒发胸臆：“我华阳就是饿死，被沙子埋外边，也不会吃他们一点东西！

“我还不信了，大琉的子民少了他隆人的施舍，就得屈死在这破地儿！”

翡丽捂着嘴偷笑：不愧是征北镇东的哈萨图帝姬，瞧这精气神十足的样子，一点儿也不像生着病呢！

也是，原主体魄强于常人，华阳除了发不出声，不曾并发其他病症。

“我有什么不能吃，吃什么不管饱？蚂蚁再小也是肉，敢把晰蝎当火腿！烤熟了，嘎嘣脆！

“我再把城门绞索砍断，门板在沟上铺成长桥，车队这不就出去了！”

翡丽捧场道：“殿下妙计！”

华阳偏头，瞅见那只油纸包，再一闻，真香。

“隆人不怀好意，鬼知道送来的食物有没有下毒！”她愈加气不打一处来，“你好好检验一下，若无毒，给伤兵们送去——不，你别亲自去！”

她手口并用地表达，“晚上桑丘他们开会，我还得麻烦你替我转译。”

“我知道啦！殿下，您先歇歇吧！”翡丽扶着余怒未消的主人坐好，“各分队马上要回来碰头了，我去外面替您听着信儿，一有异状便来报您。”

宫廷女官的职责不单在于侍奉衣食，更需要精于吏事，因此琉主特地指派了翡丽协助帝姬出使，才能安心。

有女官代为出面主持会议，华阳不再逞强。

她枯坐无事，索性擦拭起心爱的佩剑，涂油进行保养。

开完会的翡丽端着一碗热粥回到平房内，华阳见之大喜，接过碗来就吃，烫了舌头也顾不上，吃完一抹嘴，感觉自己重新焕发了生机。

翡丽将会议的具体内容禀告华阳，着重指出一处疑点：“这土方城里最诡异反常之处，莫过于只见青春妇人，不见老幼/男子。

“我已勒令他们不准食用肉品，简单进些菜米即可。”

华阳一听，不由得产生负面的猜想：“要是男人们都在做见不得人的勾当，不可吃肉也说得通……”

——她学生时代读历史时，“人相食”是个频繁出现的字眼。

茫茫大漠，天上无雨，地下无麦，沙匪便以人为粮。

身上涌动一阵恶寒，她立刻打手势道：“此城不宜久留，我们必须尽快脱身！”

“殿下可有应对的法子？”

华阳摇头：“除非隆人对我们和盘托出关于土方城的全部情报，否则暂时无计可施。”

国是同盟，人非盟友，隆朝的军骑显然有其他的盘算。

“您不是在角楼上做了记号么？我们明日再探也不迟。”翡丽劝主人放宽心。

华阳又问：“桑丘他们该回来了吧？夜时沙风大，照旧让所有人进屋，既昏便息，关锁门户，不可在外逗留。”

“人都回来了，钱帛粮草全数清点完毕，马匹和骆驼也寻了棚子安置。”

“很好，你办事，我放心。”

她们商议一番，渐觉困倦，于是和衣而眠。

如此，又是一夜。

*

琉人黎明即起，整齐有序地按昨日那般分成小队，全副武装奔入城内。

帝姬迎着清晨的第一缕曙光登上东方位的角楼，检验地面情况。

只见尘土上呈现数道零乱的脚印，应该是桑丘、贺莱留下的，而那条金丝腰链原封不动。

拾起腰链佩回身上，华阳心道：敌人也不傻，这鬼天气可比人难对付。

粗粝的沙风自土方城上空呼啸而过，扑打在城墙上。她随手紧了紧面巾，忽见两名黑衣人持械攀上城头。

隆人？她倚在角楼入口，远远地认出了其中一个背影是葛遗，谁叫他的短发那么有辨识度呢？

那么，同行的另一人肯定就是李奕。

“土方城的吊桥是人为拆卸的，城门前加建了一道护门墙。显而易见，黑蝎意在用它来阻挡敌人视线，便于随时出城反击。”

小李将军拉着部下来到城门上方，四下指点，叽里呱啦，“但是吊桥的棘轮和支架装置还在，我们完全可以就地取材！

“喏，一会儿你从这一头爬下去，把绳子绕在那个高的支架上……”

葛遗瞥一眼城楼到地面的高度，估算着，怕是十仞有余：“那么我们哪儿得来这么长的绳子？”

“砍断这些，不就有了？”李奕信心十足地指向固定城门的大铰链与铁条，“这半拉子破门摇摇欲坠，无甚大用处，弄下来铺在那沟上，正好！”

葛遗呆住了。

那些链条的确锈迹斑斑，可是每一根都由实铁打造，根本不可能轻易砍断。

就算奇迹发生，城门掉下来了，又该怎么准确地铺到地上去？

碍于上下有别，他不便直说“你出的什么馊主意”，想编个合适的理由劝上司放弃。

华阳却在这会子闲闲走来，朝二人颔首施礼。

李奕与葛遗回了抱拳礼，李奕更关心道：“柳少爷起得真早，可曾用过早膳？”

华阳也不装听不懂外语了，坦然摇了摇头。

李奕接着问了几句起居寒暖的应酬话，孰料这柳少爷再无任何表示，只径直拿一双明丽的大眼睛盯着自己，作若有所思状。

李奕自讨没趣，又想到那匹有缘无份的高原马，忍不住发出感慨：“唉，此去一别，后会无期！”

华阳的眼中终于泛起波澜：你们要走？

“没办法，公务缠身呐！”

李奕骄傲地一挺胸膛，强调黑蝎布下的陷阱，旨在给你们琉人的大型马车设障，我们怎么说也是骑马来的啊！只需马踏门板，即可飞出去啦！

虽然华阳脸上蒙着面巾闷声不吭，一旁的葛遗毫不费力就能看穿，她瞧李奕的眼神如瞧二傻子。

见小李将军兀自得意忘形，葛遗只得使用频繁咳嗽、挤眉弄眼、耸肩搓手之类的手段

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