筑城者的炎枪划破夜空，将大地砸得抖了三抖。

星的登场声势浩大，把卡提卡人打了个措手不及。

沉重的炎枪在她手里，与小孩子的玩物没什么区别，如臂使指，是夜色下唯一耀眼的光。

卡提卡人的视线都不由自主地被吸引过去，唯有阿斯多诺冷静依旧，拔刀冲上前去，咆哮隆然炸响：“杀！”

众战士迅速反应过来：“杀杀杀！”

后方的呼声同样震彻云霄，那是星带领的庇护所守军，从两翼包夹而上，宛如两把尖刀，攻入薄弱处，瞬息之间打乱敌军的阵型。

援兵的到来让众战士士气大振，山呼海啸的杀声瞬间压倒了卡提卡人。

庇护所的战士几乎倾巢而出，前赴后继地杀向敌人。

比起卡提卡人深入的孤军，战士们才是真正的背水一战。

他们的背后就是家园，是手无寸铁的族人。

卡提卡人被星从天而降的架势吓得呆了一阵，然而战场瞬息万变，战士们抓住机会，瞬间逆转战局。

先前那支千人队伍已被杀得七零八落，卡提卡人的孤军只剩不到四千，对上气势正盛的战士们，不由自主地就先怯了三分。

有人决定先挑软柿子捏，在混乱的场面中盯住了星：“那个女的！抓住她！”

在炎枪的映照下，星的身影很是显眼，也吸引了众多敌视的目光。

有战士大喊：“星小姐当心！”

“快去保护星小姐！”

阿斯多诺的速度是最快的，在众战士叫嚷起来之前，他就已经冲到战阵最前方，和星并肩而立，朗声笑道：“来得正好！”

星：“那是，主角总是在最后才登场的。”

火焰焮天烁地，那些欺软怕硬的豺狗跑近了才陡然发现，这个看着文弱的小姑娘没那么容易拿捏。

这时候想撤退，已经来不及了。

守候在星身侧的阿斯多诺犹如一匹孤狼，撕咬着任何试图上前冒犯少女的人，一把长刀早已染成血刃，斩落不知多少敌人的头颅。

星极少置身这种血腥的场面，但她只是皱了皱眉，便提枪杀上去了。

绝大部分生物都怕火，卡提卡人也不例外，星拿着炎枪，神挡杀神佛挡杀佛。

战士们见了，同样被这惊人气势感染，越发亢奋。

两军对垒，气焰短者，其命不长。

卡提卡人本以为是他们包围了远征队，却没料到这一切都在星和阿斯多诺的计划之中，贸然突进令他们泥足深陷，此时想要撤退，已经晚了。

大部队拼死抵抗，找准机会逃窜，有战士想追击，却被阿斯多诺拦下：“穷寇莫追，当心中了他们的陷阱。”

双方鏖战多时，直至战场上再也见不到还活着的卡提卡人，众人才放下戒备，累得连站都快站不稳了。

马雷克不可置信地环顾周遭：“……我们，我们赢了？”

四下一片寂静，所有人都被这场从天而降的胜利冲得头脑发昏。

阿斯多诺最是冷静：“没错，我们赢了。”

战士们这才逐渐回过神来：“赢了赢了！我们赢了！”

“感谢母神庇佑！”

星擦擦手上的血迹，脑子里还是一团浆糊，直到肩膀被用力地拍了两下：“？”

阿斯多诺浑身浴血，狼一样暗绿的眸子里闪烁着兴奋的光：“你看，我说过，我会把大捷的消息带给你的。”

星发出一声很酷的“哼”：“别忘了，他们的大本营我们还没打下来呢。”

阿斯多诺失笑：“是是是，我没忘。歇一下再启程回去吧。”

众人很久都没打过胜仗了，激动之情溢于言表，恨不得连夜跑回去报喜。

打扫战场、收集兵器的事务，阿斯多诺随口交代给了那些精力过剩的战士，自己包扎好伤口后，一屁股坐在星的身侧：“我们赢了，开心吗？”

“……”

主战场都被鲜血浸透了，两人坐的沙丘上尚且干净。

星垂目望着下方，炎枪熊熊燃烧的火焰照亮四方，血流漂橹，尸横遍野。

阿斯多诺：“你在害怕？或是……感到恶心？”

星摇头。她的眼底藏着一丝疑惑：“你说，为了保护一群人而去杀死另外一群人，这算是一种存护之道吗？”

今晚发生的一切，令她不由自主地想起在贝洛伯格的经历。

当时，星在宇宙里看见过往的记忆，大守护者可可利亚被星核蛊惑，为了保护上层区的人们，选择放弃下层区，并对布洛妮娅说这是身为领袖必要的取舍。

列车组的成员们知晓自己要对付的是星核，因而星能笃定地说这并非存护的真谛，并拔出骑枪，打败可可利亚。

可眼下呢？

卡提卡人并没有被星核蛊惑，他们只是遵从自己的意志，践行自己的信念。

阿斯多诺听过星的困惑，呵了一声：“这算不算存护之道，我不清楚；我只知道，我不会用歹毒的手段伤害别人，同样的，任何人都别想以任何理由来侵犯我。”

他从怀里摸出酒壶，仰头喝光最后一口酒：“否则，只要我还活着一天，他们就要面临千百倍的复仇。”

星：“看得出来，你会是大岚神的忠实信徒。”

阿斯多诺：“其实你不必对现在的局面抱有负面情绪。卡提卡人作恶多端，在这颗星球上臭名昭著，是他们自己选择了自取灭亡，今天不是我们杀他们，也会有别人杀他们，怨不得你。”

此话掷地有声，星蓦地一醒。

没错，卡提卡人的作为，和反物质军团，那些“毁灭”的疯子别无二致。

所以，何必手下留情？

“存护……”

星喃喃自语：“我为了和平而践行存护之道。”

阿斯多诺哈哈一笑：“说的不错小姐，我越来越看好你了。”

星呼出一口气，迎风高喊：“为了和平——”

天亮了。

阿斯多诺心情极佳，笑得开怀：“我们回家吧？”

星：“走咯走咯。”

阿斯多诺招呼战士们一声，众人往庇护所的方向而去。

留守在庇护所的人们早已收到信使战报，欢呼雀跃，连夜忙碌起来，为归来的战士们准备庆功宴。

卡卡瓦夏一整晚都徘徊在领地外围，困得直点头也不肯回屋休息。

直到天色大亮，远处才依稀传来远征队的脚步声。

守卫最先瞧见荒漠上冒出的点点人影，欣喜地嚎了一嗓子：“他们回来了！”

消息一传十十传百，不等远征队抵达近前，哗啦啦

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