方才还晴好的天，忽然有团聚起一片浓云，笼罩在霍府上空。

苏嬷嬷办事效率极快，霍夫人在书房坐了不到半个时辰，就提了好几个人来。

霍夫人看着地上跪着的男男女女，有两个十分眼熟，是负责整修花园的管事。

“吴管事，你是府里的老人了，也该知道议论主君家的是非是什么下场。”霍夫人提起手中的紫毫笔，圆润的指甲拨弄着笔锋。

从阿满进霍府到现在满打满算不过三日，昨府里还没这消息，今日便传得到处都是，若说背后无人推波助澜，她不相信。

吴管事连忙叩头。“奴才知错，还请夫人息怒。”

霍夫人轻笑一声。“事关公子的前程，你叫我如何息怒？”她顿了顿，瞥见吴管事沁汗的额头，又道。“我知道，吴管事一向稳重，不会随口胡说捏造主君家的是非，这样不入流的话想必另有他人。”

吴管事闻言犹豫了一会，最终还是将昨日的所见所闻告知了霍夫人。“昨日奴才在园子里巡视，撞见...撞见贾家的小姐从松雪居的方向过来，才听见了两句。”

贾绮？

得到了想要的答案，霍夫人收回视线，冷声吩咐。“下去领三十板子，罚俸三个月，花园的差事自然有人替你办。今后若再有烂嚼舌头的，一并打三十大板。”

这偌大一个霍府，自然不能人人都罚，所谓杀鸡儆猴，有了吴管事这一顿板子，想必那些人心底也该有数。

“夫人消消气，贾家的姑娘是个直性子，说话嗓门大，叫人听了去才闹这么一通，夫人罚也罚了，这莫须有的谣言自然也就消停了。”苏嬷嬷看着吴管事几人如丧考妣地下去领罚，回头宽慰道。

霍夫人并没有接话，贾绮那孩子性子虽直些，却也是个嫉恶如仇善良的好孩子，不会轻易在霍府恶意中伤他人。她心下念头一转，忽然朝苏嬷嬷问道。“方才吴有德说，贾绮是从松雪居方向来。”

苏嬷嬷闻言，也觉出不对来。“昨日表小姐去了松雪居，约莫是贾小姐去揽芳院没寻到人，故而去了松雪居。”

霍夫人沉思，贾绮与周茹慧要好，往日来霍府必要和慧儿一起玩闹，昨日乐呵呵地去后院寻人，去了一趟便怒气冲冲地出来，难道没有慧儿的手笔？吴有德刚才只说了贾绮，也在情理之中，毕竟商贾人家的小姐和日日服侍的主子孰轻孰重，他分得清楚。

霍夫人在头上摸索着，拔出一根如意珍珠钗来放到苏嬷嬷的手中。“她既占是重九的义妹，如今醒了，也该来见一见我这个母亲。”

慧儿是无意还是有心，待她见过了这位“义女”便知道了。

午后，浓厚的云层攒聚在天顶，松雪居里，云蝉正守在江岁华身边好奇地看着她画画。

云蝉对自己这位新主子，心底是越发佩服。

今儿早起她到府里的厨房拿些红枣桂圆想替主子做补血的羹汤，谁知一路听见好些不干不净的话，她愤愤然地将府里的谣言告知了江岁华，可对方却丝毫不气恼，还反过来安慰她不该为不值得的人生气伤神。

云蝉原本还气不过，谁知仅一个上午，夫人便罚了吴管事，平息了这场风波。

从头至尾，江岁华都没将这件事放在心上，只平静地坐在暖阁里喝药画画。

江岁华手握画笔，笔锋却迟迟未落。

只有两日的光景，霍重九要她送霍夫人独一无二的贺礼，绣花是肯定赶不上趟，名贵的礼品她如今穷得叮当响，买不起，只有在书画上下功夫。

只是，她尚未拜见过霍夫人，也不知对方喜好，实在是无从下笔。

江岁华盯着落了寥寥几笔的画卷出神，却听见习秋捧着匣子进来。

“小姐，这是夫人赏赐给你您的，还说让您得了空去拜见她。”

**秋将匣子打开，朱红的内衬中静静躺着一支多宝如意钗。

江岁华浅浅一笑。“多谢霍夫人赏。”

她收下了匣子却并没有将如意钗**发髻，而是洗净了手双手捧着匣子，带着云蝉与**秋朝衡兰院去了。

江岁华踏出松雪居，青墙黛瓦，竹影摇曳，四处都是雅致的好风景。

与十一年前的霍府一样，低调古朴又雅致。

在**秋的带领下，约莫走了两盏茶的功夫，便到了衡兰院。

入目便是一方宽阔的庭院，一颗高大的玉兰种在东南角，檐廊上摆着金菊，仍旧青绿的草地看不见一片落叶，孕育出不属于秋日的生气。**秋带着她穿过衡兰院门，却没进正屋，反倒引她去了书房。

霍夫人正坐在一侧靠窗软榻上，手里握着剥了一半的蜜橘。她听见脚步声却并没有抬眼，反倒是苏嬷嬷笑着拿来了一张凳子放在她面前。“小姐来得正好，夫人正念着小姐呢。”

**秋见此情，拉着云蝉一并退出书房，房中只剩霍夫人苏嬷嬷与江岁华三人。

苏嬷嬷笑得格外亲和，可江岁华却并没有坐下，反倒屈膝行礼。

“民女见过霍夫人，霍夫人万安。”

霍夫人见她未曾坐下，才抬起头打量她，面前的少女肤色白皙，双颊晕开些许绯红，双肩下沉，脊背挺直，行礼不仅挑不出错处，还行得十分赏心悦目。“你可知找你来所为何事？”

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