“还好吗？”

车架又是一个大晃动，宁归竹险险扶住熊锦州的腿，听见熊锦州的询问，他有些不好意思地收回手，摇了摇头表示没事。

县城到小河村的距离并不算远，在宁归竹受不住之前，骡车停了下来。

宁归竹心里松了口气。

熊锦州下了车架，转身扶了把宁归竹，等人站稳之后，才伸手去拿他们的竹篓。

宽敞的土路在小河村村口经过，村子一侧是茂密的树林，另外两面则是高高的大山。宁归竹他们家就是在树林和大山接壤的位置，从村口进去，走侧面经过熊家父母家才到他们家里。

“二小子？你怎么没去上值？”远远的看见熊锦州，柳秋红的眉头皱了起来。

看见他，两人叫了人，然后才解释道：“主簿说刚成亲有五天假。”

一听是有假期，柳秋红面上的怒色就消失了，她带着笑意叮嘱道：“既然有假，就在家里好好陪陪竹哥儿，干活要利落点，知道不？”

这么好的夫郎，要是不靠谱吓跑了，那多糟心啊。

熊锦州“嗯”了一声。

双方走进后，柳秋红就听到了鸡鸭崽唧唧的叫声，再看竹篓里的刀具，脸上的笑意更浓。花钱买这些东西是好事啊，说明两人都有正经过日子的想法。

她对宁归竹道：“我还有事，就不拦着你们唠了，既然二小子在家，回头让他带你到处走走，熟悉一下家里的地。”

“哎好，您先去忙。”

宁归竹点头，侧身看着柳秋红带着东西离开后，这才跟熊锦州继续往家里走。

他们家这块地方比较偏，周围的地也少，接下来的路就没遇到什么人了。

回到家里，熊锦州放下竹篓，先去给宁归竹煮药。

宁归竹看着在他脚后跟追着跑的狗，问道：“先前买的馒头呢？”

“在竹篓里。”

宁归竹走到桌边翻了下竹篓，取出油纸包着的馒头，走到拿了个大碗，将杂粮馒头掰碎之后，往里面倒了点水泡开，“大旺二彩，吃饭了。”

听到开饭，跟在熊锦州身边打转的两只立即回头，迈开小短腿追在宁归竹身后。

喂了两只小的，宁归竹洗干净碗筷放到橱柜里，拎着竹篓往后院走。

熊锦州见状说道：“放前院吧，山上有东西偷鸡吃，不安全。”

“什么？”宁归竹疑惑，又道：“我怕狗咬它们。”

“好几种呢。”熊锦州道，“狗的话不用担心，母犬就是不咬鸡鸭的。”

“那行吧。”

宁归竹将鸡鸭崽从背篓里取出来，放在院子里，“还是得弄个盖笼盖着，免得鸡鸭崽跑远了。”

“盖笼？家里好像有，我去拿来先用着，回头再买。”

熊锦州说着起身，就要往前面去，宁归竹“哎”了一声，等他住脚才说道：“家里也要用吧？你去砍竹子，我会编。”

“你会？”熊锦州惊讶。

宁归竹正看着小鸡小鸭呢，闻言头也不抬地点头，“挺简单的，以前弄过两回。”

熊锦州对宁归竹口中的‘简单’抱有怀疑，这种东西如果简单，也就不会成为一门手艺了。不过既然宁归竹会，他拿出今天买的砍柴刀：“那我上山去砍竹子。”

“行，小心点。”宁归竹叮嘱了一句。

熊锦州走了。

宁归竹守了会儿鸡鸭崽，看着两只狗崽好奇地嗅了嗅，然后就没有动作了，不由心里松了口气。

他试探地起身进入厨房。

大旺和二彩歪着脑袋看着他的背影，片刻后换了个位置趴下来，摇着尾巴啃草踩虫子，并没有当面一套背面一套地朝鸡鸭崽下手。

这下，宁归竹才彻底放心，他看了下瓦罐里煮着的药，从箩筐里取出先前买的肉。

五花肉和肥肉用碗装了放在橱柜里，宁归竹将板油洗干净切成短条，灶台里烧起火，开始熬油。

熬油有水熬油和油熬油两种方法。

宁归竹吃不出其中的差别，也就选了比较快的一种。将家里的食用油倒进锅里，放入切好的板油，宁归竹翻拌着板油，避免其粘连在锅上。

稍微翻拌油炸片刻，板油有了缩水的迹象，锅中的油也越来越多。

他停下翻拌的动作，将锅铲放在旁边，走出厨房看了眼。

院子里，小鸡小鸭的行动范围已经扩散开来，大旺和二彩站在两个方位，偶尔会驱逐一下跑远了的鸡鸭崽。

宁归竹惊诧挑眉。

他听说过牧羊犬，却是头一次知道狗还能牧鸡鸭。

宁归竹看了会儿稀奇，炉子上熬的药差不多了，他就着油香将一碗苦涩的药汁喝完。剩下的药材也不能倒，盖上盖子放到橱柜里，晚上还得继续熬煮。

锅铲拨动着油锅里的板油渣，宁归竹抬手摸了摸自己额头，还是有点烫，不过精神状态还行，也就无所谓了。

真正有影响的还是膝盖处的跪伤。

本来就疼，今天又走了这么久的路，怪难受的。

心里想着晚点检查一下膝盖的事情，宁归竹听见院子里传来熊锦州的声音，他看了下锅里的油渣，将锅铲放在一边，走出厨房。

熊锦州扛着两根竹子不方便行动，正用脚驱赶着凑过来的狗崽和乱晃的鸡鸭，根本没有注意到宁归竹出来了。

他驱赶了两声，大旺和二彩反应过来，开始蹦跳着驱赶鸡鸭，宁归竹鬼使神差地出声：“大旺，二彩，把它们赶过来。”

两只小家伙抬起头，看了看宁归竹，竟然真的开始将鸡鸭往他这边赶，宁归竹自己都惊到了，抬眸和熊锦州对上视线，不由笑弯了眼睛。

阳光下的哥儿笑得格外好看，熊锦州的心跳声出现了瞬间的错乱，他慌乱挪开视线，后知后觉地意识到自己也在笑。

他摸了摸嘴角压住笑意，将扛着的竹子放下来。

竹子很长，放下来后还有小半落在院门外。

宁归竹垂下视线，摸了摸跑过来的二彩脑袋，洗干净手进入厨房，继续守着熬油。

熊锦州进来，“竹子要劈开吗？”

“嗯，比较细的那部分砍下来，回头晒干了用来烧火。”

“好。”

熊锦州处理了竹子，拿碗接了碗井水，喝着水站

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