“宫中就这么几个人，皇后病着，王美人有孕，他是在贤妃哪？”虞归晚没注意道素秋的为难，一边更衣一边道：“我就是要去她那里抢人。”

男人喜好的无非就是这些，刚好林妙容无事生非这么久了，也该轮到我了吧。

“陛下他......”

“娘娘，玉楼春锦乐班班主求见。”陈松的声音打断了素秋的话，素秋如蒙大赦般松了口气，却在意识到来人是谁是心又提到了嗓子眼，她狠狠剜了陈松一眼，要是魏逢春在就不会冒冒失失引人近来。

陈松引着个女子走了进来，莫名奇妙挨了个白眼，一时丈二和尚摸不着头脑。

虞归晚注意到二人目光已然交锋好几个回合，权当是小孩子胡闹。

她无奈的摇摇头，看向女子，那女子一身石青直裰，身量颀长，宽肩窄腰，端着一副书生模样，头发高高束起，发间并无装饰，若非早就见过，素秋恐怕要疑心她为男子了，只见她撩袍跪下，仍是一副男子样，叩首道：“草民参见贵妃娘娘。”

虞归晚看向素秋，自己已经吩咐了内廷司，过了元宵节，就送戏班出宫，她今日为何突然造访？是内廷司短了银钱抑或是其他？

素秋却已猜到了七七八八，试探性问道：“玉公子，你怎么来了。”

班主本姓姚，兰亭玉是她的花名，戏剧本就是下九流，若非实在困难，也不会学戏，是以她并无本名，玉公子也是在她唱出了名后世人的尊称，如今她自称姚玉。

她男相女身，生的芝兰玉树，一举一动更是风流倜傥，比无数男子有过之无不及，若是戏装在身，更是玉树临风，矜贵非常，今日她一身便装，姿态十分谦卑，以额贴地谨道：“草民今日斗胆求见娘娘，实在是有一事相求。”

“陛下宠幸的女子果然是......”后面的话素秋没说出口。

难怪素秋方才是那样的表情，虞归晚只觉心里咯噔一声，随即自嘲一笑，暗自腹诽：“完了，我被那些老不死的气昏了头了，竟凭空生出了失落来。”

“罢了。”

她重新坐下，抬手示意素秋扶姚玉，道：“本宫不过空有协理六宫之名，莫说这后宫，就是整个天下，都在陛下的掌握中，班主此番前来怕是求错了人，本宫实在无能为力。”

倒不是虞归晚不想帮，实在是虎口夺食的事属实犯不上，娼丨妓、戏子是那些文人笔下最看不上的下九流，什么强抢民女，于他们而言，不过是抢占一件器物，他自然无需为之羞愧，更不会想着给她位分，否则自己协理六宫，怎会不知此事。

而且几百年的礼教枷锁之下，楚楚姑娘就算离了宫，又该如何自处？流言蜚语是一把杀人不见血的刀，她领教过，即使九死一生才淬炼出的没皮没脸有时仍难免自惭形秽，楚楚呢？

如今她是风华正茂的花旦，往后呢，红颜迟暮，又该何去何从？这世道给女子的路太少了，更何况她还是被天子染指过的女人。

姚玉来之前就料到了虞归晚会推辞，神色更恳切了几分道：“娘娘不必自谦，草民入宫前就听闻陛下钟情娘娘多年，娘娘与陛下是十世修来的缘分，舍妹能得陛下青睐，也是沾了娘娘的光，可是草民姊妹实在出身低微，恐有损圣誉，是以特来求娘娘相救。”

沾了我的光？虞归晚归晚细细咀嚼着姚玉的话，她并不觉得“虞归晚”与楚楚有何相似之处，除非......

这算是威胁？

她骤然凝眉，冷声道：“妄自揣度圣意是大不敬之罪，班主慎言。”

眼见虞归晚突然变了脸色，姚玉慌了神，忙叩首解释道：“草民不敢，草民方才所言，乃是因为我姊妹二人能有机会入宫演出，皆因贵妃娘娘寿辰的缘故，今日斗胆前来，实在是走投无路，求娘娘看着这微薄的缘分上，救舍妹一命。”

虞归晚看着姚玉的眼神多了几分警惕，她方才所言“楚楚能得陛下青睐，也是沾了自己的光”，究竟是有意还是无意？

若是有意，她是从何得知？若是无意，但这样的话难免让人疑心，她区区一介草民，敢这样揣度贵妃吗？

只是，这宫里除了林妙容，没人会做这些损人不利己的事，虞归晚沉吟片刻，并未发作，颌首示意姚玉继续。

她既没有三言两语就轻信旁人的习惯，同样也不会三言两语就怀疑她，姚玉此行究竟是个动机，她还需要在听一听。

据姚玉所说，几天前，他们正在排练元宵曲目，陛下突然驾临，点了几出戏，问了二人名字便离开了，他们并未多想，有道是伴君如伴虎，眼见就要到出宫的日子，他们也不愿多事，谁知第二日陛下突然传召让师妹楚楚过去唱戏，她直觉不妥，但也不敢阻拦，师妹回来后就......戏子本就身份低贱，她们也并不想攀附隆恩，本以为过了元宵就能出宫，谁知今晚师妹又被陛下召走......

“点的什么戏？”

“《卖油郎占花魁》。”

虞归晚她眼皮猛地一跳，那个荒唐的念头逐渐被证实，果然是受我牵连？她捻着佛珠默默许久，低声唱道：“妾自失身之后，朝思暮想，怎得志诚君子，以托终身。奈阅尽风尘，俱属泛泛。今得遇足下，如此情况尚未娶，若不嫌烟花贱质，情愿永谐伉俪①。”

虞归晚音调极为柔和低婉，不似瑶琴般坚定，反而有一种自说自话的无奈，又如瑶琴洗尽铅华毅然投湖时的决绝。

姚玉一愣，熟悉的唱词梗在喉中却怎么也唱不出口。

那日玉楼春，虞归晚的话如一道惊雷，叫醒了她沉寂许久的魂魄。

“守贞？这词儿哪是礼义廉耻，分明是拿活人给死人当陪葬品！”

灵魂第一次有了着落，世人的偏见顷刻间化为乌有，她以为自己终于可以挺起胸膛，面对居高临下的审视，什么抛头露面，什么体统尊严，不过是是世人强加的枷锁，她爱唱戏，下九流又如何，这是给我饭吃，救了命的行当，我无比热爱昆曲。

可是权力却突然给了她当头一棒，师妹被霸占，自己竟毫无办法，她是那样柔弱绵软的性子，在这波谲云诡的宫中如何自处，或许是因为虞归晚那日的话，让她对她生出了莫名的信任，或许这宫中唯一能救师妹的或许只有她了，她冒死求见，可是她的唱词为何是这般的凄苦，姚玉心中不解？

“门楣厮仿，遇天涯双双故乡①。”姚玉终究没能接下一句唱词，而是唱回了瑶琴的唱词。

虞归晚掀眸看向姚玉，两个互不相识的人却如久别重逢的故友般对坐、唱和，或许是同为下九流的同病相怜，抑或是胸中澎湃的不平，月如银洒下满屋清辉，激荡的魂魄寻到了归途，虞归晚收回神来，又换上了惯有的无悲无喜的面容道：“本宫失

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