既然能给父亲盖这么大一顶帽子，那摆明了是冲着他的性命去的，即便皇上没有要父亲的命，可明思心知肚明，想要父亲这条命的人不在少数。

无论是西北还是南疆，都与京城隔着千万里之遥，明思身边还有一双年幼的弟妹，没办法离开京城，即便她能离开京城，凭她今时今日的能耐，也护不住父亲。

明思深深地意识到自己太弱，弱到护不住弟妹，也保不住父亲，好似一只无力的蚂蚁，能被人轻易碾死。

而她甚至连求人的筹码也所剩无几，她把自己都给出去了，还剩下什么呢？

明思的呼吸逐渐加重，她还有一个筹码，就在她思索是否要这么快交出去时。

裴长渊出乎她的意料点了头，“可以。”

如此果断的回答令明思怔了须臾，面上才浮起笑来，“谢殿下。”

太子乃储君，一言九鼎，既然答应了，定然会做到。

虽然两人相识不久，但明思就是相信这一点。

裴长渊瞧着她嘴角的笑，眉目舒展，“平南公为大梁征战二十年，即便你不提，孤也会尽力保住他。”

他保住的不仅仅是平南公，更是西北的安稳，这是他作为储君的责任。

明思懂了他的言外之意，由衷地说：“殿下是江山社稷之福。”

不论旁的，裴长渊的确是一名优异的储君，多年来备受百姓爱戴，朝野上下无不敬佩，连她父亲都多次提及太子殿下敬贤爱士，勤政善治，有圣君之相。

“你这张嘴也很厉害，能夸会骂，”裴长渊微微低眸，想起了白日的事，揶揄地说：“听说信阳侯夫人今日请了大夫入府。”

“她先招惹的我。”明思面上臊红一片，咬了咬唇角，轻声说：“这不是殿下吩咐的嘛。”

昨夜明里暗里不就是这个意思。

裴长渊剑眉挑起，“这么听孤的话？”

太子才答应她保住父亲性命，明思此时自然不会不懂事，身子一软，屈下膝去，玲珑身段倚在男人身侧，柔嫩的手搭在他膝头，满眼爱怜仰望着他，乖顺地说：“臣女是殿下的人，自然唯殿下是从。”

美人温香软语，一双杏眸缱绻望着你，任再强大的男人也无法抵挡。

裴长渊眸色一深，伸手握住她的腰肢把人带到腿上坐着，“膝还没好，少动弹。”

太子的腿，只怕还没人坐过，明思内心忐忑，极力忽视他的身份地位，只把他当成一个男人，顺从地依偎到男人怀中。

“殿下待臣女这般好，臣女铭记于心，”明思抬手间，露出了袖袋的半截帕子，她抽了出来，“殿下的帕子弄脏了，臣女再给您绣一条。”

从前跟着母亲做将士的冬衣，倒也学了点女红，勉强拿得出手。

“就一条？”裴长渊掌心贴着她柔软的腰肢摩挲，似乎瘦了。

“那两条？”明思抬眸见他没反应，试探着说：“……十条够吗？”

裴长渊轻轻一笑，“明姑娘盛情难却，那就十条，有劳。”

明思嘴角微抽：“……是。”

合着把她当绣娘使唤呢，忒恶劣。

说话间，回到了平南公府外，马车停了下来。

明思想从他腿上下来，却被裴长渊收紧了腰肢，“手好了再绣帕子，还有，膝盖没好，少往外跑。”

明思面上点头应答，暗自腹诽不是他带她出来的吗？

“在心里骂孤呢？”裴长渊瞥了她一眼，好似看进了她心底。

明思连忙笑着讨饶，“借臣女十个胆子也不敢呀。”

“你胆子可不小，”裴长渊抬手揉了揉她的耳垂，将那一片揉红了，才松了手，“去吧。”

“臣女告退。”明思终于脱身，匆匆下了马车进府。

沿着小路回东苑时，明思兀自摸了摸发烫的耳垂，心想太子怎得这般喜爱此处，也没什么特别的。

银烛一直没睡，瞧见明思回来终于放心，打了热水来给她洗漱，“姑娘早些睡吧。”

明思洗漱完却坐到了书案前，她心里装着事，并无睡意，只让银烛下去歇息。

银烛把门合上，屋内静下来，明思靠坐了一会，抽出一张宽大的宣纸，用一方玉兔抱月的和田玉镇纸压好，研墨提笔，在纸上勾勒出一个个名字。

写满一张宣纸，又换了一张写，有些是名字，有些是职称，有京城人，也有西北人，甚至扬州人，上到父亲的副将，下到军营里的伙夫，只要明思能想起来，她都写下来。

烛泪一滴一滴滑落，烛火幽幽，无风摇曳，映照在明思沉静的面庞上，屋外月上柳梢，更深露重，整个平南公府逐渐陷入沉睡。

“呼……”明思揉了揉酸痛的手腕，足足写了三大张宣纸，数百个名字，密密麻麻像舔蜜的蜂趴在上头。

烛台上的蜡烛即将燃烧到尽头，明思换了一根新烛，坐下后取过一支羊毫朱笔，望着这些名字，在脑中尽力回想，再一道道划去，犹豫不决的她便画个红圈。

看见长房一行名字时，明思圈起来，随即打了个叉。

若父亲只是延误战机，那长房为了爵位值得怀疑，但如今是“通敌叛国”，这是诛九族的死罪，长房不至于蠢成这样。

明思也是近来才想清楚长房为何一朝变脸，是的，是为了爵位。

大伯父与父亲是嫡亲兄弟，大伯父作为嫡长子本该袭爵，可他能力平庸，科考数次未果，只能凭借祖辈恩荫在朝中领了个五品闲差。

反观父亲，十四岁便上了战场，战功彪炳，一手创建西北十三营，更有威名赫赫的明家飞骑营，将西北守得铁桶一般，皇上便让父亲承袭了爵位。

长房明面上说父亲有功在身，理当袭爵，背地里想必恨不得饮血啖肉。

思索片刻，明思提笔又圈了一下大伯父的名字，长房不可能谋划这件事，但他或许知道些内情，被人算计了也有可能。

从头看到尾，烛台上的蜡烛换了好几次，茶盏也喝空了，可还剩下几十个名字明思没办法做决断。

三年守孝，近乎封闭，很多人与事都记不太清，这三年又不在西北，不知道西北的变数，或许父亲会知道更多线索。

想起父亲，明思忍不住蹙起了眉，心中不安，父亲现下恐怕四面楚歌

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