逼着自己吃完一碗焖饭，乔绵绵没什么胃口，她娘要出门去送补好的衣裳，顺便接点新活回来。

她本想跟着去看看，林氏死活不让，“你刚好没多久，还是在家待着，哪儿都不许去。”

在林氏他们看来，乔绵绵看上徐童生是真的，但他们觉得乔绵绵不至于跳河，肯定是个意外。

一家子闭口不谈这个事，就怕乔绵绵不自在。

林氏带着苦笋和补好的衣裳出门去，乔绵绵的祖母张氏来拉乔绵绵进屋。

“快尝尝。”张氏先打开樟木柜子，再拿出一个红布包，打开后是红枣干，“天太冷，你娘做的焖饭太油了，你肯定没吃饱。这还是你二叔送来的，你自个儿藏着吃，别让其他人看到了。”

老太太自己不舍得吃，她生了三个儿子，就想要个女儿，奈何没有女儿命。林氏带来的两个女孩虽然乖巧，到底不姓乔。故而她最疼乔绵绵这个小孙女，有什么好的都偷偷拿给小孙女吃。

张氏抓了一把红枣放到小孙女手里，再用红布包好，重新给樟木柜子上了锁。

乔绵绵看着手里的红枣，哭笑不得，对乔家来说，红枣是很不错的零嘴了。张氏看她不吃，拿了两颗塞她嘴里。

“祖母也吃。”乔绵绵递了过去，“您不吃，我也不吃。”

张氏做做样子吃了一颗，“好了好了，你快吃吧，我帮你祖父补渔网去。”

乔有福会凫水，没下雨就会放网捕鱼，运气好能抓到四五斤重的大鲤鱼，有时候也会空手归来。

一家子都有自个儿的活在忙，只有乔绵绵，家里宠着当个宝，今儿能去送个饭，张氏已经在门口和人夸她孝顺。

“我家绵绵是一顶一的孝顺，她娘饭刚做好，就着急给她爹送去，生怕她爹饿着。”张氏笑呵呵地一边补渔网，一边和过来闲聊的邻居说话。

“你家满仓有福，要说咱们巷子里最俊的姑娘，就属你家绵绵了。”

“这倒是真的，我家绵绵哪哪都好。”张氏笑得合不拢嘴，别人夸小孙女，比夸她自己还高兴。

就在这时，张氏看到徐家的小丫鬟过来了，当即敛去笑容。

云珠手里提着油纸包，下巴微微昂着，“乔老夫人，我家夫人听说了你家小孙女的事，心里愧疚得很，让我来给你们送点补药。乔姑娘的心意，我们家领了，但大家过的都不容易，以后别让乔姑娘送肉来了。”

“补药就不用了，是我看你们家刚搬来，才让家里孩子去送点肉，串个门，毕竟是邻居了。咱们巷子里的人，都是好来好去，我以为你们家也是这样。”

张氏顾及孙女名声，只说是自己让送，“你家都没收我送的肉，我也不好意思要你们家的补药。你快回去吧，我还忙着呢。”

说完，张氏转头和邻居继续说笑，不再搭理云珠。

云珠被晾着，尴尬得不懂红了脸，过了会，才快步离开。

“我听说，新搬来的徐家，眼睛长在天上，谁送去的东西都不接。人家自诩是读书人，看不上咱们这些平头老板姓呢。”

“看不上就不来往，咱们虽然是小老百姓，骨气也有的。”张氏哼哼两声，心里却发愁，要是小孙女还惦记着徐童生怎么办？

还有，巷子里不会有人知道小孙女心思吧？

心里的担忧多了，张氏没心思补渔网，进屋时看到小孙女和哥哥们分红枣吃，心想小孙女就是太单纯，进屋没好脸色地把床上的老头子踹醒了。

乔有福天没亮去收网，刚补了会觉，被人叫醒还是懵懵的，看老婆子一脸不高兴，翻了个身，侧躺着，“又怎么了？”

“绵绵过个年就十五了，也到了该说亲的年纪，但前头哥哥姐姐的亲事还没着落，我是真发愁啊。”张氏叹气道，“而且明年，家旺媳妇就要进门，你看看咱家的三间房子，现在都挤，哪里匀得出屋子给家旺娶媳妇？”

现在乔家是，乔满仓和林氏住一间，乔有福和张氏的屋子用木板隔成两间，另一半只摆得下一张床，现在是乔绵绵和她四姐住。

乔家旺兄弟一块住一间房，摆了一张床，只放得下一张桌子，和一个柜子，想要隔成两间，太勉强了。

一家子住得紧巴巴的，又拿不出钱赁新房，总不能新妇进门，让儿子儿媳租房另过。

人多了是热闹，可住不下，又是难题。

乔有福心大了点，打了个哈切继续睡，“船到桥头自然直，林氏是咱们巷子最节俭的一个，她存了那么多年钱，总是有办法的。她是当后娘的，要是不替家旺兄弟安置好，她名声不要了？”

“你个没良心的，家旺媳妇不就是林氏说来的，她已经够上心了。你自个儿吃饱就睡，什么时候操心过家里的事？”张氏看着乔有福来气，拧了他胳膊两下，转身出了门。

“祖母，哥哥们说今儿就能把墙垒好了。”乔绵绵欢喜地跑过去，亲昵地挽着祖母，“我和您商量个事成不？”

张氏以为是要零钱买零嘴，正要答应时，听小孙女说晚上想做饭，眼睛不可置信地瞪大，“好端端的，你怎么想做饭？”

看着小孙女白嫩的小脸蛋，赶忙摇头，“家里不缺你一个干活的，做饭油烟大，仔细熏着你。”

“正月里我不是去了外祖家，正好隔壁厨子回家探亲，我跟她学了些厨艺。之前是我太懒，这回死里逃生后，我就想多孝敬你们。”

乔绵绵撒着娇，“您看啊，我娘忙着帮人缝缝补补，四姐回来得又迟。您年岁大了，正是该享福的时候，不就该我来做。祖母，您让我试试呗，而且我现在不做，以后出嫁了怎么办？”

最后一句话，说到张氏心里最愁的点。

他们这样的普通人家，不可能请丫鬟婆子，新媳妇进门，都要做饭洗衣。就算浆洗的活可以让人领去干，可饭总得自个儿做吧？

想到云珠来送补药时，用鼻孔看人的样子，张氏心里就有气。不过是个破落户，真要有钱有势，谁会住他们巷子里？

“成，祖母给你打下手。”张氏虽然这么说，心里却想好自己动手，让小孙女在一旁先看着学。

“还是祖母您最好了，我最喜欢您。”乔绵绵搂着祖母说好话，惹得张氏笑得开心。

一旁垒墙的乔家兴却是担忧地小声道，“大哥，五妹就没下过厨，要不你劝劝祖母。娘做的至少能吃饱，要是五妹搞砸了，咱们晚上怎么办？”

乔家旺却道，“大不了饿一顿，咱们当哥哥的，不好打击妹妹。你是不是累了，要不你歇会，我自个儿继续干？”

他是当大哥的，从小兼顾照顾弟弟妹妹的责任，他不怕苦，能多做一点是一点。

乔家兴确实累了，连着干了三天，胳膊腿都是酸的，比在米粮店扛货都累。

但他也不好意思让大哥自己干，还是跟着一块收尾，只是心里对晚饭没了期待，小妹怕是连盐和糖都分不清。

乔绵绵则是信心满满，上辈子爸妈离婚，谁都不愿意抚养她，高中辍学后就守着奶奶留下的老房子，跟邻居学厨艺。

后来干到主厨，全靠自己的本事，现在只是做一顿晚饭，不是什么难事。

哄好祖母后，趁着母亲林氏还没回来，乔绵绵想去看看她爹生意如何，悄悄地溜了出去。

此时，徐家那云珠正在回话，语气里带了气愤，“不过是个小老百姓，还给我甩脸色。要不是他家姑娘恬不知耻凑到二哥儿跟前，咱们家还不用破费送药呢。”

“云珠，注意点你的用词。”窗边的王氏清咳了两声，从大儿子过世后，她身子不太好，“既然乔家不收，那就算了。咱们刚搬来没多久，最好别和人结怨，轩哥儿下半年要参加院试，若是这次能中秀才，我才有脸面给他外祖父写信，求王家帮忙让轩哥儿进书院读书。”

“不过你也盯着点，别让一些闲杂人等影响了轩哥儿读书，咱们家最要紧的，就是轩哥儿的科举。”

“夫人放心，我一定不会让人耽误轩哥儿读书，特

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