黎书禾和她阿娘相依为命这么多年，对着卢氏的感情倒也是真的深厚。而对着她那个只知姓名，未见其人的阿耶，却是没有太多的情谊。

只不过卢氏时常在她耳边念叨着，一说她的阿耶定是有自己的苦衷，他这一切所作所为都是为了保护她们母女两个云云。又嘱咐她无论如何都要低调行事，切莫引起麻烦，让自己陷入险境。

她也是这个时候隐约有了些猜测。

她那阿耶估摸着得罪了不少人，现下的处境并不好。亦或者他是个位高权重之人，和她阿娘只不过有那么一段露水情缘，这么多年也早已将人忘之脑后，一直花言巧语欺骗她，也只有阿娘这般心思单纯之人还被傻傻地蒙在鼓里。

她不敢问，也不敢赌。是以即使来了这长安城，也未和舅舅、舅母等人透露过分毫信息。

卢氏临终前唯一的心愿就是让她找到阿耶，让他知晓尚还有一个血脉在这世间。

而她既然已经答应了，也只能尽力帮她阿娘完成这个遗愿，也能让她在九泉之下也好生安息。

黎书禾对此也是感叹过数次。

有这功夫开间食肆多好，指不定能赚得盆满钵满。再盖间青砖大瓦房，养着一猫一狗，何必去管那负心汉的死活。

可是卢氏不像她这般洒脱，一直对着这事耿耿于怀，直至郁郁而终。

……

收拾好自己的思绪，黎书禾又问了那大理寺的确切位置，就准备动身去应聘食堂这掌勺师傅。

大理寺在皇城脚下，顺义门旁。跟着卢记食肆一南一北，相隔甚远。

黎书禾也不知道这些衙门里的食堂招人是不是要经过什么考核，便将顺手的调料都拿了一些，随意裹了个布袋就带走了。

待到一路走去，听着街坊都在讨论这“妓馆杀人事件”，个个手舞足蹈地形容着尸体的可怖模样，更是觉得头皮发麻。

要是在大理寺的食堂任职的话，总不会时常要见到这些血腥的场面吧？

黎书禾摇了摇头，不做他想。若是能入职，便是真要碰见这些场面，再找借口避开便是。

差不多快到了午时，也是这一天当中日头最毒辣的时候，她才走到了这大理寺门口。

朱漆大门上的铜钉在日头的照射下金光闪闪，而青阶两侧分别有两座石獬豸，右爪下压着刑律铁卷，青面獠牙地望着来往的每一个人。

看着便是威严之地。

然而……门口却有不少来往的走卒，多以贩卖吃食为主。甚至还有穿着麻鞋的脚夫，就端着一碗馎饦坐在那青石阶上，对着门口的衙役问道：“官爷，来一碗吗？”

两个人衙役不为所动，只抬起眼皮看了那人一眼，依旧笔直地站着。

这倒是和她想象中的大理寺有些不太一样。

黎书禾环顾片刻，回过神后便抬起脚步往上走着，对着门口的衙役略一拱手，道：“我见着了大理寺张贴的文书，想来应聘食堂掌勺一职。”

两个衙役相互对视一眼，就对着她打量起来。

眼前的小娘子，一身窄袖襦裙，上身罩了一件藕青色的夹棉外罩，腰间一根棕红色的棉绳勒出了纤细的腰肢。身后还背着一个麻布袋，听着咣当作响。

这小娘子莫不是来凑热闹的吧？

两人的眼里同时露出一丝质疑，但仔细想着这招聘文书张贴后就没有几人前来询问，索性死马当作活马医，冲着后头一个小门呶呶嘴道：“小娘子若是真想应聘这掌勺师傅，便从这儿进去，里头会有师傅来考校的。”

黎书禾方才见着他们打量的眼神，还以为会被刁难一二，没想到两人竟是痛快地告知，双手交叉行了个礼：“多谢二位官爷。”

......

待她推进那道小门后，就有差役上前，问明来意后又将人往食堂后厨领。

鉴于王、刘二位掌勺师傅做的菜食实在难以下咽，黄师傅也是厨艺平平，吕一璋特地交代了孟淮来当这个考校的师傅。

他倒是想亲自来，奈何妓馆杀人案现下还没破，陆少卿又压了不少任务给他，实在是有心无力。

不过孟淮也行。

这人平生最是挑剔，一般的菜色都入不了他的眼。若是浑水摸鱼，偷奸耍滑之辈，孟淮定然是第一个不答应的。

等黎书禾踏进食堂后厨时，这才发现已有两人坐在那儿等候。

一个个头矮，一个身形胖，紧挨着坐在一起，倒是十分的滑稽。

黎书禾跟二人略一点头，算是打了个招呼，便也跟着坐下等候。

待差役离开后，旁边那两人便开始攀谈起来，试图相互打探一些情报。

个矮的问道：“今日这考校你们可知是做些什么？”

身胖的应道：“左不过是考校一些我们的刀工、火候之类的。”

个矮的说着：“这些简单，好歹我也是天香楼的副厨，随随便便就能用萝卜雕出一盘‘龙凤呈祥’。”

身胖的吹捧：“天香楼？那您确实厉害！我现下正在醉仙阁那干着，主厨忙时，都是由我来掌勺，那些个食客也是根本分辨不出区别！”

“那您定也是顶级的厨子！”

……

两人又聊了一会儿，见着一旁的黎书禾一直不搭话，便递了个话头过去：“小娘子，你是哪个酒楼来的？看你年纪，该不会还没上过灶台吧！”

说着两人一同哈哈大笑起来。

黎书禾被迫听了不少他们二人的“丰功伟绩”，见他们现在又将话题转移到自己身上，虽然不想回答，却碍于面子还是应了一句：“我在宣平坊里的‘卢记食肆’做活。”

卢记食肆？没听过！

两人对视一眼，继续捧腹大笑。

个矮的笑道：“小娘子倒是实诚，未曾在酒楼里掌勺过便敢来这衙门的公厨应聘的，全长安城恐怕也只有大理寺才能放你进来与我们一同考校了。”

身胖的接嘴道：“确实如此，换做是其他衙门，早就给你轰出去了！”

黎书禾听着他们二人的意思，才发觉有些不对劲，一脸诚恳地问道：“这大理寺的食堂，有什么不一样的地方吗？”

两人又对视一眼，这次眼神里都透露出一丝古怪。

“小娘子难道不知道这大理寺食堂的传说吗？”

黎书禾摇摇头，她来长安城尚且不足一月，大部分的时间都在卢记食肆里，又哪里会知道这大理寺食堂还有什么故事的？

身胖的凑近了点，神神秘秘地说道：“这大理寺的食堂啊，那可是长安城十大未解之谜之一！”

“哦？”黎书禾来了兴致。

“这大理寺的食堂啊，非常的邪门！”那胖子说道，“传闻历任的主厨都没有什么好下场！”

“这第一任主厨，一开始干得好好的，也不知道抽什么疯，竟然跟那胡人勾结，每日趁着大人们偶尔谈论要事的时候偷听，然后贩卖情报。”

嗯？间谍？！

黎书禾好奇道：“那他又是如何被发现的？”

古代的间谍听着不应该是那种蒙面刺客吗？怎么跟厨子还能扯上关系！

那矮个子凑过来，奇怪地看着她，眼神里那意思像是在说“你怎么这个都不知道？”一样。

他俨然已将自己当成这大理寺一份子，颇为自豪道：“那当然是我们少卿一双火眼金睛。发现那人时常偷听他们谈话，后来故意当着他的面说漏一个假情报，诶这不巧了嘛！第二日就有胡人奸细踩那陷阱里去了。”

又感叹道：“要我说啊，谁会在吃饭的时候关注旁人有没有在偷听啊？

可陆少卿还是一眼便发现了，真可谓是心思缜密，难怪年纪轻轻便稳坐这大理寺少卿之位。”

胖子也点头附和。

黎书禾继续问道：“还有吗？”

既然说是历任，想必还有其他事迹……

那胖厨师继续与她科普道：“要说这第二任主厨，比起上一位的事迹倒是有些平平无奇了。”

“嗯？”她虚心地又将身体坐正了一些。

“那位据说厨艺平平，倒也安安稳稳地干了几年。待将这食堂里的人头都混熟后，就偷偷将大理寺的食材私自昧下许多，偷运出去倒卖。”

“怎么被抓的？”黎书禾问道。

“自然还是我们少卿大人！”胖厨师拍拍胸脯，好似他参与了那次抓捕，“陆少卿年终盘点时发现采买的清单与每日食堂的吃食有些对不上，便设计来了个瓮中捉鳖！”

黎书禾若有所思，看来这位少卿大人，还不仅仅是徒有虚表。

她眨巴着眼睛，又问道：“还有吗？”

“自是还有！”这次被那位矮个子师傅抢先答道，“要说上一任主厨，那可是一位年轻的厨娘！年纪约莫……嗯……”

他顿了顿，又打量了黎书禾几眼，继续道：“年纪约莫也就比你大上五六岁吧！”

厨娘？女娘子？

黎书禾更好奇了：“那她又是犯了何事？”

“那位周厨娘可是惊天动地，鼎鼎有名的！”矮个子厨师凑近了一些，几乎是凑到她的耳边说道，“她呀，往那吃食里加五石散！”

“什么！？”黎书禾惊呼一声。

她可算是知道为何这大理寺食堂的待遇这般好，却只有他们三人报名的原因了……

原来一个小小的食堂竟然“卧虎藏龙”，五毒俱全啊！

但那厨娘既是放五石散，应该较为隐蔽，这又是怎么被发现的？

她满脸疑惑地望向那两位。

这两位厨子同行虽说略爱吹嘘一点，倒也是个愿意分享八卦的，她只一个眼神，两人便异口同声道：“自然也是我们少卿大人发现的！”

黎书禾：“……”

她算是明白了，这大理寺的那位少卿，还当真不是个花瓶摆设，是个有真本事的！

还没等她惊叹多久，便见着一位同样身宽体胖的师傅走了进来。

比起身旁坐着的这位，面相倒是凶厉许多。

他一开口，声音洪亮：“鄙人姓孟，在大理寺任仵作一职。”

说着环视一圈，又对着旁边的杂役问道：“只有这三人来报名？”

“是只有这三位，没再多了。”

孟淮重重地叹了一口气，又揉了揉鼻梁骨。

这大理寺的食堂确实有些邪门，近年来传闻更是甚嚣尘上，愈演愈烈。

接连着三任大厨都没有落下什么好下场，他们为此甚至私下专门请了道士前来驱邪，这主厨之位也就一直空缺着。

现在食堂剩下的三位师傅里，黄师傅水平倒是一直发挥稳定，但多年来一直负责牢狱里狱卒和犯人的三餐，一时也不好调换。

而王、刘二位师傅见着没有主厨了，更是直接摆烂，左右都没有人敢来这大理寺了，又没有考核压力，每天就净逮着捣腾新菜，试图研发出什么世界名菜来。

大人们怎么骂也厚着脸皮权当听不见。

但难吃也总比没得吃好。

别说是主厨了，就是这么多年连一位新的掌勺师傅都没有，这食堂的饭菜再难吃，大家也只能捏着鼻子认了。

但今儿既然陆少卿好不容易松口同意了，又让孟淮来负责这个考校，他就不准备随随便便招一个新人进来。

这陆少卿好不容易松一次口，便是眼下这三人水平都不行，那他也不能轻易将就！