公子与子晏相视而立，形同水火不可调和。

气氛逐渐变僵，两人之间仿佛横着一道隐形的闪电，转瞬间就可化作团团烈焰，熊熊燃烧。

素萋不敢再等，眼见拉不动公子，当即大喊一声:“子晏！”

与此同时，半大点儿的信儿似乎也意识到了什么，缩头缩脑地躲在公子背后，一双小手紧紧扒住公子的袍摆，小声嗫嚅了一句：“兄长，我饿了。”

公子低下头，看见信儿原先捧在手里的糖糕一不小心滚到了地上，适才摇了摇头，叹气道：“罢了，落地上就不要了，兄长带你进去吃别的。”

“那赶紧走吧，赶紧赶紧！”

“信儿要饿死了！”

信儿连忙拖着公子往前走，咬着牙生拉硬拽的模样，好似生怕公子会不配合似的。

看见公子走远的背影，素萋好不容易松了一口气，挥散四处围观的人群，也准备跟着进酒肆去。

可子晏显然没有退缩的打算，只见他鬼头鬼脑凑到素萋面前，贼兮兮地笑着问：“你刚刚叫我什么？”

素萋连白眼都懒得给他一个，又想打个弯绕过他，这回子晏却是学乖了，没有拦在她的身前，只黏在后头像条跟屁虫似的。

“你是不是叫我名字了？”

“真好听。”

他嬉皮笑脸地追着道：“再叫一声呗，再叫一声。”

“你有完没完。”

素萋气不打一处来，一双秋水般的眸子直愣愣地瞪着他，脸上有因愠怒而晕起的红霞。

“我又不认识你，你为什么总要跟着我。”

子晏不解地皱了皱眉头。

“怎么就不认识了？”

“是我把你从海里救上来的，我救过你一回，你难道不记得了？”

他越说越委屈，一张俊俏的脸肉眼可见地耷拉了下来。

“况且，我知道你名字，你知道我名字，怎么就不算认识？”

“在我们楚国，交换了名字就是朋友，难道你们中原人都这么忘恩负义吗？”

“那是在你们楚国。”

素萋正色道：“这里不是楚国，是莒国。”

“若你要谈楚国那一套，不如趁早回去。”

她说完，转身就走。

子晏急忙上前一步，拉住她臂弯处的袖管，焦灼道：“好好好，不谈就不谈，我只是随口一说，你也不必放在心上。”

素萋回过头，睃了他一眼：“松开，这在莒国是非常失礼的行为。”

子晏陡然缩回手，动作迅速得比被火撩了还快。

“对不住，我刚到此处，还不是很懂莒国的规矩。”

见他满脸憋屈，素萋的语气不由也软了几分，有些歉疚道：“你既救我一命，我自然十分感恩，若有机会，定当犬马相报。”

“只是在我莒国男女有别、生人不近，还望子晏兄弟多多见谅。”

“好说好说。”

子晏双臂一抱，登时扬眉咧笑道：“一生二熟，若下回再遇上，你可得陪我痛饮几杯，好吗？”

素萋默然颔首，行礼拜过，转身进了酒肆。

待酒保引她到二楼雅间，公子已然带着信儿落了座，案桌上摆了几盘瓜果冷菜，一盆子酱肉正腾腾冒着热气。

公子趁热片出几块，放进信儿碗里，嘱咐道：“当心烫，慢点吃。”

信儿埋头吃得不亦乐乎，软嘟嘟的小嘴上挂满了油渍。

素萋走过去跪坐下来，自觉去接公子手里的刀柄，温声道：“父兄，让我来吧。”

公子松开握刀的手，兀自斟上一杯热茶品了几口，沉默了半晌，问道：“都处置妥当了？”

素萋点点头。

“方才那个楚人是什么来头？”

公子问。

素萋垂头答道：“素萋也不知，只知他是个楚人，那夜我不慎落入海中，确实是他救了我。”

公子闻言，沉思了片刻，直言道：“楚地蛮荆，楚人亦是生性粗鄙、尚未开化，往后你少同他有来往。”

“是，素萋知道。”

她不多话，公子说什么她便听什么，手头上光忙活着片肉的工夫，一刻也不敢停下来。

不多时，三人用完饭食，推开雅间的拉门打算离开。

不料刚走到楼梯拐角处，又撞见子晏抱臂守在那里。他脚边放着一支竹篮，篮子上用一块儿青布盖着，布头隆得高高的，看不出来里面放了些什么。

子晏见素萋走下楼梯，笑嘻嘻拎起竹篮送到她面前。

“我刚找这里的酒保打听过了，他说莒国女子都爱花儿，在莒国送花是非常有礼数的一件事。”

“诺，这都是我方才特意去买的，不知道你喜欢哪种，就一样都买了几支。”

子晏扯下青布，竹篮中赫然装着一簇鲜花，正春时节的花朵洋溢着一年四季中最繁盛的柔情。

牡丹花、木芍药、虞美人……不同的花束交错在一起，争相斗艳，清奇动人。鲜嫩的花瓣丛中浸透着水灵灵的湿气，宛如阳光般闪耀炫目。

“我为先前的失礼向你赔个不是，若是收下了，就当没有放在心上。”

他脸上挂着清晰的笑容，那笑容上又挂着晶亮的汗珠，凤眼上纤长的睫毛扑闪出金光，他眉间扬着喜悦，似是在等待她的回答。

素萋有些犹豫，心有余悸地偷瞄了公子一眼，却见他脸上一如既往地没有表情，甚至看不出一丝情绪。

少倾，她斟酌道：“不必多礼，方才的事我也不在意，这花……”

“不如就收下吧！”

素萋的话还在嘴里，信儿竟不知从哪儿冒了出来，大喇喇地接过子晏手里的竹篮，往她怀里一塞，笑道：“素萋姐姐，信儿瞧这花儿长得娇美，正巧配得上你，若是不要，实在可惜。”

“私学里的夫子也说，拒人好意乃轻视礼数，是不可取的。”

她进退两难，当下像被架在火上烤似的心有不安，但公子并未说什么，只一手牵着信儿从子晏身边经过。

见公子没什么反应，子晏也就没有再找茬，只对素萋乐呵呵道：“既然收下了，那就是原谅我了。”

他说罢摆摆手，跟着也往楼梯下去了。

之前一直和子晏结伴同行的三两个青年男子正站在酒肆门前等他，碰见公子

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