对方从雪雾中走来，身姿颀长，以身躯遮蔽身后风雪，见她抬头，唇角微微勾着，眼神却格外寒凉。

“易姑娘既知我等不良，还敢独自行走。”他不紧不慢地走来，随手拂落肩头碎雪，吐息间白雾袅袅。

雪瞬息融化，晕染指尖，一只骨节分明的手递至眼前做出讨要的姿态，“钥匙。”

“一处废弃的藏书阁而已，怎么，言郎君也是个惜书爱书之人？”易辞晚绕开书案，将钥匙大大方方塞入腰间，眉宇间满是忻忻得意。

言知确保持着方才的姿态，轻笑出声，低沉的嗓音在阁中回荡：“圣明之地，岂敢怠慢。”

易辞晚哦了声，“言郎君这是计较我方才的无礼之举吗？”

“怎会。”言知确眸中冰雪消融，不经意地瞥过书案上的残画，不由追问道：“姑娘怎会寻到此处？”

易辞晚轻言浅笑，“忘了同你说，寨民们误以为你我二人好事将近，将我当做了自己人，自然是对我知无不言言无不尽，可并非是我哄骗。”

寨子里拢共就几十口人，易辞晚一路大摇大摆而来，端得是坦坦荡荡，寨中妇人为人朴实，她便谎称言知确邀她同游，有意无意地拨弄那把钥匙。

妇人们便纷纷笑眯了眼，殷切地替她指路。

她要的便是这人尽皆知的砝码。

是以打从言知确进门，易辞晚便留了心眼，早早盯上他腰间的那枚荷包，示敌以弱，然后徐徐图之。

“谈个条件，若成了我就将钥匙还给你，”易辞晚食指勾住荷包系带，绕指转了两圈，甩入言知确怀中。

言知确抬手接下，下意识捏紧了那枚荷包，在并未探得所求之物后，眉峰微扬。

抬头便见易辞晚捏着一枚食指粗细的玉章，掌眼细瞧了一番，不咸不淡地开口道：“这区区两样物件，你若铁了心放手，我自然拿你没法子，不过……”

“你这寨子里的三十口人，却等不起。”

言知确好整以暇地欣赏着她的表情，似乎想起了什么，话里便多了几分了然，却仍故作一问：“什么条件？”

易辞晚坦然道：“我遭人绑架，你那些手下与他打过交道，应当是见过那人模样，你替我画出来，另外尽快送我回云祥县城，我会以五百两银子为谢礼，并你我二人先前承诺的——那一车好酒，我要你亲自送。”

言知确不以为意：“可他们未必愿意放你回去。”

“无妨，他们若是不依，银钱免谈，”易辞晚握紧玉章，“那就看谁等得起咯。”

既如此，那便也无甚推脱，言知确肃立一揖，算是应下了，“便就依姑娘所言。”

“好说好说，”易辞晚心情大好，迈步往藏书阁外去，屋外风雪未停，悄无声息间覆盖了来时印记，她提了油纸伞在门前驻留，回首莞尔道：“言郎君，静候佳音。”

寒春未眠，天地间已暗藏生机，易辞晚深吸一口气，缓缓将胸中浊气吐出，逐渐卸下伪装，脚下步子一步一跳，行的轻快。

直到回头再瞧不见言知确的身影，易辞晚这才拐到一处墙角，用脚尖画出一个小人儿来，出气似的狠狠踩个稀烂。

隔日。

天将蒙蒙亮，四周密林寂静，一架马车沐雪而出，循着野路下山。

车厢内，易辞晚裹紧棉布，时不时向车窗外打探，反复确认方向。

她心里头揪得慌，一边唯恐言知确故技重施，一边忧心家中情形，贸然失踪，灯会也不知是否如期举行。

还有梧悠那里，不知伤得如何了，易辞晚默然数着外头扬鞭的声响，忍不住打了个喷嚏。

闵幺儿缩在一旁眯眼打着瞌睡，嘴里不时砸吧两句，听得动静，便悠悠睁眼，起身替易辞晚将棉布拉高了些。

马车速度逐渐慢了下来，辘辘车轮声在两侧响起，易辞晚轻挑车帘，窥见一辆又一辆马车经过，与他们背道而去。

半盏茶后，言知确勒紧缰绳，扭头报了个坏消息，“城门封锁，现下入不了城。”

易辞晚伸头去瞧，果然城门紧闭，周围马车纷纷掉头，闵幺儿下车打探了消息回来，说是官府下了告示，至于原由，并未提及。

“城门封了几日？”

闵幺儿只作摇头，“没听人提起，这下可怎么办呐。”

言知确迟疑片刻，估摸道：“应是上元节灯会之后。”

不能进城，便无法兑现承诺，易辞晚捏紧棉布，按住闵幺儿手臂，让她先进车厢暖暖。

“你别慌，这般封闭城门鲜少得见，城里一时半会恐怕进不去，”她得想个法子先打听到城门封锁的具体消息。

“言郎君，我在城外还有田庄，你先将马车赶去南郊，”梧绿三人被她派去田庄布置，当还未返程，就目下粗略猜测，县尉绝不会放任虞夫人独自居留城外，田庄仍在易家掌控之中。

她从怀中取出昨夜备好的信件，见言知确似有犹豫，遂言辞恳切道：“到了田庄附近，你二人派一人前去送信，待我的人应下所求之事，再放我回去便是。”

言知确摩挲着缰绳上的纹路，敏锐地察觉到易辞晚话中担忧，神情一收，特意柔和了几分语调：“易姑娘放宽心，事先承诺就绝不会反悔，我只是在想，我似乎有法子能入城。”

寨中人来往出入城中极为不便，他们没有户籍佐证，稍有不慎便为官府察觉，闵槐他们便摸索出了一条鲜为人知的隐秘通道，以备不时之需。

他调转马车，按照易辞晚的指示往南郊驾去，“我先送姑娘过去，待探得入城之法，或可前往易家送信。”

“但易姑娘必须为我等保密，绝不可泄露出去。”

易辞晚轻推车门，拽回言知确一只手臂，将那枚钥匙塞入对方手掌，“我易辞晚指天发誓，必守口如瓶，还请言郎君相助。”

冰凉之物入手，浑然间仿佛在掌心发烫，言知确不甚自在的抽回手臂，替她将车门合上，轻咳一声，迷迷糊糊回了个好字。

马车骤然加快速度，一路颠簸着赶赴田庄而去。

及至晌午时分，才终于到达田庄。

庄中清冷，庄户们窝在家中不大出门，道上积雪久未铲除，车辙印子纵横交错，反复融化结晶，形成冰碴。

马车艰难而行，陷在雪坑里，轻易不得挪动，闵幺儿下了车，去田庄寻人相助，约莫一盏茶的功夫过去，也不见人回来

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