屋外月色清寂，屋内灯火可亲。

夜幕低垂，长寿坊的坊门已闭，街巷沉入沉静。坊中百姓早早熄灯就寝，唯有微风拂过屋檐，投下斑斓树影，轻轻透过轩窗，寥寥地镀在顾嫚嫚梳理长发的手背上。

错过归家时机的顾嫚嫚便索性留宿上官若处。顾嫚嫚洗漱完毕，此时双手挽起发梢，指腹缓缓揉开香膏。

她对着铜镜左右端详，眉梢轻挑，粉靥里终是浮现一个甜甜的笑。

装有香膏的小瓶被她缓缓执起，递给烛畔读书的上官若。

上官若正翻阅书册，眸光黏在书页上，听见她的声音，连头都不抬，素手轻摆，“不要。”

顾嫚嫚讶然道，“真是奇了。从前在滁州，你分明最爱此香膏了。如今这是为何？”

上官若素手翻过泛黄的一页，淡淡道，“太香了，容易露馅。”

她正在读《户婚律》一节，指腹缓缓划过书页，定格在一行字上：

“诸卖良人为奴婢者，徒二年，杖一百。[1]”

“诸官典及权借因缘，便为妻子者，徒二年，杖一百。[2]”

她扯出一抹苦笑。

律法可惩买卖良籍，却未曾庇护那些自生而贱的女子。她们或被养在权贵庭院，或被困在花楼歌馆，偶尔有个“飞上枝头”的，终究也不过是从一座囹圄，落入另一座深井。

律不公，何以为律？

她正想着，眼前书卷蓦地被抽走。

顾嫚嫚两手叉腰，满脸佯作生气，“书呆子，不许再看了。”

她一手压住上官若，后者如兔子般蹦跳着，欲抢夺回书卷。

上官若有些恼她，“不看书，那做什么？”

顾嫚嫚扬起脑袋想了想，忽而眼光一亮，“最近去诗会，听了不少长安流言，我讲与你听吧！”

上官若只好随她轻扯坐至床沿。

听流言、传流言，是顾嫚嫚此生最大的乐趣之一。

大乾开国以来，虽有士农工商的死板陈规，将人划分为三六九等。但为皇宫供应茶叶的顾家，因其家业庞大，多数人也不敢随意轻慢之，如有宴会也必将送上请帖。

这可乐坏了顾嫚嫚。

贵人宴会之上，诗酒风流，或是佳人婀娜，或是文士清谈。可于顾嫚嫚而言，这一切都比不过——八卦流言。

她眉飞色舞，拉着上官若悄声道，“你可知，数日前，齐王殿下又纳了个妾？”

上官若眼神一滞。

血色夕阳里，香蝶缥缈的身影浮现出来。

她语声轻柔，如碎玉落盘——“还请不要与任何人提起，我来此楼之事。”

上官若指尖微收，语调不显波澜，“不知。”

顾嫚嫚果然得意，凑近道，“户部仓部主事的幺妹与我说，齐王府还摆了一场小宴，正是为这位新妾庆贺。”

上官若眉心微跳。

香蝶……不是贱籍女子么？

寻常小官娶贱籍，尚且要掖着藏着，以免落人话柄。若传扬开来，少不得御史台要参上一折。

更何况是齐王？

她心怀疑问，却不出口，只示意顾嫚嫚继续说下去。

顾嫚嫚道，“那女子原是小官之女，进府那日，连团扇都未曾放下，便一头撞在床头上。幸得宫人相救，她才只是额角轻轻一碰，并未酿成大祸。”

她笑意渐消，叹了口气，“可后来，齐王还是……她事后未曾给齐王妃敬茶，为此，齐王妃连着几日寻死觅活。如今齐王府后宅，日日鸡犬不宁。”

上官若沉吟片刻，低声问道，“那齐王可曾薄待她？”

顾嫚嫚猛一拍她手，正色道，“我正要说呢！她初入府时，齐王无有不应，要星星要月亮皆随她。可才不过数日，齐王便腻了。”

“五日前，她亲手做了几道小菜，又备了些糕点，怎知齐王嫌口味不合，竟……打了她一顿。”

上官若瞳孔微缩，“齐王竟出手打妻妾？御史台诸人竟无人弹劾？”

顾嫚嫚轻嗤：“如何弹劾？律法之中，并无一条明言禁止殴打妻妾。”

“更何况，御史台那帮老学究，皆是男人，自然觉得，男人打女人天经地义。”

上官若沉默许久，才问，“那你可知她的姓名？”

顾嫚嫚苦思片刻，忽而眼前一亮，“好像姓田，名唤……香蝶！”

上官若指节微微收紧。

果然是她。

她今日所见的香蝶，面上自始至终都噙着淡然的笑意。

她通文墨，晓诗书，能作绝句，亦有怜悯旁人的善心。

可善人不得善报，世道偏要白瓷微裂，明珠蒙尘。

见她怔忪，顾嫚嫚五指在她眼前晃了晃，嗔道，“五娘，你不要发呆呀！这事可是我特意同你说的。”

上官若微微回神，疑问道，“为何特意说与我听？”

顾嫚嫚朝门外努了努嘴，意有所指，“齐王和安定侯，二人皆是皇家血脉，处事作风……也大抵差不多。”

她盯着上官若，一字一顿道，“我要你警醒着，若是作为上官若的‘妹妹’，被安定侯盯上，莫要被困于后宅，步她的后尘。”

上官若无奈，拿起妆奁边的黄粉淡淡一抹，做出一个鬼脸道，“你瞧我这样，他可会看上我？”

二人相视一眼，哈哈笑开，又打趣彼此几句，随后双双陷入好眠之中。

……

晨曦微熹，长安城尚未完全苏醒，迎香楼的前院却已空荡荡，连往日守门的差役也不见踪影。

上官若踏入楼门，心下顿生不安，步履不自觉地加快。

绕过回廊，她直奔后院——不出所料，那里已然人声鼎沸，楼内舞姬杂役、楼外平头百姓，三层外三层的人群围得水泄不通，窃窃私语声此起彼伏。

上官若蹙眉，拨开人群，沿着狭窄缝隙艰难向前行进。待得至最前，一抬眼，却撞见了令人错愕的一幕——

李重翊端坐一旁，端着茶盏，神色闲然，竟似在观猴戏。

小牡丹等四个嫌犯被差役牢牢看管，个个面色惶恐。而江无涯立在众人之前，一脸志得意满，略一清嗓，高声向围观众人宣布：

“诸位，近日来，迎香楼突发命案，京兆尹府夙兴夜寐，终于不负所托，缉拿凶手！”

此话一出，犹如滴水入滚油，人群瞬间哗然。

正在拨开人群的上官若，指尖微微一滞。

——抓住了凶手？

只见江无涯虚虚压了压手，示意众人安静，嘴角噙笑，话锋一转，“当然！此案得破，并非本官一人之功，还要多谢大理寺诸位大人，以及在场诸位差役兄弟鼎力协助，哈哈哈……”

他拐弯抹角地卖弄许久，迟迟不入正题，人群里终于有人急了，高声催促：

“江大人！快些告诉我们，究竟何人是凶手？”

江无涯故作神秘，目光缓缓掠过四人，在他们身上逡巡片刻。良久，他忽然抬手，指向其中一人——

“小牡丹，你可认罪？”

小牡丹心头一震，猛地抬眸，只见那森冷的指尖赫然指向自己。

她如遭雷击，整个人僵在原地。

人群的议论声陡然高涨，四周嗡嗡作响，如密密麻麻的毒蜂，将她团团围住。

差役猛然一脚踢向她膝弯，她被迫跪

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