真烦。

皇帝板着脸,起身道：“退朝。”

啪！

净鞭声响。

山呼万岁后，朝臣们陆续离开，宋首辅在原地站了许久,心底的失望又浓重了几分。

这些日子，每每说青州地动,皇帝都会大发雷霆。

宋首辅其实也是知道些原因的,当年先帝还在世，国师尚未羽化。国师就曾说过，若继位之君失德，国必有大灾。当时没有人在意，毕竟太子贤明、仁德举世皆知。

“宋首辅。”

宋首辅抬首，见是谢应忱,他拱了拱手，自然而然地与谢应忱一同走出金銮殿，沿着高高的云龙阶石往下走。

“宋首辅，我也不拐弯抹角了。”谢应忱直言道,“在凉州开养济院,你看如何。”

“养济院”这三个字让宋首辅的脚步略一停顿。

这是废太子曾经提出过的，就在先帝驾崩前一年。

废太子当时说，大启地大,各州各地都有无力为生之人，应在各县开立养济院，由国库拨款,用以安置鳏寡孤独残,和被丢弃的孩童。也可在出现灾祸时，对全民加以救济。废太子曾与内阁商议过很多次，逐渐完善了养济院的章程,可惜最后还没来得及实施，他就成了废太子，养济院的事也就此耽搁下来。

“先在青州各地开设养济院，哪怕没有地动，对朝廷也无太大影响。”

“若是八月地动，养济院可以立刻启动，赈灾救济。”

顾知灼说过，八月的地动会是本朝以来最严重的一次，祸及数十万人。

所以，谢应忱很急。

但是，这种毫无根据的推断和预判，除了首辅还信几分，其他人最多是将信将疑，尤其皇上格外排斥提前预警，宋首辅自然也会处处受限。

首辅思量片刻：“养济院倒是可行。”

只要不提地动，仅上折子开养济院，皇上多半会同意。

“只是，大公子您兴许不知，国库贫瘠，怕是出不了这个银子。”

依废太子当年的意思，在大启全国上下建养济院，至少需要拨百万两白银，哪怕如今仅在青州一地建，也得用上十数万两，朝廷如今国库存银只有不到七十万两，下半年的军资得从里头出，淮河建堤需要银子，西疆这次民乱也得拨出一大笔银子用作安抚。

谢应忱一眼就瞧出他在想什么，不紧不慢道：“立功德碑呢？”

“功德碑

？”

宋首辅不知他是何意。

谢应忱解释道：“在养济院前立功德碑，鼓励当地富商捐赠米粮，达一定数量者，由朝廷将其名字刻在功德碑上，千秋万代受人瞻仰。”

宋首辅的心砰砰直跳。

若是真能刻上功德碑，受朝廷嘉赏，绝对会有不少富商动心。

迈下了最后一级石阶，宋首辅的表情更加认真，细细地想着谢应忱的提议。

谢应忱嗓音清润：“如今是夏收时节，富商们送上一些粮食，就能泽被子孙后代，何乐而不为。”

“夏收后，一直到秋耕，是农闲时季，朝廷提供一些口粮和少许铜板就能召来不少青壮年，朝廷需要付出的也只有一些砖瓦，木材，石块，就能把养济院建起来。不过，依我之见，把馒头之类固定的口粮改为一小袋米面。”

宋首辅一边听，一边点头。

寻常朝廷招募干活，一般都是一天给一到两个馒头，馒头放不久，大多当天也就吃完了，而若是换作等价的米面，他们或许会拿回家中存放，这样万一真有地动发生，这些米面说不定能救下一大家子的命。就算地动没来，米面也放不坏。

大公子连这些都考虑到，不可谓不周详。

宋首辅思忖道：“大公子，您一会儿若没有别的事……”

他想说，若是谢应忱没事的话，他们坐下来好好商议一下章程，要是能以最快的速度把养济院建起来，确实于目前来说，是一个解决之道。

话还没说完就被谢璟打断了。

谢璟还没有正式上朝的资格，仅仅偶尔会去旁听。今天没有旁观，他找宋首辅就只能在这里等着。

见宋首辅和谢应忱一起出来，谢璟的表情仅略微僵硬了一瞬，又迎上前去笑着和宋首辅打了招呼，彼此见过礼后，他迫不及待道：“宋首辅，我有一事想与你商量。”

莫非也是为了青州地动？宋首辅的神情和缓，三皇子殿下从前兴许有些不懂事，但人都是会成长的。他温声道：“不知殿下有何事？”

谢璟的眉眼间跳跃着欢喜：“是这样的，我想请夫人帮我去向珂儿提亲。”

宋首辅的微笑渐渐僵在了嘴角。

他要是没记错的话，皇上许了季家姑娘为三皇子的侍妾。一个侍妾哪里需要三媒六聘，还提亲？荒唐！

谢璟不是不懂，但他答应过季南珂，绝不会让她受委屈的，哪怕名义上是侍妾，谢

璟也决定要按娶妻的礼制来，这样珂儿就能够明白他的良苦用心了。

他拱手，请求道：“还请宋首辅能……

“璟堂弟，你晚了一步。谢应忱含笑打断了他，“我已经请了宋首辅和夫人为我提亲。

谢璟脱口而出道：“开什么玩笑，你提什么亲。

“自然是去镇国公府，向顾大姑娘提亲。宋首辅刚刚已经答应我了，只能请璟堂弟另寻他人。

这么说，两人是在商议提亲的事？谢应忱真是碍事，自己要提亲，他也要提亲。谢璟的面色多少有些不太好看，但终究还是没有多说什么，提了告辞。

“多谢大公子。

宋首辅轻叹。

若是真让老妻去给一个侍妾提亲，自家往后怕是抬不起头来了。

谢应忱淡淡一笑，话锋一转，主动问道：“宋首辅，你以为谢璟如何？能当得起继任之君吗。

宋首辅万没有想到他会主动出击，这一句话，吓得他呼吸一下子急促起来，不由目露审视。

谢应忱毫不避讳地任由他打量，丝毫没有掩饰自己对皇位的野心。

宋首辅沉默片刻，含糊道：“三皇子殿下年纪尚轻。

谢应忱并不打算就此结束话题，再接再励：“首辅是认为，大启能等到他‘成长’？

他在“成长两字上落了重音，又做了一个“请的动作，两人继续往前。

谢应忱语调平缓，仿佛是在说一件理所当然的事。

“凉人觊觎中原之心不死，闽州倭寇频频进犯，江南前朝余孽鼓动赤焰教捧出了一个圣女妖言惑众。今年以来又是灾祸频频，淮河决堤，雍州大旱，接下来又要轮到青州地动。

宋首辅低低轻叹。

三皇子确实让他越来越失望，哪怕三皇子不相信八月地动，朝堂诸事哪一样不紧急，哪一样不要紧。从来都没有听三皇子过问一句，直到现在，三皇子脑子里想的仅仅只有纳妾的事。

谢应忱的瞳孔深邃，低沉的语尾有一种无形的压迫力，说出来的每一个字都仿若一把重锤敲击在首辅的心头，让他有些心悸。

“在位之君，得位不正，引致天灾频频，上天示警。

得位不正！？宋首辅暗道：谢应忱果然是在怀疑先帝遗诏。

谢应忱淡声道：“先帝曾称首辅你为国之柱石。六年前，首辅劝过我，当以天下为天下。

“那么现在，我也想

劝首辅一句，当以天下为天下。

“选一个如当今一般不适合的继任之君，宋首辅，你对得起先帝吗？

国之柱石？先帝真的这么说过！？

“先帝，老臣、老臣当不起啊……

宋首辅压抑着哭腔，老泪纵横。

他赶忙低下头，不让人看到。

今上天资不足，他努力支撑着，想能再多帮衬几年，最好能够看到有一位有天赋，有贤德，有才干的继任之君，他死了都能含笑九泉。

三皇子岂止是天姿不足，他甚至都没有进取心，仿佛就是在坐等着被册为太子。

唯一一次有意拉拢自己，也是因为卫国公让他这么做。

而公子忱……

公子忱这已经不算是在拉拢，他明晃晃地在告诉自己：

臣服！

谢应忱回视着他，温和的目光仿佛能够勘破内心，宋首辅的双肩不由绷得紧紧的。

忽而他浅浅一笑，说道：“首辅，媒人一事，是我真心所请。

宋首辅的身体放松了下来，长出了一口气，额头的汗珠密密麻麻的。

笑谈间，恩威并济。

宋首辅忙回应道：“好说。大公子挑了何时？

“尚未选好吉日，过几日我亲自上门去请首辅与夫人。

亲自上门。这意思宋首辅懂，他是让自己考虑清楚。

当以天下为天下……

说话间，两匹快马从午门疾奔冲了出去，带起的劲风吹得衣袂飞扬。

快马上的侍卫带着圣旨，八百里加急奔赴西疆。

不止如此，皇帝还飞鸽传书了一道密旨送去西疆，让姜有郑尽快代西疆总兵之职，平息民乱。

至于给昭阳的圣旨，是由李得顺亲自去传的。

昭阳刚一醒来，就听说自己马上得嫁给龚海，立刻大吵大闹的要抗旨，以致于还没有愈和的伤口被撕开，皇帝闻讯后，连最后一丝犹豫也消失了。直接下令礼部别管什么伤有没有好，吉时不能错过，婚事办得又快又急，一顶花轿把两个人一起送进了龚府。皇帝还依言给了昭阳十个侍卫作为陪嫁。

紧跟着，锦衣卫在龚府的围墙边上又砌起了一堵高墙。

这一连串的事看得满京城瞠目结舌，大公主和龚海为了一个戏子闹成了如此两败俱伤的局面，简直比戏文里唱的还精彩。更有戏班子看准了良机，加快速度排起新戏。

说书先生的段子更是一个接着一个，茶

馆里头热热闹闹的围了好些人。

琼芳出了趟门，替顾知灼去王家在京城的宅子问问，有无表

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