山药洗净切片，排在混匀的江米与粳米上，撒上一层砂糖，加水至一节手指的高度，文火慢慢熬。

乌莹捞起一碗百合，看着朱樱将泡在水中的药材捞起沥干，问道：“那孩子已不需喝药了？”

朱樱铺开切好的药材，那药材形状古怪，什么模样的都有，外表灰黄，切面皎白，微微打着卷。

“这是什么？”乌莹将百合片也放进山药粥中，搅了一搅。

“是白及。那孩子溺于水时伤及肺络，白及能入肺，又没有很苦，再加姜汁冲淡寒性。而且那孩子脾气本就虚，顺势补补，总是好的。”朱樱拿起浸着生姜末的小碗，倾了小半在粥中，“这样药味很淡，就不难吃。”

山药粥中慢悠悠地泛起一个泡泡，泡软的百合和白及变得柔软，慢慢沉下去，江米在水中舒展开。

舷窗外波光闪烁，落在木制的舱内，伴着温吞的“咕噜”声，让人的心安定下来。

山药粥旁煮着一锅马奶，热气腾腾，飞舞的水汽在明亮的阳光中闪现出缤纷的色彩。

朱樱将剩余的姜汁沥到一只干净的小瓷碗内，舀了一勺滚烫的马奶灌入碗内与姜汁混匀。

不过片刻，马奶凝固起来，朱樱随手撒上一把碎冬瓜糖与山楂糕。

“真会讨孩子欢喜。”乌莹笑道，香甜、新巧又艳丽，小孩子最喜欢这样的东西了。

朱樱舀起一碗山药百合粥，放在托盘上，微皱了眉：“为人诊病多了，便习惯多管闲事。譬如小儿刁钻任性，苦的药便不肯吃，只爱那些甜的、五颜六色的……就忍不住去把药做出小孩儿喜欢的眉目来。”

“哎，两位娘子，咱的马奶可煮透了？”船上的厨子踱进舱内，闻了一闻，不由赞道，“好香甜的山药粥，娘子手巧得很。”

昨日立了冬，一路北行，江风凛冽，船上众人已换上冬衣。

面前两位娘子一个身着青黛色洒金袄裙，一个身着白色袄裙，裙袂和衣裾上绣着细碎的淡紫色藤花，好洁净俏丽的模样。

手巧，还生了一副惹人喜欢的模样，真是命好。

“煮透了。”朱樱回头一瞥，笑道，“大师傅，借了你一勺马奶给那孩子做些新奇玩意儿吃。”

“哈哈，不妨事，咱煮这个不过做些马奶酒。”厨子拿着大勺在锅里搅一遍，提起来闻闻香味，熄了火，从一旁搬出一只大陶罐，将煮透的马奶一勺一勺灌进去。

一边灌，他一边絮絮说道：“从前蒙古客人多，船上往来他们都喜欢喝马奶酒，因此我常备一些。时日久了，那些开船的小崽子们也爱喝一口，我就仍给他们做，只是现今江南马场少了，马奶有些不易得，倒是可惜了。”

“江南盛产鱼米，将来必是社稷倚重之处，养马并非重要之事。”乌莹这样说道。

“嘿嘿，也是。”厨子无意间抬头看乌莹一眼，见是个蒙古女郎，愣一下，挠了挠头。

这话由她说来总觉得哪里怪怪的。

那苏图在甲板上支了小桌子，教那小童子玩骨牌。

“你看，这几块是长牌，分为‘天’、‘地’、‘人’、‘梅花’、‘长三’和‘长二’。”那苏图排开骨牌，调皮的小童子却抓起一块块的骨牌，四平八稳地在桌上堆出一座桥。

“别玩了，那苏图，你去收拾东西。”乌莹抬手将骨牌拢作一堆，“小娃娃来吃药粥和点心。”

小童子欢呼着接过山药粥，含着勺子，圆圆的脸上漫开笑。

一点也不苦的药粥，却能将病治好，若是天底下的药都这样香甜就好了。

朱樱提步走向船头。

江风挟着凉意，在甲板上肆意呼啸。

风帆被鼓起，船飞快地穿过几处沙洲，焦山与象山分立两岸，巍峨料峭的影子投在甲板上，蜿蜒起伏。

王献正抬头仰望青翠山峦，搁在船舷上的手攥成了拳，骨节分明。

船入镇江，一道手谕传来，命他们即刻拢岸，于京口上岸，待应天府有新的旨意传来再进京。

王献很想立刻回应天府看看到底发生何等紧要事，可又不敢随意抛下皇命。

“王大人，你看。”朱樱走上前，遥遥指向象山背后一脉重叠山峦，那山上林木葱郁，楼阁重叠，烟气袅袅，“宋分南北后，曾有许多人在此北望中原。”

那便是北固山，山中有鲁肃的墓，有东吴古道，有甘露寺、祭江亭、北固楼，若山石有目，林木能言，或许还会述说更多人在此留下的喟叹。

“宋人北望中原，见的是残山剩水，今日北望得见太平盛世，乃幸事。”王献望向江北，长河滚滚，两岸船舶往来不息，扬州城繁华隐隐。

“这番话……”苏芥走来，笑道，“你留到应天府，那人面前再去说，他听了自然欢喜，且连你一起欢喜。”

王献顿时冷下脸，挑眉看向苏芥：“你就不能说两句好听的？一刻不奚落人，会死？”

他羁留京口，回不了应天府，心里已经够郁闷了，苏芥偏偏还要再来捅上一刀，委实不够意思。

“自然不会。”苏芥摇头，“只是你本就心情不佳，想来也不在意我说的这些话。”

王献重重一拳砸在船舷上，连缆绳都震了一下，他咬牙道：“你倒诚实得很。”

“你心甜，怎比得过他？”朱樱抿唇一笑，“他剖开来都是黑的。”

“……”王献无语，朱樱这虽是句好话，可听着总觉得不对味。

想着想着，就想起她那日向那小童子说，他是丑橘子的事，心里更烦——他倒更愿意自己像苏芥那样没心没肺。

船在北固山下的甘露渡拢岸。

一行五人并救下的小童子踏上栈桥，渡口并无一人迎接，但人群中不时闪过几人，远远与王献对望一眼，转身离去。

这是王献的部下前来接应。

船员们纷纷涌上甲板，使劲挥动手臂。

“苏大夫！多谢你留给我们的方子！”

“我这腿每逢雨天就酸痛得厉害，这一回竟全好了！”

“让开！让开！还有我！我这鼻子也好了，好久没闻到饭香呢！”

“回程的时候别忘了还搭我们的船！”

渡口被感激的欢呼声溢满，栈桥上

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