他们乘船走水路，挑了一道无人的水道走。

一开始周灵还好奇为何他如此笃定，萧衡道：“这里是皇兄管辖的区域，他现在全力追查我，定不会费兵力到这种无人的水域。”

“就是上次那个要一箭射死你的皇兄？”

萧衡不作声，算是承认。

周灵：……

丰州距离京城较远，萧衡送她回去后怕是还要走好远的路才能到达。路途遥远不说，搜查和追杀才是最要命的。萧衡那么笃定自己自己没有叛国，那又是谁给他安的罪名？

三日的水路说久也算不上，周灵就开始和萧衡闲聊。大多数时候萧衡只是简单地回一两句，提到自己的事情他更是一个字也不想说。

周灵一度以为他和他皇兄的关系非常差，不死不休的地步。

她当开玩笑说的，没想到萧衡摇了摇头：“我与皇兄，是至亲。”

“我理解皇兄一心为国，换做是我也会这样。”

“但你没有，所以要回去说清楚，这样吗？”

萧衡点头。

她突然有些理解萧衡了，舍命为国杀敌却被安了个莫须有的罪名，也不说他的皇兄如何想他，光是自己也是无法接受。

船到中间行驶地缓慢，周灵坐在前边，看着底下荡漾开的一圈儿一圈儿的水波纹，随手扔了颗脚边的石子。啵的一声石头便沉了地，原先均匀的水波纹也断开，水面冒着细小的花。

总之是，她一开始也救了萧衡的，活下来比什么都重要。

她开口道：“等到丰州我再给你些银子吧，换身衣服，买个斗笠，之后要万事小心。”

萧衡最后还是接受了：“谢谢。”

快到丰州的时候周灵特地问过他：“这里也是你皇兄管辖的地方吗？”

萧衡摇头。

周灵的茶馆，说是茶馆其实只是一个小铺面，第二层楼直接当做休息的地方。她和小柳儿两个人经营，偶尔过路的人口渴，直接讨一杯也是可以的。一层摆着四五张小木桌，客人两两对坐，一面喝茶下棋一面闲谈，只相当于这里是个寻自在的地方。

小柳儿在门外送别刚走的客人，周灵见着她，远远地就招呼道：“小柳儿！”

小柳儿循声望去，见是她回来了，喜不自胜，提起裙摆便蹬蹬跑了过来，一下扑进她的怀里哭，眼泪鼻涕都流到她的肩头。

“好了好了，小柳儿不哭，我回来了。”周灵轻声安慰着。

她喜欢捡人，小柳儿也是她捡来的。当时寒冬腊月，小柳儿只穿了件单薄的外衣，在她门口哆哆嗦嗦着想讨杯热水喝。等周灵把热水带过来，却发现她已经晕在地上不省人事。

冻晕过去的，周灵照料了一晚上她才醒过来，醒过来第一件事就是抱着她哭，口齿不清地说谢谢。一问她才15岁，比自己还小些。

这么可怜的人。

周灵索性将她带在自己身边，恰好两个人分工干活也不累，还给她取名字叫小柳儿，因为小柳儿的家乡最盛产的是一种一捏就像柳絮一样翻飞的东西，虽然她也不知道这是什么。

小柳儿哭够了才发现周灵身上有些破烂的衣服，又焦心起来，嘴一瘪又是要难过。

周灵急忙捂住，好笑道：“我都这样了还不带我进去？”

小柳儿点点头，非要牵着周灵的手走。周灵无奈，但也由她。

等周灵进了门，小柳儿随手将门一甩，砰的一声，恰巧将萧衡关在门外。

萧衡：……他的指尖落在门边，隐隐有些发麻。

周灵收拾完毕，便顺口问小柳儿：“那个男的呢？”

小柳儿疑惑：“哪里有男的？你不是一个人回来的吗？”

周灵：？

随后她猛地将门打开，就看到萧衡双手环胸站在门外，面对街边，像个门神。

周灵：……

顾不得小柳儿的疑惑，她走向前，尴尬笑道：“不好意思啊，忘记说我们是一道回来的了。要不你先进来？外面风怪大的。”

她已经沐浴并换好衣服，虽然算不上华丽但胜在干净清爽。此刻和萧衡站在一起，看到他身上摇摇欲坠的布条，周灵倍感心虚。

萧衡也没说什么，随她进去了。

茶馆偶有客人留宿，索性在一楼拐角做了个客房，周灵带着他去，又吩咐小柳儿去买身他穿的衣裳和斗笠。

小柳儿回来后，神色有些不自然，悄悄凑近周灵道：“灵姐姐，他们又来了。”

接着她就听到有人一脚踹开大门。

来了几个人，为首的叫三德，名字带德，干的却是地痞的勾当。他进来首先随手拿起旁边一桌客人没喝完的茶，仰头一口闷，接着呸一声吐掉茶叶，吓得那两个客人棋都不下了径直跑走。

三德扭动脖子和手腕，发出咔咔响声，不怀好意道：“掌柜的，知道我来是干什么吧？”

小柳儿已经害怕地躲到她的身后，周灵向前一步挡住她道：“有事便直说，何必要为难其他人。”

三德咧嘴一笑，牙齿上还沾着没吐干净的茶叶：“我来呢，无非就是敲打敲打周老板，这义钱，又该交啦。”

周灵皱眉：“这还没到整一月，怎么又要交？”

“错啦。”三德又顺手拿起桌上的饼子，一口塞进嘴里：“你也看到了，我又多了几个兄弟，这不多收一些钱，也养不活他们不是？再说了，我这帮兄弟们，保护你们不是保护地很好嘛？”

他们一群人哄笑起来。

周灵攥紧双拳，话说得好听，其实整日收了钱便往窑子里去，什么时候做过丁点的好事？但凡出现在这，除了要钱还是要钱。

周灵偏头吩咐小柳儿上二楼去取钱。

走过的时候难免要碰到他们，其中一个五大三粗的家伙看着小柳儿眼眸含泪，一副楚楚可怜的样子，趁小柳儿下来的时候摸了一把她的手臂。

“呀！！”小柳儿尖叫。

周灵迅速挡在她身前，冷眼看着三德道：“这就是你说的保护？”

“怎么不是保护？”三德耍无赖：“我兄弟见她要摔下来了好心扶一把，怎么还成欺负她了？”

“就是！”

“就是！”

其他人跟着应和，脸上猥琐的笑容看着让周灵犯恶心。

“是不是受伤了？让我看看来？”三德逐渐靠过来，一股怒气涌上周灵心头。

“啊！！”三德突然被踹飞，直直撞到墙上。

周灵抬眸，萧衡不知何时出来了，换了一身衣裳，却没有带斗笠。

“你怎么……”

三德胡作非为惯了，从未料想过谁会这样对他。方才被一脚踢倒驳了面子，整颗头不住地发红，回头给了其他人一个眼神。

“兄弟们上！！”

周灵还没问出口，就看见其余地痞直冲萧衡而来，踢倒他的正是萧衡。萧衡看了她们一眼，顺手便将她们带到角落安全的地方，随后竟直接冲进人堆里和他们混战起来。

“你…”周灵

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