城主脸上漫着定定的笑：“可你不该给他们不存在的希望。”她将小室中唯一的窗子关上，霎时室内一片漆黑，缝隙中泄进两指宽的光，昏黄中带着些许暗蓝，铺在她的影子上。

她道：“我们从一座死城逃出，他们相信我，追随我抛弃国君，登上这艘不知去处的船。我们早有死亡的觉悟，不需要你的同情……”她一字一顿道，“你的怜悯。”

褚英迎上她的目光，又在捉摸不透的黑暗中去寻那片被她踩在脚下的落叶，半晌，才有句恍惚轻飘的话从褚英嘴中掉了出来：“它是真的，早在我把它藏进去之前，它已经存在了。”

城主却笑出了声，继而漫步到她身前来：“那又怎么样？它不还是把你送来了这里。”褚英伸出一只手，朝城主心口位置点了一点，道：“你心里很害怕，是不是？”后者沉默不语，便轮到褚英一步一步靠近：“你是城主，你背负着所有人的命运，你不会容许意外和未知出现在你的船上。”

褚英终于停在距她几步之外的地方：“可这片落叶，灰鸦，我，甚至是这片大泽，都慢慢脱离了你的掌控。”褚英轻声问道：“城主，你真的能带领你的子民们走出这里吗？”

城主返身，向外探了一眼，道：“你看，天终于黑了。”褚英望着那半开的窗，蓝得发黑的海上是一轮硕大的月，仿佛嵌在一幅画中。“你应该按许小姐说的话来，不要有那么多问题，”城主道，“你今晚也该好好休息，明天我再来找你。”

褚英自觉退回至角落，对她的话不置可否，等门口的锁重新落下，褚英捏着早先那女童送的糖，放进口中，让甜腻的气息占据整个口腔。

褚英闭眼，感受心间缓而慢地跳动，时间和空间在一瞬间静谧得似乎消失了，她听见漂浮空中的微尘因她湿润的气息而沉沉坠地，她的上下充斥着无节律的脚步声，敲击在厚木板中。

她还听见宏伟的楼船在黑夜行进时，发出哀痛低微地呜咽，它婴儿般的啜泣游向海底深处。褚英追随它滚落船底的一滴泪，一直游到海水变得幽蓝而祥和的地方，仿佛觉察到什么，那滴泪在原地困顿不肯离开，忽而折返，叫褚英不经意见它所见，听它所听。

那滴泪在颤抖，它因着这样一片巨大的阴影而颤抖。阴影紧紧地趴在船底，生长出无数根粗壮的藤蔓，藤蔓之间叶片耸动，依稀传出破碎的声音：

“……榕树……的……叶子……这是……真的”

“机巧……出去……飞……了……”

褚英猛地睁开眼，耳畔还萦绕着那些扭曲的怪声，脚下木板被她踏得吱呀作响，她却觉得是这楼船行将就木时发出的一道道求救。

掌间砰地亮起一簇蓝色火焰，褚英将另一只手覆了上去，无比虔诚地捧着它跪伏在地。“好乖的雀儿。”她面颊紧贴着那团火，火舌高窜，触到鼻尖，却冰冷得叫她打了一个寒颤。

她两手搁在地上，温声道：“乖雀儿，我要你现在醒一醒……”掌心跳跃的蓝焰在一声又一声轻柔的呼唤下扑扑烁着，似在回应她。褚英道：“去做我的眼睛，做我的耳……乖雀儿，醒一醒……”

蓝焰越发躁动，冷冷的幽光映照着她沉静的脸，她眼上白色的可怖阴翳早已退却，深可见骨血的疤痕如今只留下很浅的几道印。蓝焰中好像展开了一片羽，去触碰她的眉心。

瞬时褚英的双眼被蓝焰蒙蔽，一股丝麻的刺痛自眉心一直传至心口。她难以抑制地战栗起来，接着吐出一口又一口的泥沙。掌心的焰却反而烧得潋滟，待褚英平息了不适，蓝焰已悬停在她掌上三寸，平和地轻晃着。

她将它放开，轻声道：“替我看住这艘船，我要知道这群人到底是什么……”她翘起一边嘴角：“还有，把我的剑拿回来。”

蓝焰得了她的令，像倾倒而出的水，泄在地板上，从缝隙出流出，溢向四处。褚英发出一声长长的谓叹，顺势躺倒在地，身下坚硬，她已松懈了全身的力气。她再次闭眼，并不为了这夜的安眠和好梦。

她过去睡了太久，现在早失掉了这两项技能。她不过假装睡着，在清晰的昏黑中再为自己配置一个自欺欺人的美梦。她只是在等明天，等一个不知何时才会真正到来的明天。

这片大泽一如既往陷入死寂，白天与夜晚的分界线是如此分明。褚英在屋外脚步逼近时已靠扶在半开的窗前，笑吟吟地看着推门而入的年轻城主。

“我以为你会先敲门。”褚英道。门外还站着两人，并不进来，各自守在一边，且都持一把弩箭。她掠眼弩上闪着锐光的箭，缓缓站起身。“我猜想你已经醒了，不如免去这种虚伪的礼仪。”城主卸下门上锁，随意搁在一旁，“换作许小姐来，这会儿你已经被拽出去了，你该庆幸是我亲自来找你。”

褚英道：“我正好奇，您麾下这员大将没有一同前来吗？”她将那扇小门推到最里，敞得很开：“她太忙，我们先别去打扰她。”城主面色如常，丝毫看不出昨晚发生的不快。“不过……”她道，“我们却可以去看看她忙得怎么样了。”

褚英便随城主来到了甲板，众人再见到她行动自由并不好奇，连一抹视线都懒得分与她。昨日见过的那位摆弄灰鸦的女子，隔得远远的，大声叫着“扶望”，几步跑到她二人跟前来。

“那只机巧鸟……”她小口喘着气，一句话说得断断续续，“我……我想再仔细检查一下。”她发丝凌乱，眼下耷着重重的黑影。城主问道：“你一宿没睡，就在想这个？”

她讪讪一笑，道：“你也知道，机巧鸟是我全部的心血。”城主淡淡道：“我昨晚放飞了。”

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