颜七在门后听到声音攥紧了拳头，既羞又气。在回客栈的路上，他们看见一处挂了对白灯笼的院门，灯笼上大大的“奠”字在风中微微晃荡着，像是在敲无声的丧钟。

这是参加增试在北坡敌袭中牺牲的百姓，葛潇潇和梁其文、冯久年来祭拜过。

葛潇潇心有所感，刚回到客栈便忍不住问道：“先生，您可是在暗示我大哥离开奇纵军？”

“何出此言？”元襄之语气平淡，寻了张方凳坐下，眼神示意冯久年关上房门。

葛潇潇说出自己的想法：“敌军能悄无声息地进入宿月城地界，说明城外守卫松懈，我一个普通人都能看出来，何况是您？”

没等到元襄之回答，葛潇潇接着问：“奇纵军早已不是以前的奇纵军了，对吗？”

她不可置信，城外北坡敌袭这么大的事，除了调派人手巡城，城外竟没听到任何动静，很不符合她印象中奇纵军的作风。

武将之家最是崇尚骁勇善战的军队，奇纵军的大名她自小听闻，她大哥更是义无反顾投身其中，如今出了事才知道恐怕是金玉其外。

“从前奇纵军的大将军封了安国公，五年前交了兵权歇在家中含饴弄孙，如今奇纵军的大将军是杨将军，十几年前就在军中，是安国公一手提拔起来的。”元襄之解释道。

昨日葛暮雨拿着铁质小腰牌来寻他，说了些军中旧事，告诉他杨将军为人圆滑，极善钻营，十几年的时间便从一个小兵升到将军，更是在前任大将军交出兵权后，坐上奇纵军大将军之位。

腰牌改制也是杨将军提出来的，换了用料比例，省了好些铁矿，而且做得更加气派，受到朝廷的嘉奖。

元襄之暗道杨将军是个厉害的人物。

奇纵军城防松懈，秋操也敷衍，增试更是说加便加，据他所知，江院长同一封信改了称呼写了十几封，寄往边关有驻军的大小城镇，只有宿月城的奇纵军同意了。

原因无他，不过是想攀上江院长罢了。

奇纵军中的水浑，故而他今日向葛暮雨委婉提了一嘴。

“先生是怀疑此事与杨大将军有关？”梁其文突然插了句话，虽是问句，目光却笃定。

元襄之随即玩笑道：“为师一介书生，又不是江湖百晓生，以我资历年岁哪里能知道如此多秘密。”

“先生说话半真半假，总要我们猜。”冯久年坐在一旁，手里剥着客栈伙计送来的花生，他丢了一颗进口中，说话含糊不清，“我猜这句是假的。”

在他们眼中，先生总有千奇百怪的法子探知他想了解的一切，与江湖百晓生不遑多让，除了身子骨弱些。

隋妤君赞同冯久年的话，在他对面坐下一起剥花生，打算接着猜。

不同于二人轻松的态度，葛潇潇情绪低落，她的信念在崩塌，以一种不可思议的方式。

“我大哥一个小小校尉手底下能有多少人，当日差点全死在北坡，这次歼灭了达鲁尔的人马，那下一次呢？若是他们守卫再严密一些，是不是就不用死那么多人了？”

有时夜里做梦被敌军围攻，她奋力杀敌，然而敌军源源不断，她长刀砍钝了都杀不完，眼睁睁看着一个又一个熟悉的面孔倒下，他们眼中的惊恐与不甘让她从梦中惊醒。

葛潇潇握紧了拳头，愤愤道：“我爹常说武将脑子里没有文人那么多弯弯绕绕，若是不来一趟，我竟不知波云诡谲也是能用来形容——”

“潇潇，抵御外敌自有军队将领们操心，这是他们不可推卸的责任，再者上面还有朝廷。”元襄之打断了她的话，目光柔和地望着这个初出茅庐的学生，“人心诡谲，不分文臣武将，人与人之间有如蛛网般错综复杂的牵扯，有人心思纯净如冰川雪水，有人心思浑浊似汛期的黄河，但水再浑，也有愿意清理的人。”

事实证明葛暮雨是愿意清理浑水的人。

他相信葛潇潇亦是。

葛潇潇内心震动，她在先生眼中看见了鼓励和希翼，一时热血起来，恨不得再去和葛暮雨打一场。

这时，手边端来一个托盘，上面放着一碟煮花生和一碗茶。

“盐水花生配菊花茶，清热下火。”

隋妤君轻轻浅浅的声音入耳，葛潇潇清醒过来，自嘲一笑，她居然因窥见一丝自以为的危机而杞人忧天，她能做的事有很多，比如勤奋读书练武，早日当上女将军。

“多谢先生教诲，潇潇明白了。”她拉上梁其文和冯久年出了门，“快将你们前几日写的文章给我看看。”

梁其文顺着她的力道起身，无奈道：“我哪有写文章，倒是读了几卷书，等会儿给你。”

冯久年只来得及端走一碟煮花生，不好意思地冲隋妤君笑笑：“隋姐姐，下次再一起剥花生，这些我先拿走了。”

隋妤君趁机给他添了些花生，得到他灿烂一笑。

房门关上之际，元襄之叮嘱道：“早些休息，明早别误了时辰。”

原本在葛潇潇手边的那碟花生和菊花茶，被元襄之拉到身前，慢条斯理地吃喝起来。

“你倒是有闲情逸致。”隋妤君调侃道。

元襄之望着房门，沉声道：“少年人最易鼓舞和煽动，正是热血又真挚的年纪。”也是立志最好的时候，见过一二分世间的残酷，迫切希望一展抱负，以一己之力去对抗世间艰险。

“有时挺羡慕他们三人的。”隋妤君左手撑着下巴，轻声说道。

元襄之：“为何？”

“我在他们这般年岁时，若有人肯花心思教导我，说不定我现在已经成就了一番事业。”隋妤君说到此处，停了下来，收敛神色姿态，双手捧起茶碗掩饰内心的尴尬，怎的说出了这样的话。

“设计剿灭盘龙帮、舞技郦城第一、帮助颜氏布坊生意蒸蒸日上……哪一样算不上成就一番事业？”元襄之一如方才对葛潇潇的温柔目光，“阿妤无须他人施肥浇灌，已然成长为栋梁之才。”

元襄之话说得好听，隋妤君很是受用，嘴角上扬昭示着此刻的好心情。

元襄之望着她

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