位于世郊富人区的别墅里，正在举办一场生日宴会。

大厅中央的餐桌上摆放着等身高的蛋糕，和琳琅满目的食物。

宾客们已齐聚一堂。虽是生日宴的名头，来的却都是生意场上的合作伙伴。

觥筹交错间，明氏夫妇忙着招待社交。

训练有素的女佣从新进门的客人手中，接过包装精美的生日礼物。

庆生的音乐从小提琴颤动的弦中流泻，宾客们都默契地转向旋转楼梯。

伴随着轻盈的脚步，一双白色的玛丽珍鞋先出现在视野中。

刚过膝的裙摆轻轻晃动，露出纤细的小腿。

身穿白裙的少女身姿优雅地走下楼，她脖颈纤长，漆黑的长发如顺滑的丝绸。

她有张清新脱俗的面容，像是风中亭亭玉立的百合。

全场的目光追随着她，感叹她出众的气质和美貌。

“您的千金真出色。”宾客正恭维明家夫妇：“这位就是今天生日的主角吧？”

“这是小女儿明雅，”明任礼的妻子林薫，闻言露出温婉的笑容：“今天是大女儿小殊的生日。”

“那位令爱也一定……”

宾客刚扬起的嘴角，在看到随后出现的身影时顿住了。

跟在明雅身后出现的，是个看起来和明雅同岁的少女。

明殊穿了身艳丽的粉色娃娃裙，夸张的厚重裙褶上绣着层层蕾丝。

那过高的饱和度并不衬少女健康的小麦肤色，糟糕的设计又使得她看起来很臃肿。

暴露在灯光和目光下，明殊的额上渗出紧张的汗水。

提着裙摆的她动作笨拙，侧看就像只蜷缩着背的鹌鹑。

跟在天鹅身后出场的，竟然是只暗淡滑稽的丑小鸭。

“您的大女儿……”宾客嘴角微抽，一时词穷：“看起来很健康。”

林薰端着笑容，瞥了眼身边的明任礼，他的脸色果然沉下来了。

人群中在关注和议论明殊的，还有明殊邀请来的同学。

“啧啧，真是天差地别。不知道内情的，都会以为明雅才是正室的孩子吧？”

“就是说啊，看她那上不了台面的样子。”

“嘘。别这么说我们的朋友。”

为首的周绫音阻止她们。但她又很快掩饰不住刻薄的真面目。

“毕竟明殊有钱又大方，可是我们要抱好的粗——大——腿——呢。”

她的阴阳怪气引来一阵不怀好意的窃笑。

林薰迎上明殊，亲昵地搂住她。

“我的女儿今天可真是漂亮，你喜欢这条我特地为你挑选的裙子吗？”

明殊无措地搅着手指，羞涩地点点头。

在明殊看来，继母林薰对她一直都很温柔。

虽然明雅才是她的亲生女儿，但她不仅对她们一视同仁，甚至对自己还要更宽容和偏爱。

为明殊送来定做的裙子时，林薰还特意叮嘱明殊，说她已经让明雅避开了鲜艳的颜色。

“毕竟今晚的主角只是你呀。”林薰拍拍明殊的手臂：“瞧，你父亲也为你骄傲呢。”

闻言，明殊向明任礼投去怯怯的目光，眼中闪烁着期待。

她期待这个一向忙得分身无术的严厉父亲，能在这特别的日子里展现出难得的温情。

但明任礼紧紧皱着眉，面上满是不耐烦：“你不是邀请了以宸吗？他还没有来吗？”

温以宸是温井集团的小儿子。

在霓岚这座历史悠久的国家里，以家族为中心的四大财阀，掌握着霓岚的国民生产和经济命脉，家族标志成为了遍布霓岚国日常生活的商业符号。

温井集团作为四大财阀之一，以银行和不动产为核心业务，今年来逐步在商业和制造业扩大影响力。

温以宸是这一代的独子，是一举一动都备受瞩目、板上钉钉的财阀继承人。

但鲜少人知道的是，温以宸和明殊曾经订下过婚约，只是这婚约早已名存实亡。

明家经营的明友企业，是温井集团下属的分支企业。

最近明任礼在和集团总部的总经理例会上频频碰壁，十分恼火。

听信了林薰的建议，明任礼就把主意打到了温以宸身上。

“以宸。”明殊嗫嚅着说：“他、他没有接我的电话。”

明任礼的脸色更黑了，他露出了明殊再熟悉不过的失望神情：“操办这个生日宴，说到底就是为了他，就这么点小事，你都做不好？”

看着明殊上不得台面的模样，明任礼重重地哼了声。

“你的哥哥已经能担负起公司事务，小雅在学校里也出类拔萃，只有你——一无是处。怪不得会惹他讨厌。”

明殊紧紧攥住裙摆，像被劈头盖脸泼了盆冷水。

她在那羞辱的指责前瑟瑟发抖，忍不住深深低下头。

“我……我去继续打给他。”

“不用了。”

身旁传来清凌凌的女声，明雅的白色裙摆飘入明殊低垂的视野。

“以宸说他不来了。”

明殊怔愣抬头，就见明雅婷婷袅袅地站在她身边。

明雅递来了件包装精美的礼盒，玉般白皙的手臂柔弱无骨，。

“这是他刚让司机送过来。”明雅对明殊微笑：“姐姐，以宸托我带句‘生日快乐’给你。”

“爸爸，你也别生气了。”

明雅转向明任礼，温柔地劝说。

“下周开学生会的时候，我会试着邀请他来家里作客的。”

看着出色又美丽的小女儿，明任礼的怒火终于消了些。

要是和温以宸订婚的是明雅就好了，以她的美丽和出色，一定能牢牢拴住温以宸的心。

“好啦，别生气了亲爱的，今天可是明殊的生日。”

来打圆场的林薰攀上明任礼的手臂，柔声提醒。

“还有好多人都还在看着呢。”

找了个无人在意的角落，明殊偷偷打开温以宸的礼物。

精美的钻石胸针静静躺在绒布上。

这是奢侈品牌的当季新款，虽然昂贵，但看得出来送礼的人没怎么费心挑选。

但明殊不在乎，她只知道，那是她喜欢的人送的礼物。

她珍重地将胸针拿出来把摩挲了会，直到那昂贵的金属沾染上她的体温，她才又小心翼翼地放回盒子里。

“这是什么？”周绫音忽然出现在她身后：“好漂亮。”

就像平时那样，不等明殊同意，她就直接伸手来拿。自然得仿佛明殊的东西就是她的东西：“给我看看啊。”

明殊却少见地拒绝了她，她侧过身躲开。

“这是很贵重的礼物。”明殊把盒子往怀里藏了藏：“这个不行的！”

周绫音扑了个空，当即拉下了脸。

明殊看见她的表情，

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