赵明钰。

江小桃的三表哥。

十七岁的少年秀才，长相俊秀，谈吐斯文，尽管家中并不富裕，想嫁他的姑娘也趋之若鹜。

见到他时江小桃却只有满心惊奇戒备。

外祖家世代居于赵家村，与江家相隔不过一两个时辰的路程。

但无论娘是否在世，她与外祖家都不常往来，一年到头撑死也就两三次，每次都是外祖母使人来接她小住。

她与外祖父十分不和，只要碰面，不是他被她气得暴跳如雷，就是她被他弄得火冒三丈，在外祖家的每一天都是鸡飞狗跳，所以她每次在外祖家都住不长，最多四五日就到头了。

因平时不常接触，她与外祖家的表哥表姐们并无多少情分。

江小桃还在猜想，他此次来江家有多大可能是奉外祖母的吩咐接她，江二河已经迎了上去，“明钰？你怎么来了？是……来接小桃的？”

显然，他认为赵明钰是专程来接江小桃的

赵明钰却笑了笑：“昨日听说小桃落水，奶奶十分忧心，她腿脚不好不便行路，今日特意让我娘来看看小桃。”

他家虽然也在赵家村，但与全贵叔家早就出了五服宗亲，更是隔着整村的人家一南一北而建，平日只有普通礼节往来。

昨日全贵叔嫁女，他爹一早去送了礼之后就折返回家了，将近午时又赶来江家坐席，却因素来粗心，未曾发觉小桃落水一事。

后来回到家中，奶奶问他小桃的情况，他模模糊糊说不清反倒叫人担心，所以今日吃过午食后奶奶就让娘来看望小桃了。

只是……不知为何，娘临行前忽然叫他也一起过来。

他眸光微闪，莫名感到心烦，面对江二河接下来的寒暄便有点心不在焉的意味。

江小桃看出些端倪，心下微讽，无所谓的笑道：“爹，我回房了。”

该午睡了。

“等等……明钰好不容易来一趟，你也不招呼招呼人家。”

赵明钰眉心微不可见的皱了起来，嘴角的笑却依旧如沐春风，“没事的姑父，表妹有事就让她去吧。”

“爹，你还当我们是三岁的小孩子呢？他是我表哥，又不是我亲哥堂哥，你想让我怎么招呼他？男女有别知不知道？也不怕人家说闲话。”

“那可不是！”江小桃话才落下，横刺里突兀响起江小荷的声音：“人家多清贵的人啊？将来是要做大老爷的！哪里稀罕咱们女儿家陪？叫人看去坏他名声！”

江小桃的表哥真是和她一样讨厌！

早先他和他娘来的时候，家里的男人们外出的外出，下地的下地。

他娘和阿奶她们在堂屋说话，她见他一个人蹲在院子里逗信哥儿，瞧着可怜，就想着搬张凳子给客人坐。

哪里知道她不过是放长凳时不小心压住自己的裙角，信哥儿又急着上凳子，起身的时候不免被绊住往他那边摔。

当时他别说伸手扶一下，那身手快得噢，唰地就不见人影了！

好似她是什么脏东西，生怕弄污他身上洗得发白的长衫一样！

原本是做好事，临了自己却摔个狗啃屎不说，还把信哥儿带着摔到地上，又被她娘骂了一顿。

他呢？

往那一站，轻飘飘一句“抱歉”，又跟个没事人一样！

碰一下能要他命来着？

多说几句抱歉会把他嗓子喊破？

江小荷满脸愤懑加讥讽，“再说了，咱家姑娘都娇得很，又不是那起子看脸的人，谁图他满身穷得揭不开锅的寒酸气？疯了傻了不成？”

她说话属实不客气。

赵明钰虽然穿得干净整洁，人也生得俊秀，但从那明显陈旧的长衫和被磨起毛边的鞋帮子中，不难看出他一贫如洗的窘迫。

江小荷只差没明指着赵明钰骂他“穷得只剩一张脸能见人，却自恋得以为所有姑娘都喜欢他”的小白脸。

江小桃显些没笑出声。第一次发觉她们之间竟也有英雄所见略同的时候。

赵明钰怎么说也不过是个青涩的少年人，被人如此揭短，顿时便维持不住笑意，就算勉强秉持着君子风度不和一个比他小的姑娘争吵，脸色也算不上多好看。

看着他抿起的薄唇，江小桃好不幸灾乐祸，“六妹妹说得对，明钰表哥将来是要‘干大事’的人，咱们可不能坏他名声。”

可不就是干大事吗？

一个寒门子弟，在县里上了几年学，就学人家县里不着调的公子哥玩什么龙阳之癖便罢，回了乡下却对着哪个姑娘都能笑得跟朵花一样。

招了人家，却又不许人家对他有什么想法，但凡有个姑娘对他露出含羞带怯的神色，他就一副无辜且无情的样子把人别起的小苗头连根掐掉。

可他瞒得紧，还能装，以至于这些年来只要有人提起他，必然都是溢美之词，实在有人想酸他，也只是一句“小子家穷”。

她能知道这些事，还得多亏上辈子的经历。

上一世就在江小梨刚成亲没多久，他与镇上的一个姑娘也婚期将近时，那姑娘却临时反悔要退亲，并且压着聘礼死活不还。

当时外祖家已经把他们的婚事在亲朋好友之间通知了一遍，自然不肯就此罢休，一家子去镇上去讨公道，回来时个个脸色铁青，外祖母更是被气得卧病在床。

后来那日在镇上目睹一切经过的人回村之后，十里八村都传疯了，赵家村的小秀才赵明钰喜欢男人！

为了不让人知道他如此伤风败俗，小秀才还骗了人家镇上喜欢他的不知事的小姑娘假成亲。

不料人小姑娘突然想通了，不想委屈自己，但又舍不得聘礼，就想借此威胁他把聘礼留下。

可小秀才又不是家里的当家人，哪里能做这个主？小姑娘不堪忍受赵家众人的怒骂，哭哭啼啼的将他的事一蜂窝全给捅出来，原来她还撞见过小秀才将县里的公子哥招到镇上来……快活。

起先江小桃并不大信这些传言，直到外祖母越病越重，又逢外祖父六十大寿，大舅母想着外祖母每次只要见着她就高兴，便接她去住几日。

到了外祖家后，她发现不仅是外祖母病得下不了床，就连赵明钰也奄奄一息的躺在床上。

她好奇，去瞧了一眼。

他虽然看着只剩一口气，连看人时眼神都是恍惚的，倒还能认清她。

许是觉得自己时日不多，心生一股悲壮后什么都不想管了，也或许是知道自己名声已经跌到谷底，自暴自弃了，他说：“小桃，我该娶你的。”

“你性子坏，人蠢还倔……婚后我不碰你，瞒着你……你许也只当我不喜你……定不会想太多，也不会与人胡说……”

？？？

狗东西！！

当时她便被他气得摔门而出，出门时恰巧与外祖父四目相对，那时外祖父的心情并不比她美好。

两个互相看不顺眼又正好都在气头的上的人对视一眼后就此爆发。

一场天昏地暗的对骂之后，外祖父力竭被人扶进屋休息，她自感在外祖家呆不下去，便自个回村了，路上遇见赵平生，才又有后面一连串的事。

江小桃一回想这些往事，便气得不行，忍不住又朝他说了句：“……真把自己当个东西！”

赵明钰不知她为何突然对自己这么大的敌意，满脸懵的看向她。

江小荷：“哼！”

算她没白当她的堂姐，知道在外人面前维护她。

却也不想，她是江小桃的堂妹，赵明钰还是江小桃的表哥呢，他于她可不是外人。

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