当今陛下育有三子二女，年纪最长的安王为德妃所出，排行第二的陈王为淑妃所出，两位王爷都于去年开府成婚。宜寿公主顾念，是如今掌管后宫的宁贵妃所出。而顾慈与太子殿下顾裕和，乃是已逝皇后之中宫嫡出，排第三与第五。

太子殿下近些日子一直在东宫“养伤”。

一月前，皇帝寿诞，献舞的舞女突然化身刺客，意图行刺皇上。就在歹人的剑刺向皇上时，太子殿下扑了过去，替皇帝挡了一剑。

寿宴那日的“刺客”已经捉拿归案，大理寺卿将人绑进刑部，就在初审前一夜，刺客认罪后咬破口中毒囊自尽。这场惊翻上京城的刺杀案，就此尘埃落定。

至于自杀的刺客到底是真是假，也无人再提起。至于真正的凶手是谁，大家心中也自有一杆秤。事情揭过，作为当晚唯一深受重伤的太子殿下，身体也以肉眼可见的速度痊愈起来。

顾慈到东宫时，顾裕和正挽着衣袖，提着个小水壶在花园浇花。

“哟，太子殿下终于舍得下榻了？”顾慈缓步走近，不自觉扬起了唇角，开口打趣儿。

外人皆以为，太子殿下为了救皇上，流了满地的鲜血，重伤不治。可他们哪里晓得，那日刺客只是恰巧割破了手臂处的大血管，才会血流不止。

听见声音，顾裕和转过头，笑着道:“妹妹如今是愈发胆大了，竟拿哥哥开涮儿。”

小水壶精致小巧，只比巴掌大了一寸，拿在手中轻飘飘的。

顾慈拿过水壶，揭开上面盖子，反着将水浇进花圃里，无奈道:“若是人人都如哥哥这般浇花，这满院子的花草恐怕都渴死了”

顾裕和无奈扶额，伸出手指点了点她额头，“刁蛮。”

顾慈笑嘻嘻地吐了吐舌头，挽着他的手臂，低声道:“哥哥，我有话与你说。”

她向来大大咧咧，此时刻意压低声音，显然是有要事。

顾裕和轻咳一声，侯在一旁的大太监立即会意，挥了挥手，带着满院子的人退下。

他这才开口:“何事？”

“今儿宁贵妃赏了我一道盖有凤印的懿旨，还赏了我一本女戒，让我好生在府内闭门思过，无事不得外出。”

顾慈走到凉亭内坐下，才接着道:“哥哥猜怎么着，我的马车刚进正德门，卿淮公主犯错被宁贵妃责罚的消息就传遍了整个上京城。”

她将问题抛过去，“哥哥以为，是谁给了宁贵妃这么大的胆子？”

顾裕和皱眉，沉吟片刻道:“宁贵妃做事一向圆滑世故，从来不轻易得罪任何一个人，这次这般大张旗鼓得责罚你，恐怕是做给有心人看的。”

顾慈见他听进去了，也不再多说什么，她起身，拍了拍身上的衣裙，道:“既然哥哥心里有数，那我就先走了。”

储位之争，历朝历代皆有。顾慈身处其中，自然不可能独善其身。但她心里也清楚自己几斤几两，若是耍什么小聪明还行，可若是做什么大事，她可就不大够看了。

是以她将话带到，自认任务完成，又欢欢喜喜地出门去了。

“慈儿，回来。”

顾慈一只脚都踏出了院门，突然传来喊声。她只能收回脚，回头问:“哥哥还有何事？”

顾裕和笑着拍了拍身侧的石凳，声音温和:“过来，跟哥哥谈谈心。”

“不要啊，我还有事……”

顾裕和也不说话，只专注温和的看着她。最终顾慈率先败下阵来，她提着裙摆走回去，在凳子上坐下，哭丧着脸，有气无力的趴在桌子上，问道:“哥哥想骂就骂罢。”

顾裕和人如其名，身为太子，贤德待人，温和端方。作为兄长，教导妹妹也是尽职尽责。但顾慈倒是更希望他能稍微懒散一点，这样她就不会每次来东宫，都要被抓着开小灶了。

偏偏他又不是斥责打骂，就是温温和和地坐在那里，把道理掰开了搅碎了讲，活像个老和尚念经。

顾裕和见她这幅洗耳恭听得模样，不由莞尔:“哥哥今日不批评你，就是想问你，你跟汝宁侯府的庶子，发展到哪一步了？”

顾慈瞪大了眼，不由坐直了身体，惊道:“哥哥知道？”

顾裕和但笑不语。

顾慈顿时明白了，她气鼓鼓道:“定是黄伯伯这个叛徒，他竟然出卖我！”

“他同我说，又怎么能算是出卖呢。”顾裕和淡淡道:“哥哥就是想问你，是一时冲动，还是真得心仪荣家庶子非他不可？”

太子府眼线遍布京城，顾慈是他唯一的亲妹妹，卿淮公主何时出门去见了什么生人，都会有人前来报备。在旁的事上，他向来都是随着她去，但婚姻大事，他不得不干涉。

顾慈像是被踩了尾巴的猫，顿时炸了毛。她大声道:“哥哥说什么呢！我怎么会是玩弄感情的人！”

“所以你是认准他了？”

顾慈眼前不由又浮现了荣嘉清淡的眉眼。他稍微弯腰，替她折花，还有听她念诗，耳朵通红的模样。

正是因为在意，所以才希望家人都能够接纳他。

顾慈小心翼翼得瞅了瞅他神色，低声询问:“哥哥这是……不反对？”

顾裕和点头，道:“妹妹喜欢，我为何要反对？”

“……那哥哥是同意了？”

顾裕和略微颔首，才道:“只不过他的身份到底低了些，若是想要娶你，还得努力。”

顾慈听见这话，立即站起身反驳，眼中带着数不尽的得意:“这个哥哥大可安心，他可厉害了！”

顾裕和却道:“这个可不是你说了就算的。若是没有相匹配的家事，相比父皇也不会同意。不过这也不是什么大事，”

说到这儿，他终于进入正题，道:“荣家长房两个嫡子，逗猫遛狗，常年流连于各大欢场，已是不成气候。荣嘉虽是庶子，却也不是没有继承侯府的可能。只要你说服他，哥哥向你保证，下一任汝宁侯就是他。到时你们也能算得上是相配了。”

——

出了东宫，天已全黑。顾慈一脸沉重的回了公主府。

进了房间，她便关了房门，直到次日都未曾出来。

门外，春意捧着手中的食盒，一脸担忧:“公主从昨日到现在都滴米未进，这可如何是好？”

崔麽麽也叹了口气，她伸手敲响房门，却无任何回应。

过了许久，里面才传来声音，“麽麽进来。”

崔麽麽一喜，提上食盒推开了门。

房内未开窗，只隐隐约约透过缝隙，看得清里

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