龟胸在家里待不住，青娘说话没顾忌，她画好了怎样都好，画不好看什么都不顺眼。龟胸在隔壁趿鞋子她嫌吵，但是她自个儿在院子里游荡的时候，会把鞋趿得顶响。

龟胸讨好青娘，有一回傍晚，他烧了水说要伺候青娘洗脚。她听着，以为青娘会像往常一样让他滚，怎料青娘沉默片刻，忽然叹气了。

“陈小六，”青娘衣服窸窣，蹲下了，“我有手有脚，用不着人伺候。你为什么总这样？你不要再把自己摆低了，行吗？”

陈小六嗫嚅：“青娘，我们相识久了，你晓得我，我家境贫寒，爹又死得早，全靠娘一个人把我拉扯大。我娘原以为我能考中，做个秀才举人光耀门楣，结果我对不住她……”

他没说完，擦起眼泪：“以前在乡学里读书，人人都笑我是个龟胸，我也没出息，叫人说两句、打几下就哭。那日子没盼头，过得太熬心，但是老天有眼，让我上吊的时候遇着你，你两脚给我踹下来，对我恩同再造。我就是从那会儿发誓，这辈子一定要好好伺候你，你叫我往东，我绝不往西，你打我也好，骂我也罢，其实都是盼着我好。

“我心里清楚，外头的人没有一个是真瞧得起我的，可是你不一样，你看得见我，也把我当人。我不敢妄想别的，当初答应这婚事，也是盼着能有个院子，让你在里面想怎么画就怎么画——”

“让。”青娘起身，她没动，语气嘲弄，“好一个让。”

陈小六忙说：“我不是那个意思，青娘，我不敢做你的主……”

“你敢，你当然敢，因为你不再是陈小六，而是我的夫，夫君夫君，成了夫就能做我的君。”青娘突然笑起来，“我拿支笔作画，要我爹准许，还要你准许，让，哈哈，让啊！老天爷，你是真仁慈，叫我生来就是个奴！”

她忽地打翻陈小六端着的水盆，逼近他，像头暴怒的猛虎：“我把你当人，你把我当什么？让我在院子里画，我为什么就只能在院子里画？怎么，是外头的天我看不得，还是远处的路我走不了！我是人吧，既然都是人，怎么就你们能昂首阔步地在外头走，而我呢？我只能待在院子里做个夹尾乞怜的淑女！

“你想要人瞧得见你，那谁又能瞧得见我！画是我画的，名是你出的！我画不了山，也画不了水，因为我都没见过！天授我南宫青作画的才，却又叫这世道没收我的笔。”

她从笔架子上抽出一支笔，剑似的指向陈小六：“你做不了我的主，谁也做不了我的主，我迟早要走。你听好了，我生来就该是个丹青手！”

水沿着地板缝往下漏，她听得出神，没留心自己被打湿了双手。

陈小六只顾着哭：“你实在是误会我了，我不过是一时情动，说错了话，心里从没敢那么想过。我怎么会不知道？你这样好的才华，要是个男人，早就去开乐堂做官了。”

“我是个女人，”南宫青重复，“我是个女人，就算老天要叫我做别人的奴仆，我也绝不要变成一个男人。错不在我，错不在我的女儿身！”

陈小六跪着收拾残局，南宫青说：“你起来！”

“你别生气，”陈小六用他一贯的顺从，“我马上起来，你千万不要因为这点子事就气坏了身体。你想出门，就尽管出门，想去看山看水，我就去给岳丈说……”

南宫青颓然了，她发出几近绝望的声音：“你滚吧。”

陈小六道：“可是我哪句话说错了？你只管告诉我，我会改的，我为着你，什么都会改的。”

南宫青把笔扔向他：“我叫你滚啊！”

陈小六抱着盆匆忙退出去。天黑透了，南宫青还站在那儿，夜风吹进来，翻动着满地的画纸。

她屏息听着，南宫青俯身，拾着画。她觉得她可能哭了，只是无声的，因为渗下来的水很烫。

从那天以后，陈小六就搬外头住了。他还算记性好，没忘记地窖里还有个人，经常半夜到狗洞那里，把饭菜推到窗洞旁边。

陈小六从没跟她说过话，应是不屑，他要做人，自然不情愿与她交流，仿佛多说一个字就会被划入与她同等的范畴。

她掰着胡饼，听南宫青在屋里踱步。这女人还是成宿作画，有时兴致来得突然，也顾不得去书桌，就坐在地上画。画不好会揉纸，抛球似的，把它们一个个投向画桶。她在底下，觉得这是在砸自己的头。

我在这。她躺倒，对地说。我可以叫，引她开门，然后把她杀了，她力气大也不碍事。

过了一会儿，又翻过来，继续对地说。可是她没打我，也没骂妹妹，她就是个大显女人，我就算杀了她，出去怎么办？外头全是敲锣的。

敲就敲。她想着，一寸寸摸自己的腿，腿快消失了，瘦得像麻杆，这让她下定决心。杀了南宫青出去，只要出去，总有办法跑。

于是她抠着地板，发出狼啸。

嗷呜。

她叫完，侧耳细听上头的动静。起初南宫青没察觉，画入神就那样，一点心都不肯分。

嗷呜。

她越叫越大声，指甲刮着地板，最后逐渐变成拍。我在这，我在这啊！<

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