温升竹晚一步来到万寿寺中，到的时候已经不见沈天野的身影。

万寿寺中人影寥寥，肉眼可见的破败之相，温升竹踏着落叶小心翼翼前行，在一处昏暗的殿宇中看到了停放在中央的沈临风尸体。

此刻他已经安详睡着，腰腹处的伤口被用稻草和棉花填满，旁边有一位中年术士正口中念念有词，边念边在他身上书写符文。

此人即是朱兴。

听到有来人的脚步声，朱兴抬起头来，阴鸷地看向温升竹。

这是一副主人丢失的肉身。朱兴抖擞精神，提起笔来欲要朝他写去，他要把主人的东西抢回来。

温升竹反应也很快，他一转身就往门外冲。可是出乎意料，这门好像是活的，它蠕动着缓缓闭合，在温升竹接触到它的一瞬间，将他弹了回去。

他落入一片血池之中。

鼻端萦绕的血腥味道让他作呕，无边的血水淹没他的头顶让他呛得说不出话来，与之相随而生的还有难以呼吸的刺痛感，以及逐渐失去的意识。

温升竹恐慌不已，他并不会凫水，扑腾了几下反倒头脚颠倒，淹得更深。

朱兴冷冷地看着没了动静的血池，将沈临风的身体也一脚踹了进去。

血池吞了他们，符文融入其中，咕嘟咕嘟地冒出两个泡泡。每个泡泡都是包裹着一个魂魄，朱兴目光扫过，没有漏网之鱼。

温升竹、沈天野两个人并排躺在一起，犹如襁褓之中的双生婴孩，无知无觉的任人宰割。

未几，朱兴也像脱衣服一样脱去了身上的皮囊，赤条条地走出一副骨架，踩过地上蔓延出来的血水，走出了万寿寺。

年岁越大的皮囊，损耗的越快，朱兴走起来咔吧作响，越走越小，越走越小，到最后竟然缩成了一根骨头。

这时从旁边伸出一根鲜红的淌着口水的舌头，将他卷走，含在口中往前奔跑，是只尖耳的花狗。

普通的花狗和普通的骨头，放在路上不会被人看一眼，谁能想到是个血池的管理者？

总而言之，沈天野叹了口气，他们的故事很简单，无非是出师不利，刚到万寿寺就被人囫囵吞了，幸好留了个全尸，还有被崔冉救活的机会。

“让我想想，”崔冉听完他们的讲述，结合自己的经历说道，“假如血池是在很多年前就有的，它的作用是分离肉身和魂魄，那么也许事情是这样的……”

血池建在红庙之中，孕育出了虫仙，虫仙凭空获得了能力，借助虫子和实现愿望引诱了一个又一个人吞噬掉。在漫长的岁月中，红庙不知留下了多少具尸体，又灭杀了多少魂魄。直到有一日它移动到万寿寺，遇到了前来借宿的苏栩，还有月牙小满主仆两人。

彼时苏栩占卜太多，魂魄不稳，因此被血池影响，彻底身魂分离，同样的小满和月牙还有那些无辜枉死的僧人也许是遭遇了其他意外，被血池收入囊中。

死去的苏栩因为跟虫仙的交易暂时活了下来，他把肉身交换给了虫仙。虫仙得了他的身体，继承了他的欲望，孜孜不倦的重复着他的过去。

于是万寿寺就反复反复出现怪事，也因此吃掉了更多的人。

“当然这只是我的猜测，这样就可以解释为什么温公子会见到沈临风的魂魄，也许是在朱兴手中侥幸逃脱。”

至于她，看起来是误打误撞进了朱兴的身体，其实别有原因。就好像有人想要她发现一切，并且顺着已经发生的事情查下去。

“我总觉得，这平城已经不是原来的平城了。”沈天野踢飞了脚下的石子，郁闷道。

温升竹在一旁点头。

“我也有这种感觉。”他边说边回忆道，“原本走在大街上，看到人人忙碌的热闹景象会觉得温馨，但最近几日只觉得毛骨悚然，就好像有什么人在窃窃私语，盯着我看，可是真当我有所注意，这种感觉又消失不见了。”

人们仿佛有两张面孔，平日用一张，没人时就换上另一张。

“先是姚府，再是万寿寺，每一个地方出事都令人感到匪夷所思。”

“何止是匪夷所思啊，简直让人背后冒冷汗，我行走江湖这么多年，还没回来这几日遇到的怪事多！”沈天野抖抖身子，恨不得将身上的鸡皮疙瘩都抖掉。

“不对，第一个并非是姚府，而是沈家。”崔冉神色一凛。

她的话叫其他二人心上如同砸了块巨石。对啊，第一个出事的其实是沈家，沈天野无故遭遇夺身之险，沈临风身死回来送信，正因如此崔冉才会过来，他们也从此被卷入一个接一个的诡事之中。

“那我父母他们……”沈天野惊呼，他后知后觉，眉毛拧起，担心不已。

“不好说。”崔冉也摸不准，平城现在发生的事并非偶然，背后处处是人为的痕迹。妖怪作祟尚且好办，但是若是有人参与，计划一切，他们在明，那人在暗，就会很难处理。

三人沉默无言。莫名的阴影笼罩着他们。

就在这一阵沉默中，药师堂中又有咆哮声传来，嘈杂不一，崔冉推开门一看，铜钱急射而出。

叮叮咚咚打在她背后的树干上，深深地嵌了进去。

几枚铜钱根本镇不住这凶恶的血池。

“冉冉，你能把这里吞掉吗？”沈天野冷不丁地来了一句。他知道崔冉本体是蛇，也见过崔冉吞下很多小妖怪从而功力更进一步。

若是把这血池吞了呢，能不能一劳永逸？甚至还能够助她一臂之力，再上一个台阶。

崔冉对上他殷切的眼，摇了摇头。

“血池太大，里面鱼龙混杂，存着太多人混杂的血液身体，吃下去估计会撑爆我的肚子，叫我走火入魔。”崔冉解释道。

“那如果是这个呢。”沈天野从怀中摸出一只暗红的血珠。

崔冉心想果然是狗，总是叼些奇怪东西回家。

“这是什么？”崔冉接过血珠。血珠刚一入手，她就感受到了一股力量，并非十分磅礴，却也足够吸引人。

“药师堂院中有个小丹炉，我刚来的时候打开看了看，在一堆丹灰里面发现了这个，应该是剩下的。”沈天野拍拍手解释道，他的手背上还有一道浅浅的灰痕。

“平日里若是城中出现大规模感病事件，或者特殊时节，万寿寺都会派人出来施粥赠药。”温升竹也凑过来看。

刚才的铜钱削掉了他的一缕编好的鬓发，正抚过崔冉面颊。有些痒。

崔冉侧了侧身，将珠子举起来对准阳光，暗红就变得浅了，然后她丢进了口中。

竟然有些甜香。

“应该是血池主人留下的，这血池已经废弃，无人看管才会闹出事来。”她感受着一股暖流经过自己的四肢百骸，闭上眼睛，体内妖丹又长大一圈。

然后她睁开眼，灰蓝色的眼睛对准了温升竹，她启唇道：“你现在有什么感觉？”

温升竹讶然，没有这么感觉啊，顷刻他突然觉得自己面上湿漉漉一片，莫名的悲伤从心中溢出，叫他鼻子酸涩。

他背过身去，一下下擦拭着，好半天才止住。

“你能让他哭？”沈天野十分惊奇，他扭头看看温升竹又看看崔冉。

“不是让他哭，是能够引动他的情绪。”崔冉也很意外。她愿意为温升竹会害怕，会紧张，怎么会是难过？

他因为什么而难过？

温升竹却有些慌乱，他竭力压制住自己的情绪，驱散心头酸涩的感觉。其实他并非是单纯的难过，而是发现了自己竟然产生了嫉妒心。

那点嫉妒心微不足道，凭空出现，却叫他手足无措。他竟然嫉妒自己的哥哥，这样了解崔冉，这样与崔冉亲密的说话，而他只能在一旁看着。

“我从血池中把你们捞出来，你们魂魄都染了死去之人的情绪，可能会做出些反常的举动也不足为怪。”崔冉给他打圆场。

她说的确有其事，魂魄沾上东西很难移除，只能等时间推移慢慢消磨掉。

吃了珠子，他们又进去看了一眼血池，依旧在咆哮不休。

崔冉把铜钱一枚枚捡起来，她现在实力有所增长，用铜钱加上符箓，也许能够暂时压制住血池。而后续若没有补充，血池就会被慢慢消耗，失去能力。

她掏出一大把黄纸，又把从小沙弥手中得来的《祛鬼咒》打开，翻到最后一页，果然有镇守凶魂的咒术。

她照着册子运笔，一张张写完，又分别放置在药师堂的四个角上，在上面压上一枚铜钱，最后念动咒语，霎时符箓熊熊燃烧，铜钱上分散出丝丝缕缕黄色光芒织成巨网，笼罩在血池上。

成了。

封印了血池，三人才安心离开万寿寺。他们走出山门，远远回头看了一眼，修筑的精美的寺庙已经衰败，墙皮剥落渐渐缩小，现出它本来的样子。

一座爬满了蛇虫鼠蚁的暗红小庙，庙中有金光闪烁，犹如一颗跳动不休的心脏。

看他旁边的浓雾散去，露出山脉形状，沈天野喃喃道：“原来不是万寿寺，我们都被骗了！”

这是在平城西北角，偏僻荒凉，连坊市之中都人烟稀少，而万寿寺在东南角。

“是啊，我们都被骗了。”崔冉看着空旷的天空还有偶尔飞过的黑鸟。在这平城之中，他们不是第一次被骗了。

到底有什么东西影响着平城，也影响着他们？这个问题让三人心情沉重，哪怕从万寿寺中逃出也挥之不去。

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三日过去，平城怪事连连。

譬如沈母无意中提到，昨日她有个相熟夫人死了郎君

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