花剑知被母亲训了一顿，还挨了一巴掌，心情自不必说，她垮着脸，怨气冲天地往自己的屋里走。

这对母女的关系，花府上下无人不知，无人不晓，仆人们看见花剑知的样子，便知道两人又起了冲突，看见她，也不敢搭话，要么低头，要么转身，反正没人敢冲到花剑知面前找不痛快。

花府消息传得飞快，花剑知走到院子门口的时候，红雀已知道发生了什么事，早就在等着她了。她看见花剑知脸上的红肿，赶紧殷切地迎上去，扶住花剑知的胳膊：“我的姑娘！这又是怎么了？”

花剑知心气高傲，自然咽不下母亲这口恶气。可若没了母亲的助力，她绝不可能享受这种富足的生活，更不可能成为皇帝钦定的猎妖师。纵使满腔怒火，她也不得不忍受，只能愤愤地说道：“被狗咬了！”

红雀替花剑知打开门，找出一瓶药膏，帮她抹到脸上：“她是认真的？让你去百川？”红雀忧虑地皱起眉，“从咱们这出发，紧赶慢赶，也要好几个月的路程，等你到了，那大鸟，不早就跑了吗？”

“可不是吗。”花剑知冷笑，她一笑，又牵动了脸上的伤口，引起丝丝痛楚，“一个不小心，我就在路上死了，到时候，花家可就要变天了。我看你最好也赶快找找别的出路，别吊死在我这棵树上。”

说罢，她从衣服里翻出一条项链，递到红雀眼前：“喏，正好，鼠妖的事你帮了我大忙，我还没赏你呢。”

红雀定眼看那项链，不是别的，正是前日江平昌送过来的天珠。当日花剑知早就把项链还了回去，怎么又重新拿到手了？红雀可不敢问花剑知在江家到底搞了什么鬼，她笑得为难，不肯将项链接手：“这天珠，很贵的吧？姑娘可太抬举我了。”

“反正我不在了，花家就轮到别人说了算了。我母亲又不喜欢你，我总不能看着你一个人在外惨死吧？”花剑知没好气道，“好歹拿点值钱的东西，就算日子没那么宽裕，也不至于缺短什么。”

听完她的话，红雀这才明白这是演哪一出：花剑知因为母亲让她去大老远的地方解决烫手山芋，心有怨气，正找人发泄呢。

猜到了花剑知的心事，红雀便大起胆子，把那只捧着项链的手慢慢推了回去，满脸讨好的意味：“姑娘说笑呢。郡守怎能舍得放弃您？这次不过是出趟远门，等您回来，花家上下还是要听您差遣的。”

“她有什么不敢放弃的？”花剑知恼恨地站起身，走到镜子前端详自己被扇的侧脸，“她这把戏已在姐姐身上用过一次了，如今又轮到了我。我若听了她的命去百川，替她解决了皇帝的心腹之忧，她自然能得皇帝青睐，可等那时我赶回江安，花家的继承人，估计早换了几轮，和我再也没什么关系！杀鹏鸟的功劳，更算不到我头上。若我不去，从花家逃走，那我这些年给皇帝杀妖怪得来的声誉，建立的名望，还有地位、金钱，那就全都灰飞烟灭了！她这是把我架在火上烤。”

花剑知的姐姐花墨知，本来被花朝露当作继承人培养。可生下花剑知以后，她发现这个新女儿更有本领，于是将花墨知赶到了边疆参军，给花剑知的未来铺路。

这事一直是花剑知的心结，她很清楚，一旦花朝露有了更合适的人选——譬如她弟弟花言知，就会把她一脚踢开，将她弃之如敝屣。

红雀安抚道：“怎会呢？你与三小姐，自然是不一样的。”

“有什么不一样？我与她，都是她肚子里生出来的肉，都是她的棋子。”越提姐姐，花剑知便越发焦虑，越发认可自己的猜测，“一旦我们失去价值，她就会把我们抛弃。”

“除了您，郡守哪有更器重的人？”红雀按着花剑知的肩膀，强行让她坐下，“三小姐有些本事，可她早被郡守伤透了心，当年是自愿参的军，如今离家多年，我看她是不愿再回来的。至于六少爷……所谓三岁看小，七岁看老，我看他，并不像成器的样子，郡守肯定不愿让他当家做主。更何况，”红雀低声道，“就算真有人图姑娘的位置，又能怎么样？凭姑娘的本事，自然能把一切夺回来。”

红雀的话说到了花剑知的心坎上，她垂下眼，不再吱声。

可她又实在不敢放心自己的母亲。花朝露的心有多狠，手段有多毒，花剑知再清楚不过了。

“我去小厨房给您弄点冰饮，您在屋里冷静一会，想想大妖怪的事情，行吗？”看花剑知听进去了，红雀微微松一口气，她总算笑了出来，效仿着花剑知那天对江平昌讲的话，打趣道，“至于这天珠，您自己好好收着。我这辈子都指望姑娘了，怎能拿一根项链打发我？”

说罢，红雀走出房门，留下花剑知一个人待着。她坐不住，不多时又站起来，一边琢磨母亲的用意，一边在屋里反复徘徊。半晌后，她重新走到窗边时，忽然发现天暗了下来。浓重的乌云压着天空，潮湿的水汽浮在空气里，成群的蝉趴在院子的绿树上放声尖叫，一阵大风呼啸而过，狂乱地掀动着她桌上的纸书。一场大雨要来了，花剑知想。

心里揣着事，花剑知是坐不住的。等脸上的肿胀稍微消了一点，她便关紧门窗，往段烛三人住的地方走去。还没走到地方，她先看见了绿鹃。绿鹃坐在游廊上，手里捧了本书，专心致志地看着。她身穿一件素净的月青色褂子，头靠在栏杆上，一只脚悬在半空，有一下没一下地来回踢着。听见脚步声，她抬起头，看见来的是花剑知，赶忙合上书起身，温柔地一行礼：“姑娘。”

花剑知举起绿鹃的手，看她捧着的那本书：“这是在看什么呢？”

那书已经破破烂烂的，书页泛黄，封面也摇摇欲坠，花剑知只能看到“孙子”两个大字。

“是《孙子兵法》，”自己一个丫鬟，竟被人看见读这样的书，好像妄想自己能当一个官似的，绿鹃脸上有些泛红，“昨日我收拾自己屋子的时候，从床底搜出来的，也不知道是谁落下的。我看着有趣，三位客人又不怎么吩咐我，得了闲，就看一看。”

花剑知不清楚绿鹃的心思，只是这本书，一下子让她想到花朝露说的，皇帝同意她到百川临时掌兵的事，心中不由一跳，只说着闲话，让自己把注意力转移开：“看出什么名堂没有？”

“我哪懂这些呢？”绿鹃微微一笑，“只是没读过，看着新鲜而已。”

“你那么聪明，肯定能读出个一二来的。”不过花剑知也没心思和绿鹃聊什么用兵策略，马上将话题跳到了自己最挂心的事，“那三人，现在没有动静吗？”

“和郡守聊完以后，三人回来说了一会，很快就分开了。看那样子，倒像是还在闹矛盾呢。”

他们最好一直矛盾下去，这样她就可以拆散他们，一一击破了！

花剑知本要找三人聊一聊，听绿鹃这么说，又改了主意。她在游廊上踱着步，忽然转过头，对绿鹃发问：“若我真的走了，花家可就要变天了吧？”

绿鹃知道花剑知心烦，却没想到她会这么劈头盖脸地问自己。按理说，花剑知肯定要先和红雀聊一聊，如果红雀没有主意，或是红雀没说动她，她才会来找自己。此事涉及天子、大妖、悬崖山、花家，牵扯颇多，红雀绝不会在这种时刻说错话，可她既然没说错话，花剑知又为什么要来找自己？

绿鹃琢磨一会，才谨慎地开口：“怎会呢？郡守花了大力气培养您，可不就是为了有朝一日，能让您继承家业吗？”

花剑知冷哼一声，双手抱胸望着远处的假山，假山旁，几棵松竹在风中挣扎摇曳：“我看她倒像对我姐姐那样，要把我从这个家驱逐出去了。”

“姑娘和三小姐，是不一样的人，怎么能放在一起比较呢？”

这话和红雀说得一模一样，花剑知心想，你们两

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