“砰砰——”

“砰砰——”

深秋夜里，破旧木门被敲响。

这是一个不甚大的院子，位于万吉城东边的老旧巷子尽头。

屋里陈三和他媳妇侧身躺在床上，呼噜声堪比打雷。

“砰砰——”

“砰砰——”

敲门声叫魂似的不停歇。

陈三媳妇终于被吵醒了，她不耐烦地绷起脸，翻了个身捂住耳朵，皱紧眉头继续睡。

“砰砰——”

“你家报丧啊，三更半夜敲什么门！”他媳妇猛地坐起来朝门口吼道。

边上的陈三被媳妇一嗓子给吼醒，他迷迷糊糊打了个哆嗦，吧唧了一下嘴正要开口，门外霎时安静下来。

约莫是哪家黑灯瞎火敲错了门……

陈三闭着眼缩回被窝，片刻后呼噜声继续震天，这回一觉到天明。

天光初初大亮，哭嚎的嗓音划破巷子。

活像哪家死了人。

巷尾那家的院门被人粗暴推开，一个满脸横肉的胖子着急忙慌地跑出去，像是身后有鬼在追。

肥大的身躯踉踉跄跄，衣服都没穿好。

刚跑没几步就一个跟头摔在地上，啃了满嘴的灰，陈三脸都没抹一把，手脚并用的爬起来继续向外跑。

四周听到响动的邻居三三两两从自家院子里出来，远远看见陈三疯了似的不知跑去哪里。

他家的院门敞开，有几个好事的起先在门口张望，见实在看不到什么东西便结伴走进去。

屋子里的东西稀少破旧，除了泥砌的台子，就只有几样缺胳膊少腿儿的木桌椅，最边上的角落搁着一张木板床。

晨光从窗子洞里透进来，将屋内照得亮堂几分，隐约可见床上躺了个人。

光隐隐绰绰看不清脸，床上的女人岁月静好一样躺在那。

“陈三媳妇——陈三媳妇……”

最先进来的都是几个粗莽汉子，瞅见床上的人纷纷愣在了原地，也不好意思上前，就站在屋门边开始抬声喊。

“让开，都让开......大妹子——”

边儿上有个粗布衣大婶挤进来，把门口堵着的汉子们推开，径直往里走。

床上的妇人一张脸打了粉似的白，瞳仁涣散，眼里细细密密的线蠕动。她的身体僵硬，手指攥着被角，露出的另一只手缺了一节尾指。

大婶差点儿要两眼一翻去见阎王。

她拍拍胸脯顺了下气，心提到嗓子眼儿，大着胆子将手指探到了陈三媳妇的鼻子下面，手抖得跟糠筛似的。

没有呼吸……！

*

宋行岩和苏岂到万吉城的时候，城中正为即将到来的万夜花灯会做准备。

他立在街头拐角看城中人来来往往，边上是卖米糕的商贩在大声吆喝着，俨然是繁华闹市应有的样子。

“不是说万吉城闹鬼？”宋行岩讶然，“怎么这么多人出来玩。”

“官府把消息压下来了。”

苏岂视线扫过街边的花灯装饰，抬手示意宋行岩跟上一边道：“万夜花灯会快到了，城里为这个灯会筹备了几个月，自然不希望花灯会出问题。事情一出便压下消息，然后找上了枫午宗。”

宋行岩了然地点头，左右环顾着，面上满是好奇。

一眼看过去不像个大宗出任务的弟子，像是准备参加灯会活动的外乡客。

这是宋行岩被宋家父母摁着送到枫午宗修行的三年里，头一回出任务下山。

昨日他和苏岂接到弟子传话去往点星殿时，坐在那的白袍弟子打着哈欠，正闲得发慌。

点星殿是枫午宗通传弟子任务的地方，也承接各种外城外宗事务委托。

按理这里应是筑基期以上弟子最常来的地方，可却是三年内宋行岩头一回踏入这个殿里。

“苏师兄，宋师兄。”白袍弟子见他俩来，飞速放下捂嘴的口，忙正了正袖袍，起身行礼：“我早些时候已经接到宋峰主的消息，二位师兄是为了万吉城的事来的？”

宋行岩笑得和气，眼中期待又浓上几分，眉眼都跳着即将下山的愉悦：“正是。万吉城城主是叔父旧友，这次叔父特来让我们跑一趟去处理这事。”

白袍弟子点头以示了然。他五指凭空张开，星点亮光汇聚，最后凝成了两块通体墨色的令牌。

是枫午宗专门用以镌刻委托的传星令。

虽从未接过任务，但宋行岩对此早有所耳闻。

他接过令牌，按照别的弟子曾提过的那样在传星令上一点，指尖输入一点灵力，几行闪着金光的小字在令牌上逐渐显现。

『万吉城疑似有邪祟作乱，望贵宗尽快派人前往』

片刻后，上面又唰唰出现两行金字：

『枫午宗弟子：流水峰宋行岩、行云峰苏岂』

“万夜花灯会是什么？”宋行岩拉回思绪。

他是北方人，自幼在族内学习术法。直到三年前心性出了岔子，这才被宋父宋母提着领子送来了枫午宗。

枫午宗流水峰的峰主姓宋，主修心道，又好巧不巧是北方宋家的那个宋。

据宋父宋母所言曾是宋家的某位老祖，论起亲疏来宋行岩得称一声叔父。

因着这声叔父，宋峰主只得捏着鼻子把自家后辈收下。从此宋少爷和宋老祖的遥远日子不复返，日日都在藏书阁里念经修心。

来枫午宗前，宋少爷的百岁过往人生里从未踏入过人间界南方。入了枫午宗后又日日待在山上，对万夜花灯会这种一看就是南方的活动倒是头一回听说。

“小仙长一看就是外乡人嘞，头一回来我们万吉城吧？”

旁边一个糖画摊子的老板闻言笑眯了眼，旁边热着的锅里糖浆在咕噜冒泡。

他手极稳地持勺画好一个糖画，将它递给一旁等候的小孩儿。末了在一方白帕子上擦了擦手，这才拢着袖子复道：

“万夜花灯会可是我们城十年一遇的大节日。听说是千年前一位仙君为讨道侣欢心,就在河里点燃了星河灯，那灯在河道里绵延万里，一眼望不到头，万夜不息。像极了天上银河嘞。”

“所以这万夜花灯会是纪念这位仙君和他道侣的事流传下来的？”宋行岩依照多年偷摸看话本子的经验，熟练补上后面的话。

“是的嘞。”老板对宋行岩的上道很是喜欢，热情地介绍：“仙君给这儿的花灯施了法，凡是在花灯会当晚燃的花灯，若是放灯的人心不诚，那灯就浮不起来。这些日子专程来了好多外乡人嘞。”

宋行岩的目光从老板刻了保温灵符的锅上挪开，移到面前的人身上：“这锅上的符刻的挺好，老板也是修士？”

“万吉城本地人，称不上什么修士。我没什么修炼天赋，到现在一把年纪了也堪堪练气。”老板很是不以为意地挥挥手，“你说这锅？这哪里是我刻的，边上那家铺子里十灵石买的。”

从没想过商店里还卖刻符的糖画锅的宋少爷：“......”

一旁的苏岂想起宋行岩以前被压在宋府闭关，之后又强行送来枫午宗静心的苦行僧生活，一时之间心

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