苏清点向柳堂额头，带他走向皇庙最后的佛塔。

从后殿过去，一条主路两侧各十二颗树，两人走了半晌，始终走不到塔前。

“我们是不是？”向柳堂抬头看天色，只觉得越走太阳越暗，无端叫人心慌。

苏清拉着他转头往回走，待他们回到后殿一侧连廊，天色又亮了。

“前朝大祭三十一人的尸骨葬在塔里，白日我们进不去，要等晚上。”

“岂不是很危险？”向柳堂蹙眉。

“多有趣呀。”苏清不觉得，眉毛微微抬高，像是一个游戏的邀约。

“我们还有那么多人，总要安稳些——吧？”向柳堂看向前院。

前头这厢，众人远远避开正殿，在周边草木茂盛的地方挖野菜摘野果，向柳堂绕到河边尽职尽责揪了两把菜。

“在说什么呢？躲着我悄悄的。”许风来不知什么时候溜出队伍跟上他们，“郎君，你这菜弄错了，虽能入口，这里不缺吃的，还是挑些能吃的吧。”

许风来有话要说，领她们去更偏的地方，蹲下来割野菜，小声说她来找苏清的目的：

“清娘子，我想在这里布阵，晚间入塔一探。看风水，前朝大祭的尸骨埋在塔中。”她切去野菜粘土的根茎，摞着放进布巾。

“什么阵法？”布阵围困收服，苏清从师长那学过几式，太麻烦，何况这里死魂颇多，怨气深重。

“困阵。我不能拿得准，而且这些人和我们不是一心，我担心出乱子。”

许风来说布阵时，眼睛闪着光，想要大显身手，却又不敢负担这里一十三条人名。

“且试一试，要是不成，我可以帮你杀了他们，怎么样？”

“啊，鬼？”向柳堂小声问。

“不然呢，杀人吗。”苏清眨眼。

“我瞧这里徘徊的鬼怪也是苦命人，童男童女不知才几岁，若非危急时刻，还望清娘子手下留情。”许风来面上兴奋收起，露出不忍，她见多了悲欢，还保有一副慈悲心肠。

苏清不置可否。向柳堂真找许风来买了一把桃木剑，由他出面和其他人嘱咐这件事。

——

“什么困阵，要是惊扰了那怪物，我们全都活不了。”商队几人反应激烈，好几个人忍不住站起来说话。

“我们晚上安静躲着，它不进房间，我们只要不出去找死，还能安全呢。”有人嘟囔着开口。

商队老大哥站出来安抚几个青年人，好声好气开口解释。

他说前几天出去冒险寻找生路的，要么迷失在山林里，要么被怪物吃了，他们白天出门就看见血糊满地，实在骇人。

向柳堂笑脸相迎，轻声细语答他：“一直待在这里不是办法，几日撑得过，再过月余，院里被吃干净了，我们更是没有活路。而且我们在外面布阵，惊扰不到屋里。”

“几位有所不知，前些日子金陵闹鬼，正是这位方士镇压的。”向柳堂义正辞严。

“真能行，你们几成把握？”老大哥被说动几分，打量许风来和苏清。

怜娘在外面耽误些时间，现在才回来，听见他们的对话也过来劝：

“那位老夫人身子不好，昨夜还发热了，再拖下去只怕要耗死这里，张大哥，他们要试试就试吧。”

怜娘是说卧在边上更年长的老婆婆，她没有起来说过话，虚弱地缩在衣袍下，嘴唇发白，精神不太好。

“好吧，你们自求多福，但万不可将怪物引过来。”张大哥一拍腿，咬牙应下。

黄符纸，白瓷碟，朱砂毛笔黑狗血，许风来带得齐全。

她割破手指，一滴血落在小碟里，混上朱砂和匀，棉线沾满朱砂血，一根穿三枚铜铃。

她左手罗盘，右手牵线，围着主殿环绕一圈。线长有限，许风来引一条路，最后要将鬼怪困在主殿与塔的中间的空地。

桃木枝作点，缠线为阵，人给鬼布迷局，可困其一时。许风来笔尖沾朱砂血，画符绑在线上，然后小心翼翼挂上铜舌。

一条长线围绕前门，后门放七枚引路铜钱，许风来擦擦额上的汗，对照手中书籍频频点头。

“好阵法，要是躲在对面墙后，等鬼绕进阵法中间，就可一剑穿心。”苏清和向柳堂在连廊旁观，苏清指指点点。

“许方士能对付那鬼？”向柳堂没见过捉鬼，更没见过对着书捉鬼。

“书是真的，阵也布得漂亮，至于能不能困住，看她发挥吧。”

——

十月的冷风吹起树叶，发出簌簌声响。夜间气温骤降，张口时能见口中白气，远不是这个季节该有的温度。

向柳堂给苏清穿上披风，她们站在正殿后侧的一栋房间里，正对阵法，视野开阔。

许风来踏出连廊，只听吱呀一声拉长的脆响，连廊腐朽的木板承受不住这样低的温度，断裂一节。许风来险些打了个趔趄，手紧紧捏着木剑，初次直面鬼怪，甚是紧张。

主殿一声闷响，那庞然大物坐起，眼见殿门摇晃，一阵灰尘落下。砰、砰两声，缓慢而沉重的步伐声在这空旷皇庙格外明显。

正殿后门破裂，木屑飞散，那只三四米高，满身鼓囊囊肥肉的怪物踏出门，一条条纤细的四肢随风摇晃，面容扭曲模糊。

它一步步踏上引路铜钱，走向中心阵法，只要稍有偏离，身躯触碰到朱砂血红线，就会触发铜铃。

空灵的声音逼得它双手捂耳，不得不沿着留出的道路走向中间。

许风来速度极快，它一进入中心阵法，就扯起正殿门口处朱砂线，将出路封锁，画地为圈，困阵初成。

许风来疾步走向佛塔。向柳堂身侧一轻，苏清消失在原地，一缕黑雾飘出屋中，再一看，苏清正站在许风来身侧，与她一同走向塔。

鬼怪在阵法内兜圈，双手捂耳，痛苦地弯下身。铜铃嗡响，向柳堂也不禁遮耳，避免心神跟着铜铃的声响颤动。

如今再去佛塔，轻而易举走到第十二颗树，许风来用力推开塔门。

塔内黑漆漆一片，不进丝毫光亮，只能看见门口木梯。

“关上门。”苏清观察塔内情形，轻声对许风来说。

“清娘子，这。”许风来呼吸紊乱，大口吸着气，别看刚才的动作简单，这样一个高大的鬼怪站在面前，她现在都有点抬不动脚。

她匀了匀气息

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