池节一愣，没想到池夏仅因为一句话，就看得如此长远。

那是因为他误会了。

池夏想问，若秦氏与父亲和离，他会不会同去尚书府。

误以为是问他，将来是跟父亲投东宫，还是跟户部尚书随机应变。

其实说来也差不多，他总得做个选择。

池节不好与池夏说太多局势，恰好想起一则旧闻：“阿芙如此聪慧，可知当年的‘观露之变’？”

当然知道，池夏没想到兄长会说得这样直白，只敢轻轻点头。

脑中却引出无限猜想。

大约三十年前，宦官把持朝政，多位重臣联合兵变以清君侧，可惜计划败露，全部身死。

如今依旧宦官当道，难不成……

“阿芙别怕，如今并无苗头。”看池夏的表情，池节自知话重吓到小妹，话音一转，似是调侃：“但谁不期待有人先站出来呢。”

“兄长意思是，天下终有一变，时势造英雄？”他两边都不选？

池节投去欣赏的眼光。“为兄的将来不在于一府一池，而在天地朝堂。”

他已立于山崖之侧，满怀雄鹰之志，岂会被一对怨侣爷娘绊住脚。

他紧握双拳，骨节处微微泛白，可想胸中是有多少豪情，可是现实没这么简单啊，池夏没忍住打击他：“若是到了那天，人心更是浮躁，怕是人祸天灾频发，覆巢之下无完卵。”

果然池节蹙眉而对：“阿芙太过忧思，远未到那一天呢，有为兄在，你只管做好太子妃、享清福就是。”

远未到吗？兄长这样子，是想快点到那一天吧。

虽然池夏再未相劝，但二人都发现对方并非能讨论此话题之人，刚好绿檀进来，池节吃了香馎饦，又交代了些掌家之事才走。

池夏长舒一口气，觉得自己真是劳碌命，刚回来就一堆麻烦事，明晨又不得赖床了。

心里把一池府的人都骂过一遍，才算好受。

手里拿着池慕的算珠哗啦啦地晃着，突然——混入一道奇怪的声音。

有暗格！

她拿起珠算往里间走，仔细研究者。

终于发现有一跟木棍凹凸起伏，她轻轻一捏，框上弹出一凹条，两块光滑的绢布各自包着东西。

池夏小心拆开，是两把不一样的特殊钥匙。

这小子还会卖关子。

当然池慕是防旁人发现，不过发现钥匙也无妨，他们不知道打开什么。

而池夏很清楚。

是他的那块方形镇纸，竟然内有乾坤。

在一堆金石宝玉所制的镇纸中毫不起眼，偏偏那次打闹，他自己磕破了额角也要护着的黄杨木，才让池夏注意到它。

还打趣他，是谁家娘子相赠，让他拼了性命地护着。

可不得拼性命嘛，这里面可是两家药材铺的全部契约。

原来他一早就知道，会稽夏氏。

难怪两年前就能买下京郊的庄子，这小子背着她还做了多少事！

池夏想生气，可是手里拿着池慕孝敬的千万金银，什么火也发不出。

“绿檀，”池夏回到漓落阁就开始计划：“明早随我出门，不骑马。”

绿檀犹疑：“姑娘，明早不是要跟莱叔交接中馈吗？”

池夏一拍脑门，怎么把这事儿忘了。“那用了午食就出门，我也吃馎饦吧，省时间。”

第二天池夏强忍着困意早早起来，让紫榆请莱叔带上账本，到漓落阁议事。

她从前小心谨慎地苟活在秦氏强权之下，对府中规矩不仅了解，更是甚至其中漏洞。

不过在她看来，比填补漏洞更重要的是清理掉那些利用漏洞监守自盗之人。

更重要的是，最好能顺着这些人，找到府中被安插的各方眼线。

首先要确认：“莱叔是建府时进来的吗？”

莱叔一听便知道池夏的意思，她这是要清理门户，需从管事的问起，忙自证清白。

“老奴在黔中的时候就跟着老爷了，后来还是老奴去越州的夏氏老宅报的喜。”

池广鸣曾是黔中道芙蓉县令之子。

可惜黔中环境复杂，县令上任不过三年，二老双双染病过世，当地一户草药商为报县令之恩，就收养了他。

几年后夏氏商队入黔收购草药，池夏生母看上了池广鸣，就拜草药商为师，他们二人成了师兄妹。

草药商本以为就此成就一段姻缘，也算告慰县令在天之灵，偏偏夏氏族中出事，而池广鸣中了进士正要进京，二人就此分开。

后来池府娶亲之日，骑在高头大马上的新郎官在门外看见一道熟悉的身影，春风得意都凝固在脸上，还是莱叔说他去处理，池广鸣这才想起自己正在娶妻，很快收拾了脸色和心情，牵起花轿内佳人之手，没引秦氏察觉。

时日一久，夏氏也明白自己的处境，便离开池广鸣别苑，自行在京中开了间药铺，专为女子坐诊，口碑做起来后相邻街坊都去药铺看病，夏氏也过得不错。

偏偏那年中秋夜大雨，没有宵禁也无人赏月，药铺的大门被人敲开。

其夫人与他婚后常吵架，今日又带着儿女回了娘家，他一人游荡在空旷街巷，不由得后悔功成名就，不由得想念当年寻常。

此人正是池广鸣。

他本就生得好样貌，又淋了雨，彼时眼中满是愁绪，看得夏氏心头一震。

夏氏以为他夫人有疾，外面又下着大雨，让他进门再说。

没想到池广鸣一进门就将夏氏包住，叙旧不过几句，就开始说一些浓情蜜意的话。

夏氏因为族中事变失了双亲，先去芙蓉县投奔师父，等同于投奔池广鸣，又一路追到京城，发现物是人非便绝了情欲，只花心思在药铺上。

可她也没料到，压抑多年的旧事旧情，伴着那夜倾盆大雨，席卷而来。

诉不尽相思如注，许久绵长。

一个月后发现有了身孕，便派人找莱叔。

秦氏闹脾气还未归，池广鸣一赌气胆子也大了，竟将夏氏抬入府中。

秦氏再回来已是除夕，于礼数也该携家守岁祭祖。

夏氏知道她示威的意图，便称养胎一连三天都没出门，池广鸣又好生陪着夫人回门，从尚书府出来，秦氏才算偃旗息鼓。

大概是府里有人替池广鸣说好话，而且秦氏已有一儿一女，才没把夏氏放在眼里。

后来夏氏虽生了双生

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