贾政临走时说大约要去四五天，并让王夫人不要告诉孩子们具体的原因，只说他去县镇查看工程去了。

雨淅淅沥沥下到天明，王夫人整夜难眠，心里的担忧快要溢出来，却无人倾诉。这种担忧大约是一种直觉。

之前在京城时，贾政在工部衙门做事，很是清闲。即便督造宫殿，也才两三个月，没有什么危险。如今来了扬州，还没多长时间，就遇到这么严重的案子。

办得妥当还好，若是办得不妥，圣上那里难免不会怪罪。更不用说查案时的凶险了。

王夫人整夜陷入这些想法中，难以成眠。简单梳洗过后，她也没有用饭，直接去了薛姨妈屋里。

“姐姐昨晚没有睡好吗？看起来没什么精神。”薛姨妈说罢，为王夫人倒了杯茶，又轻轻抚摸姐姐脊背，以作安慰。

王夫人摇摇头，抿了一口茶，问道“宝钗与探春在林府那边？”

薛姨妈点点头，“这几日孩子们也不用去学堂，各自待着也无聊。我就让她们住在一块儿，也不用下雨天来回走了。”

王夫人听罢，摆摆手示意丫鬟们退下。

“我有些担心老爷。”王夫人一边说一边揉着眉心。

“姐夫不是去县镇督造工程去了吗？往常这样的事三五天也就回来了。姐姐有什么好担心的？”薛姨妈只以为是王夫人多虑了。

王夫人却轻轻摇摇头。

“是不是最近休息不好，才容易忧虑呢？”薛姨妈又问。

王夫人又摇摇头，心里担忧的事实在不能说。

“你说你，孩子们乖巧懂事，姐夫也很是体贴你。如今又在扬州生活，既不需要日日去老太太那里立规矩，也不用管那一大家子的事情，还有什么可担心的呢？”薛姨妈调侃道。

王夫人闻言，又想到了贾政临走时说的话，轻轻笑了，心里的乌云忽然散去大半。

“明白了就好，就说你是把自己闲出毛病了，万一再病一场，姐夫回来还要日夜照顾你。”薛姨妈说到这里，自己先笑了。

王夫人面色微红，佯怒道“你又来嚼舌根了！”

“可惜我说一百句都不如姐夫的一句话管用。”薛姨妈边说边摇头，故作难过。

“罢了，不说这个了。”王夫人说道。还是不要杞人忧天了，静待消息吧，王夫人心想。

薛姨妈吩咐丫鬟将早饭送了上来。

“你怎么知道我没吃饭？”王夫人问。

“姐姐这么早就过来，还愁容满面的，我还能不了解你吗？”薛姨妈笑着，为王夫人盛了一碗虾仁山药粥，又说“吃吧，吃过饭咱们去找孩子们。”

此时，林府花厅内，正是一片忙碌。

“将瓜果摆到这里”黛玉吩咐丫鬟道。“将父亲前天送来的绍兴酒也拿过来，记得要烫得滚滚的。”

探春宝钗也在旁边帮忙。

自从回了扬州，王夫人与薛姨妈日常打理家事，也常带着孩子们在跟前。几个女孩都聪慧，学得很快。尤其是黛玉，因为家里没有女主人管事，她自觉要为父亲分忧。这些日子也渐渐揽过了家里的大半事情。

“宝姐姐，你看林姐姐，操持起事情来很有几分样子呢！”探春打趣黛玉道。

宝钗赞赏地看看黛玉，对探春说“黛玉确实和我刚见她时不太一样了，更开朗外向了。”

香菱端来了绍兴酒，又笑说“林姑娘又有诗才，办事也这么周全。”

袭人笑笑，拿过香菱盘中酒，借着火炉烫酒。

黛玉笑着轻哼了一声，又忙着布置诗社的用具。

“这样不好吗？每日咱们姐妹说说笑笑，简直是天底下最好的事情了！”宝玉也插了一句。

“既然如此好，二哥哥你今日的题目可有了吗？”探春故意逗宝玉。

只因上次诗社宝玉做东。那日做的是写春景的诗，姐妹三个每人都做了两首，连香菱也做了一首。只是宝玉素来缺少急智，那日又故意想做一首一鸣惊人的。最后憋了一个时辰，只写了三句。把香菱都气得说宝玉怎么如此不争气！

宝玉尴尬笑着，挠挠头说“今日我一定写够两首。”

“我才不信呢！”探春笑说。

“宝兄弟素有诗才，只是缺一些急智罢了。今日慢慢想，总会有的。”宝钗好心安慰宝玉。

“有林姑娘与宝姑娘教我作诗，我日后也可以写两首出来。”香菱细声说道。

“看人家香菱多有志气，比宝玉强多了！”黛玉走到香菱身边，摸摸香菱辫子，瞥了一眼正瘪嘴的宝玉。

姐妹四人和香菱每人一椅二几，面前摆了点心热酒，与笔墨纸砚。

“那咱们今日以什么为题呢？”探春先问了。

“这可不就在眼前吗？”黛玉看了一眼窗外，说道。

“以雨为题，没什么意思。”探春轻笑着摇摇头。

宝钗想了想，笑说“黛玉所指，大约不是雨。”

“那么是写夏日雨景了？”宝玉又问。

“这个好！我昨日还读了一句诗“连雨不知春去，一晴方觉夏深”，就写雨景吧！”香菱喜道。

黛玉看香菱高兴，也笑了。

探春眼珠一转，有了想法，指着窗外一池荷花，说道“林姐姐要写这雨中荷花，是不是？”

宝钗笑着点点头，附和探春。

黛玉却摇摇头说“我又变了主意，咱们写得宽泛些也使得，今日不如题目就写夏日雨景吧？”

宝玉拍拍手，笑道“就说我猜对了嘛！这个题目我有好句子，一定可以写两首！”

黛玉故意逗宝玉“今日不限篇数，大家就即兴来写吧，随意发挥诗兴！”

探春笑说“倒是轻饶了宝玉。”

宝钗轻摇着扇子，故意说道“改日让他多写几篇文论也使得。”

“我才不与你们计较，香菱，咱们俩一起写。”宝玉做了个鬼脸，笑着坐到了香菱旁边。

袭人为宝玉和香菱各倒了一杯热酒，笑说“刚滚好的，趁热喝了酒，便诗兴大发了。”

说罢又为另外三人也倒了酒。袭人不识字，便不参与写诗。

众人一边说笑，一边下笔，花厅内很是热闹。

“今日诗社由谁做东啊？”

众人一抬头，原来是王夫人与薛姨妈来了。

宝钗放下笔，两边扶着母亲与姨妈，将二人带到炕桌前坐下，又为她们倒了热好的绍兴酒，才笑道“当然是由颦儿做东了。”

黛玉笑笑，朝王夫人与薛姨妈点了点头。

宝钗走到黛玉身边，看了看黛玉已经写好的一篇。

“颦儿写得真好，这次又要将谁比下去了呢？”宝钗说罢，又看了一眼宝玉，眼神中满是捉弄之意。

黛玉有些不好意思，忙说道“只要将宝姐姐比下去，我就满意了！”，说罢，黛玉鼓了嘴巴，哼了一声。

“林姐姐害羞了！”探春也来打趣。

宝玉也有些不好意思，就低着头假装写诗。

只有香菱一人，完全沉浸在作诗的乐趣中，全然顾不到旁人说话玩笑。

王夫人喝了杯酒，手指着孩子们，笑着对薛姨妈说“她们几个，一个倒比一个顽皮。”

薛姨妈也很高兴“孩子们玩玩闹闹多好呀，我就喜欢看她们这样！”说罢，吩咐身边的丫鬟让再去拿坛酒与她新做的糟鹅掌过来，给孩子吃。

“还是舅妈与姨妈会疼人，我要坐到那桌去写。”黛玉拿着自己的纸笔，也坐到了炕桌前。

王夫人因与黛玉在京城相处了半年，那时就对她疼爱非常。如今在扬州虽然黛玉有父亲疼爱，但王夫人对黛玉的关爱也是丝毫未减，与探春宝钗都是一样对待。

王夫人亲切揽住黛玉，怜爱地摸摸黛玉的脊背与两手，笑说“比起在京城的时候的确壮实不少了！”

黛玉滚到王夫人怀里，撒娇道“舅妈不疼我了！”

“这孩子又胡说！哪里不疼你？”王夫人笑道。

“舅妈有了宝姐姐，就不疼我了。”黛玉佯装可怜，轻声说道。

王夫人笑笑，轻轻点了一下黛玉脑袋，说道“你们三姐妹在我心里都是一样的。”

薛姨妈在旁边却笑了，她捞过黛玉，喜欢的不住摩挲她“舅妈不疼黛玉，姨妈却疼你的。”

“姨妈疼我，那我就不与宝姐姐吃醋了。”黛玉说罢，再也忍不住，在姨妈怀里笑个不停。

“颦丫头不写诗，却去挖墙脚了！”宝钗边说边摇头，“真真是世风日下，人心不古了啊！”

一旁的探春宝玉都是笑个不停，诗也写不下去了。

“你们要是写不下去，咱们就来行酒令吧！”薛姨妈建议道。

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