店铺装修提上日程，生意也越发红火，往往是不待日出走，回来便要天黑。

饶是身体康健的沈慕林也要扛不住，快出正月忽然生起病来，又是发热又是咳的，让李溪好是担忧。

顾湘竹叫了郎中，说是劳累加上天冷，心中牵挂太多，要好好休息两天。

于是偏不许他起身，硬是按着满心牵挂生意的沈慕林躺了一上午。

沈慕林无事可做，又琢磨起其他生意。

顾湘竹坐在书桌前，沈慕林凡有动作他必然知晓。

沈慕林闷着，刻意找事儿，张口要水。

顾湘竹晾着温水，沈慕林喝着刚刚好，挑不出错，又喊起饿，顾湘竹便端来清粥和小菜。

沈慕林喝了两口再不愿吃。

他裹着被子，脑袋抵着小桌子边缘，声音沙哑：“好竹子，你摸摸，我当真不发热了。”

顾湘竹整理好书桌，叹气道：“你嗓子不疼了？”

沈慕林见他走近，抓住顾湘竹的手往头上按：“嗓子碍不着脚啊，我就去院里转一转，真不烫了。”

顾湘竹收回手，沈慕林眼巴巴望着他，他却是一颗心硬的出奇：“瞧着是有劲儿玩闹了，那便把药喝了吧。”

沈慕林一听，整个人仰面倒下，裹成团滚进床榻最深处，背对着顾湘竹，再也不搭理他。

顾湘竹从未见过林哥儿孩子气的模样，听那闷声闷气的冷哼，萌生出可爱的念头。

“喝了药，就能去逛。”

沈慕林三两下滚到床边，捧着黑漆漆的药，捏着鼻子仰头灌下。

嘴唇被碰了下，接着就被塞进指甲盖大小的东西，立即散开丝丝缕缕的甜。

沈慕林含糊不清道：“你竟藏着糖块？”

顾湘竹拿来衣物，里里外外裹了三层，最后又披上披风。

这披风有好些年头，是他爹年轻时从外头带回来的，不算名贵，但御寒效果极好，往常去县里便带着它。

沈慕林觉得自己圆滚滚像颗球，可他躺得快要发锈，就是此刻让他变成球，也是要出去跑一圈的。

顾湘竹跟在他身后，待快要出屋，一把拉住沈慕林：“就到这儿。”

沈慕林踉跄一步，不敢相信地回头：“你在开玩笑对吧？”

顾湘竹但笑不语。

屋外李溪一声怒吼：“竹子你做甚，还不快让林哥儿好生歇着，再着凉怎么办？”

沈慕林只好不情不愿收回想要出屋的脚。

季雨从李溪身后冒出来，咻咻几步进了屋：“林哥儿，听竹子哥说你病了，我来看看你。”

沈慕林这才有了些兴趣儿，和季雨一同进了卧房，坐在炕上暖暖和和的。

顾湘竹没跟着进去，沈慕林朝院外看去，见李溪抱来一只猪崽，顾湘竹帮忙去了。

季雨和前些日子瞧起来大有不同，眉心的苦涩渐渐散去，说话也大声许多。

“林哥儿，你不晓得，自从你教了我做豆皮腐竹的手艺后，好些人家打听来要订的，我这儿人少，实在是做不来，只应了他们开春后才能腾开手，到时我再找些人做。”

沈慕林看他就像看着自家弟弟：“家中地方可够用？”

季雨忽的脸红起来：“过几日，我与二牛就要成亲……许婶儿说到时把奶奶接家里一起住，我家就全空了，有心全改了做工坊。”

沈慕林放下心，听见外头小猪崽子哼哧哼哧叫声，扒在窗户处看热闹。

小猪崽瞧着笨重，却极为灵活，不过将它放在圈里，顾湘竹关门的功夫，就溜了出去，撒丫子朝着屋里狂奔。

沈慕林跳下床，趁着猪崽迷失方向，一手揪住它尾巴，一手按住脖颈，任它几番挣扎也没能挣脱。

小猪崽终于卸了劲儿，在沈慕林怀里乖顺极了。

顾湘竹染了寒气，不愿往林哥儿身边凑，还好小猪崽是洗干净的，便由着沈慕林抱着玩。

季雨瞧瞧屋外，又看看屋内，凑近沈慕林，小声道：“林哥儿，其实是竹子哥叫我来的，怕你一个人待着无聊，让我陪你说说话。”

沈慕林缩进披风，他隔着半掩的门看抱了麦麸喂鸡的顾湘竹，心中越发欣慰。

他早便说了，自己是极会养弟弟的，瞧瞧小竹子如今多会心疼人啊。

休息一日，沈慕林浑身舒坦不少，晚上吃饭，胃口也回来了，一天不曾好好吃东西，此刻灌下去两大碗粥。

李溪忽道：“林哥儿，待二牛成完亲我们搬去县里住吧。”

沈慕林夹菜的手一顿，算着时日，不解道：“家里一应还未装好，哪能住人。”

顾湘竹道：“床与柜子原就有，不用做多少准备，往后白日我们去摆摊，小爹在家里监工，只是要找个收菜送菜的。”

李溪不解道：“不是有大牛吗？”

还未问过许念归意思，沈慕林不好和小爹说。

顾湘竹接过话茬：“葱蒜辣椒一应调味品多在河西村，从那儿找一家人运送更方便些。”

沈慕林接着道：“村里能收的菜越来越少，以后恐怕不得行了，不过竹签是一直要的。”

他这几日也在考虑供货商的事情，蔬菜类一个要保证供应，另个就是要保证新鲜。

打听了几家地多的乡绅富户，有地的自然要耕种庄稼，是没多少菜的。

只好暂时请人帮着宣传，不拘地方，有菜便收，现下也够用。

吃过饭，因着季雨快要成亲，李溪这几日总去顾小篱家帮忙，累的很，歇下也早。

沈慕林百无聊赖，翻腾起那本不知看了多少遍的《孽行记》。

那书生到了娘子家所在的县里，却是找不到地方，问了一圈，他要娶的方家竟在十余年前被灭门。

那家小姐若能活到今日，倒是出嫁的年纪。

书生吓傻了，便要丢下聘礼跑，未到下匙，城门却是紧闭，他不得不查找线索。

几番经历终于找到方宅，推开门那刻，周遭一切又都消失了。

“竹子，”沈慕林放下话本，搭在床边，“明日问问大牛吧，若他能说服姑姑，我便替他去求虎叔。”

顾湘竹递给他一张纸，沈慕林仰面躺在床上，两只手举着看。

“这什么？”

沈慕林翻来叠去没瞧见字。

顾湘竹拽他起来，将沈慕林按到书桌边：“木牌。”